3. Образ жизни в гнездовом ареале

В 1980-х гг. основные наблюдения за хищными птицами проводились мною в Приангарской лесостепи и на Байкале. В первом районе в низовьях р. Унга находился Тангутский стационар, площадью 60 км².

Фото 1. Осматриваю орлиное гнездо, 1997 г.

Императорский орел обитает там, где степные и луговые земли, заселённые сусликами, чередуются с участками леса. В местности, где все распахано, он существовать не может. Характерный для Байкальского региона пересечённый ландшафт способствовал сохранению орлиных местообитаний.

Весной в третьей декаде марта мигрирующие орлы появляются на южной границе региона, в первых числах апреля их уже можно встретить в местах гнездования.

Фото 2. Взрослый орел. Приангарье, май 2012 г.

Фото 3. Неполовозрелый орел. Приангарье, май 1983 г.

Гнезда всегда строятся на деревьях, иногда на высоте 22, но чаще — в 10-15 метров над землёй. Иногда – лишь в 6-7 м.

Фото 4. Гнездо на высокоствольной сосне. Остров Ольхон, 1997 г.

Фото 5. Гнездо на низкорослой сосне. Приольхонье, 1997 г.,

Старые постройки имеют очень внушительные размеры. Одно из измеренных мною достигало 250х150 см в окружности при толщине 180 см. Самое большое гнездо находилось на Ольхоне — его толщина явно превышала 2 метра.

Фото 6. Огромное гнездо на острове Ольхон, 1982 г.

Фото 6а. Так эта же лиственница выглядела в 2011 г.

Гнёзда занимаются в течение многих лет. На Тангутском стационаре существовало гнездо, за которым ещё в 1964 г. вел наблюдения В.Д. Сонин. Оно было цело и в 1998 г. Ещё более долговечны гнездовые участки — территории, на которых определённые пары орлов размножаются из года в год. В Приольхонье в 1982 г. мною было найдено огромное (толщиной около 1,8 м) гнездо. Судя по характерным следам, оно неоднократно обваливалось, а затем восстанавливалось, под ним издавна совершались традиционные жертвоприношения бурят-шаманистов в честь Белоголового Орла. В последующие годы на расстоянии 0,3, 0,15 и 2 км были построены ещё 3 гнезда. Орлы обитали здесь до 2000 г.

Сильные ветры иногда ломают гнездовые деревья либо сбрасывают сами гнёзда. Одно из находившихся под наблюдением гнёзд погибло вместе с кладкой в мае 1982 г., другое – в мае 2011 г.

Фото 7. Гнездо, обрушенное ветром. Май 2011 г.

Интересный случай связан с одним из гнезд в Приольхонье. Оно было построено в 2004 г., заселялось до 2008 г., разрушилось в 2009 г. (орлы вернулись в гнездо, которое занимали до 2004 г.). В июле 2008 г. на ветках чуть выше гнезда орлами был построен своеобразный «насест». В августе оперившийся птенец любил на нем посидеть.

Фото 8

С этим же гнездом связано еще одно заслуживающее внимания наблюдение. Белые пятна на плечах встречаются у большинства взрослых западных могильников, но примерно лишь у одного из десяти байкальских. Пара, заселявшая упомянутое выше гнездо, не имела таких пятен. Но вдруг в 2008 г. один из орлов оказался с крупными белыми «эполетами». На следующий год его заменила птица обычной окраски. Значит у пар, занимающих многолетние гнездовые участки, партнеры могут меняться.

Фото 9. Орел с небольшими белыми пятнами. Ольхон, июль 1997 г.

Кладки появляются в период с середины апреля по первую декаду мая. Они состоят из 1-3 (очень редко — 4) яиц. Насиживание продолжается 41-44 дня. Вылупление происходит с конца мая по середину июня. Птенцы находятся в гнезде примерно 75 дней. Они встают на крыло с 30 июля почти до 20 августа. Количество слётков у одной пары колеблется от одного до трёх, чаще всего равно двум. В наблюдавшихся гнёздах до вылета из гнёзд доживали все три птенца.

Фото 10. Птенец в первом найденном мною гнезде. Приангарье, 1978 г.

Фото 11. Три птенца в этом же гнезде, 25 июля 1979 г.

Фото 12. Гнездо с птенцом в «постсоветскую» эпоху. 1 июля 2008.

Незадолго до подъема на крыло у орлят начинает бурно выпадать белый птенцовый пух, сохраняющийся до этого времени под перьями. На гнезде появляется почти сплошной белый слой, много пушинок пристаёт к хвое. Этот пух и слой веток с подсохшей хвоей являются лучшими доказательствами успешности размножения.

Фото 13. Гнездо, покрытое птенцовым пухом.

После подъема птенцов на крыло орлиные семьи нередко держатся на гнездовых участках до самого начала осенней миграции – до конца сентября.

Фото 14. Молодой могильник.

Императорский орёл в Байкальском регионе относился к людям заметно доверчивее, чем в других частях ареала. В 1980-х гг. примерно 50% птиц подпускали меня у гнезд на 60-80 м. На Байкале к насиживающей самке можно было подойти на расстояние 30 м. Речь идет о июне-июле, т.к. в период насиживания к гнездам я старался не приближаться, чтобы не нанести вреда.

Фото 15. Гнездо на Ольхоне, май 1983 г.

Одна самка (о. Ольхон) вела себя столь доверчиво, что я рискнул подойти (в конце мая) вплотную к гнездовому дереву: она не взлетела. К отарам овец и чабанам орлы относились еще спокойнее, чем ко мне. С 1990-х гг. столь доверчивых птиц наблюдать уже не приходилось. Орлы стали более настороженными.

Есть мнение, что беркут, как более крупный и сильный вид, в ряде районов вытесняет могильника. Мне довелось наблюдать, как на острове Ольхон эти два орла гнездились буквально «бок о бок». Здесь на легкодоступной скале до сих пор располагаются три гнездовые постройки беркута — на двух уступах и в нише. Вероятно, орлы гнездились на этой скале уже очень давно. Я нашел гнездо в 1983 г. – рядом с ним держался слеток. Посетить его вторично удалось лишь в 1996 г. Гнездовой участок к этому моменту пустовал уже нескольких лет. Скорее всего – из-за фактора беспокойства, т.к. сравнительно близко появились автомобильные колеи. Гнезда пустуют, постепенно разрушаясь, уже более 20 лет.

Фото. 16. Скала беркута на Ольхоне.

Фото. 17. Орлиные гнезда на ней пустуют уже более 20 лет. Ольхон, 2012 г.

Фото. 18. Молодой (на втором году жизни) беркут.

В начале 1980-х на противоположном склоне распадка на мощной сосне находилось гнездо императорского орла. В 1990-х гнездовое дерево рухнуло, орлиная пара исчезла. Гнезда двух видов орлов находились примерно лишь 0,7 км друг от друга. Действительно, Ольхон был настоящим орлиным островом.

Фото 19. Рухнувшая сосна, на которой было гнездо императорского орла, 2012 г.

Фото 20. Это же дерево 20 июня 1982 г. Сергей Пыжьянов (коллега-орнитолог) кольцует птенца на гнезде.

А вот с балобаном отношения могильника иногда складываются напряженно. В большинстве случаев этот сокол выводит птенцов в орлиных гнездах. Прилетает в Прибайкалье почти одновременно с «императором», нуждается в точно таких же местообитаниях. И если не оказывается подходящей пустой постройки, иногда отбивает у орла уже занятое гнездо. На Тангутском стационаре весной 1983 г. два гнезда, где в предшествующий год размножался императорский орёл, оказались заняты балобаном. Новые орлиные постройки были обнаружены сравнительно недалеко, размножение в них началось с заметной задержкой.

Фото 21. Оперившийся птенец балобана на старом орлином гнезде в сгоревшем лесу. Приангарье, 2012 г.

В Прибайкалье основной добычей «имератора» является длиннохвостый суслик. Но весной их слишком мало. Орлы в это время нападают на любую посильную добычу, ищут падаль. Иногда отлавливают зайца-беляка. В когти орлам попадают и серые крысы (вблизи деревень) и сходные с ними по величине водяные полёвки. Не брезгуют орлы и мелкими мышевидными грызунами — полевками, даурским хомячком. Изредка добываются добычей древесные зверьки — белка, бурундук. Предпочтение всегда отдаётся наиболее доступной добыче. Поэтому в июне — июле в рационе птенцов резко преобладают молодые суслики.

Фото 22. Приангарская лесостепь, июль 1981 г.

Фото. 23. Птенцы поедают сусликов. Ольхон, июль 1997 г.

Но «императорский орёл» никогда не нападает на живых ягнят, хотя и кормится павшими. Пасущиеся с маленькими ягнятами овцы почти не обращают внимания на пролетающих орлов. Но весной, в голодное время, трупы погибших за зиму животных (а в начале мая — павших ягнят), служат весьма важным кормом для орлов. Летом «император» уже игнорирует павших овец.

Птицы добываются чаще весной и во второй половине лета. Весной это голуби, куропатки, ослабленные недоеданием пернатые хищники — пустельги, луни. С середины лета добываются молодые, ещё плохо летающие чибисы, вороны, галки, грачи, слётки ушастой совы и пустельги, а также мелких воробьиных птиц. В районах, где в результате распашки площадь степных участков (и численность сусликов) невелика, птицы отлавливаются чаще, чем в типичной лесостепи.

В конце сентября — первой половине октября начинается осенняя миграция императора.