Потепление может уничтожить уникальную экосистему Байкала
Самое большое, самое глубокое и самое старое на планете
озеро — Байкал — объявлено организацией ЮНЕСКО мировым наследием за невероятное
разнообразие биологических видов животных и растений, населяющих этот регион.
Однако глобально потепление грозит уничтожением уникальной экосистемы озера, что
подтвердили данные, собранные экспедицией американских ученых.
Байкал содержит 20 процентов мировых запасов пресной воды –
больше, чем вся система Великих озер в Северной Америке. Озеро с
25-миллионлетней историей полно нераскрытых тайн, которые еще предстоит изучить,
но для этого осталось слишком мало времени – ученые прочат скорую гибель этой
уникальной экосистемы.
Совершенная Национальным центром экологического анализа и
синтеза США экспедиция под руководством исполнительного директора центра Стефани
Хэмптон открыла для американских исследователей великолепный мир озера Байкал.
«Практически невозможно увидеть более двух видов ракообразных одновременно, —
описывает свои впечатления Хэмптон. — А здесь их насчитывается 344 вида
различных размеров и оттенков!».
К сожалению, основной целью визита американских ученых стало
изучение влияния глобального потепления на экологическую обстановку байкальского
региона. И их неутешительный прогноз гласит, что вскоре все природные сокровища
Байкала исчезнут безвозвратно. Повышение температуры грозит гибелью существ,
приспособленных к обитанию в условиях экстремального холода. К ним можно отнести
населяющих озеро рыб – пресноводных обитателей, обладающих строением тела
глубоководных океанских монстров.
Первоначально высказывалось предположение о том, что уникальная
система водоснабжения озера поможет если не избежать потепления, то, по крайней
мере, существенно его замедлить, что дало бы живым организмам шанс
приспособиться к новым условиям. Однако график температур воды Байкала за
последние шестьдесят лет наглядно демонстрирует стремительное нагревание
озера.
Озеро Байкал называют пресноводным Галаппагосом, и это
сравнение уместно, поскольку оба региона обладают обособленной экосистемой и
заселены уникальными живыми организмами, подобных которыми нет нигде. Например,
ни в одном пресноводном озеро мира нет подводных лесов из губок, как в
Байкале.
Возможность адаптации животных и растений Байкала еще не
оценена окончательно, но ученые избегают делать оптимистичные прогнозы. «Озеро
Байкал 25 миллионов лет существовало в условиях специфического микроклимата, в
котором эволюция происходила по своему оригинальному направлению, — говорит
Стефани Хэмптон. — Сейчас невозможно определенно говорить о том, как обитатели
Байкала приспособятся к постоянно возрастающей температуре озера».
Среди основных проблем, связанных с потеплением, указывается и
постепенное уменьшение количества льда, который покрывает озеро с января по
май-июнь. Главный хищник Байкала – пресноводный тюлень – растит потомство в
ледяных пещерах и погружается в воду для охоты через естественные проруби.
Самый микроскопический организм озера – водоросли алгаи –
используют толстый и прозрачный весенний лед как призму, которая собирает
необходимые для фотосинтеза солнечные лучи. Таким же образом, все существа озера
имеют собственный механизм приспособления к жизни над и подо льдом.
Экологи отметили, что отсутствие льда влияет и на население
региона. Многие байкальские деревни достигаемы летом по воде, а зимой по льду. В
условиях повышения температуры лед уже не способен выдерживать вес автомобилей,
сообщение между населенными пунктами прерывается и местные жители предпочитают
покинуть насиженные места.
Все больше экспертов в области экологии склоняются к мнению о
независимости глобального потепления от хозяйственной деятельности человека.
Однако, нельзя отрицать, что изменение климатических условий на нашей планете
может в корне изменить как природный мир так и человеческое общество.
Павел Урушев