Научно-популярная книга «Орлы Байкала». В.В.Рябцев

Коротко об авторе
Рябцев Виталий Валентинович
Специалист по орнитологии Байкальского региона, в т.ч. по хищным птицам региона. Кандидат биологических наук. Автор более 60 научных работ, Соавтор книг «Редкие виды наземных позвоночных Иркутской области», «Редкие и малоизученные позвоночные животные Предбайкалья». Руководитель проектов «Сохранение орла-могильника (Jmperial Eagle) на оз. Байкал» и «Сохранение биоразнообразия реликтовых степей Байкальской котловины».
 
Предисловие
 Более 20 лет занимаясь изучением хищных птиц Прибайкалья, я много раз сталкивался с фактами полярно противоположенного отношения к этим пернатым со стороны населения. С одной стороны — удивительная благожелательность, основанная на древнем поклонении бурят-шаманистов перед пернатыми и четвероногими (волк) хищниками, полное отсутствие гонений даже на крадущих кур ястребов-тетеревятников. С другой стороны — ярая нетерпимость ко всем обладателям «крючконосого» клюва и острых когтей, огульное именование всех их кличкой «куроеды», факты разорения гнезд, отстрела птиц, кощунственного (иначе, на мой взгляд, не назовешь) развешивания убитых орлов на деревья, прибивания их к стенам и дверям зимовий.
 Благожелательность к орлам проявляют в первую очередь пожилые люди, как буряты так и представители русскоязычного населения, прожившие жизнь в Прибайкалье и за многие годы впитавшие в себя местные древние традиции бережного отношения к природе, издавна почитаемым горам, рощам, родникам, а также к священным животным. Ну а нетерпимость свойственна, прежде всего, молодежи и людям среднего возраста всех национальностей, потерявшим (или так и не установившим) глубинные духовные связи с родной землей, с природой.
 Орлы издавна почитались на байкальской земле как священные птицы. Они были и остаются истинными «жемчужинами» нашей фауны, и при этом чрезвычайно уязвимы перед современным человеком и его «методами хозяйствования». На мой взгляд, убийство орла или разорение его гнезда сравнимо с разрушением архитектурного памятника, уничтожением древней рукописи или картины. Вот только если разрушенный памятник можно отстроить заново, то вымершую птицу вернуть уже не удастся.
 Цель этой книги — попытаться донести до жителей Прибайкалья краткую информацию о роли, которую играл символ Орла в культуре различных народов, о исключительном значении образа Орла в древнем мировоззрении бурятского населения Байкала, познакомить с обитающими вокруг священного озера представителями «орлиного племени», рассказать о их бедственном нынешнем положении и его причинах, о предпринимаемых или планируемых мерах по спасению этих «аристократов неба».
 Все описываемые мной виды орлов обитают на берегах Байкала. Еще недавно численность некоторых из них, например могильника, именно здесь была рекордно высокой. По юго-западному байкальскому побережью пролегает традиционный миграционный путь пернатых хищников, включающий также и все виды орлов. Остров Ольхон (точнее мыс Бурхан и его пещера) считается сакральным центром великого озера и при этом является центром древнего «культа Орла», местом проживания легендарного «Царя-Орла», т.е. — столицей всех Орлов мира (см. главу «Культ Орла»). До настоящего времени на Байкале лучше, чем где-либо еще в России сохранилось почтительное отношение к Орлу. Без сомнения, данная традиция заслуживает самого глубокого внимания, уважения и популяризации. Руководствуясь этими целями, я посчитал необходимым назвать книгу «Орлы Байкала», хотя в ней приведены материалы, собранные мною не только в Байкальской котловине, но также и в других районах Иркутской области, Усть-Ордынского бурятского автономного округа, Бурятии.
 Следует добавить, что она написана и издана в рамках проекта автора «Исчезающие Властелины Неба. Охрана и изучение редких видов хищных птиц и сов Предбайкалья», осуществленного в 1999-2000 годах благодаря финансовой поддержке Фонда Джона Д. и Кэтрин Т. Макартуров (конкурс Индивидуальных Исследовательских Проектов Программы по Глобальной Безопасности и Устойчивому Развитию).
 При подготовке использовались иллюстраций из «Birds of Britain and Europe » (Bertel Bruun, Hakan Delin, Lars Svensson) и «Greivogel» (Benny Gensbol), а также фотографии автора. Рисунки гербов взяты из книги Владимира Лебедева «Державный орел России» (Москва, 1995).
 Хочу поблагодарить А.Я.Кондратьева за рецензирование рукописи, ценные советы и замечания, А.С.Гурулева за редактирование и подготовку рукописи к печати, а также за предоставленные сведения о названиях орлов у народов Сибири, В.И.Тарасова за добросовестную и тщательную работу над иллюстрациями, И.Н.Сирохина за фотографии,
 
Знакомство
 Пожалуй, ничто так не оживляет и не украшает природный ландшафт, как силуэт летящего орла. Лишь едва заметно двигая крыльями, огромная птица подолгу играет с ветром, то, взмывая в поднебесье, то резко снижаясь. В безветренные теплые дни орел почти без единого взмаха крыльев может часами кружить в небе. Медленно описывая круги, он поднимается все выше и выше, пока не превратится в темную точку, а затем и вовсе станет, недоступен глазу.
 Почти каждый человек, увидевший вблизи эту птицу, без колебания определит, что перед ним орел. Крупная величина, мощное телосложение, могучие широкие крылья, сравнительно высокие ноги в перьевых «штанах», большой крючковатый клюв, зоркий немигающий взгляд — все это создает характерный, полный благородства, «орлиный» облик. Даже «осанка» сидящего орла весьма характерна и как быподчеркивает его «аристократизм».
 Само слово «орел» является общеславянским, т.к. очень сходно звучит на всех славянских языках. Оно образовано от утраченной основы, которая имела соответствия и во многих других индоевропейских языках. В русской литературе название «орел» упоминается в «Слове о полку Игореве». Якуты называют орла «тойон» (господин), монголы и буряты — «бургэд», тувинцы — «ээир».
 Люди издавна обращали пристальное внимание на этих пернатых хищников. В мифологиях различных народов мира орел — символ солнечной силы, огня и бессмертия, одно из наиболее распространенных обожествляемых животных, символ богов или их посланец. Например, в Древней Месопотамии он был символом бога войны у шумеров — Нинурты, в Древней Греции — Зевса, в Древнем Риме — Юпитера. Эта птица является важным персонажем огромного количества мифов и легенд, начиная с древнейшего из известных — шумерского мифа о Гильгамеше. В легендах многих народов Евразии и Северной Америки орел похищает (или добывает) для людей огонь. В Библии орел служит воплощением божественной любви, силы и мощи, юности и бодрости духа, но также и гордыни. Последнему значению соответствует роль этой птицы в средневековой легенде об Александре Македонском, пытавшемся достичь неба с помощью двух орлов. Орнаментально стилизованные орлы являются деталью убранства средневековых христианских храмов, особенно романских («орлиные капители», «орлиные кафедры»), а также литургических одеяний и предметов, в том числе и православных. В первые века христианства эта птица служила символом крещения, а также воскресения. На старинных миниатюрах в орлином облике изображался евангелист Иоанн. Орел — один из «четырех зверей Апокалипсиса».
 Два наиболее распространенных мифологических символа животных — самого могучего в мире зверей — льва и самого сильного в царстве птиц — орла иногда соединялись в едином смешанном образе львиноголового орла (или орлиного льва) в мифологии и искусстве шумеров, скифов и других древних народов. Грифон (орлиноголовый крылатый лев) является основой родового герба Романовых — последней императорской династии России.
 Изображения орлов венчали короны и скипетры императоров и королей, боевые инсигнии (штандарты легионов) Древнего Рима, а в качестве геральдического символа они известны еще для Древнего Шумера. Они символизируют власть, господство, прозорливость. Орел входил в государственную геральдику Древнего Рима, Византии, а в наше время изображен на гербах Австрии, Германии, Испании, Ирака, Мексики, Польши, Сирии. Родственная орлам хищник — американский белоголовый орлан — является гербовой птицей Соединенных Штатов Америки. Орел включен также в гербы многих городов Украины, Белоруссии и России — Чернигова, Белостока, Белгорода, Орла, Мценска, Якутска, Нерченска и др. Изображения орла с распростертыми крыльями венчают многие монументы, поставленные в честь знаменитых сражений -на Бородинском поле, под Тарутино, «Чесменский столп» и многие другие, а также памятники прославленным полководцам, путешественникам (например, Н.М.Пржевальскому).
 Для россиян особый интерес представляет история возникновения гербового двухголового орла. Наиболее древнее из известных его изображений датируется XIII в. до н. э. Это наскальное изображение двуглавого орла, схватившего двух зайцев, считается гербом хеттских царей (Лебедев, 1995).Могучее хеттское государство находилось в Малой Азии. Интересно, что языки населявших его племен имели черты сходства со славянским языком. Более поздние (VII-VI вв. до н.э.) подобные изображения орла известны с территории передней Азии. Они относятся уже к Мидийскому царству. Прошли века и в 326 году н. э. римский император Константин Великий, признанный христианской церковью Святым и Равноапостольным, выбирает двуглавого орла в качестве своей личной эмблемы. В 330 г. он стал государственной эмблемой империи. Позднее последовал распад Римской империи на Восточную и Западную, а затем и падение Западной Римской империи. Восточная Римская империя стала Византией центром православия. В 1453 г. пал Константинополь, Византия прекратила свое существование. Новым духовным центом и оплотом православной церкви стало молодое Московское государство. Двуглавый орел был принят как символ преемственности Русью духовного наследия Византии. С конца XV в. он становится символом русской государственности (Лебедев, 1995). Пришедший из глубокой древности образ двуглавого орла украшает также государственные гербы Албании и Сербии.
 В мировой фауне насчитывается 30-35 видов орлов. Различными систематиками они объединяются в 9-12 родов. В Прибайкалье (т.е. в Иркутской области, Усть-Ордынском бурятском национальном округе, Республике Бурятия) обитает 5 видов: беркут, могильник, степной орел, большой подорлик, орел-карлик. Они представляют два рода — настоящие орлы Aquila и ястребиные орлы Hieraaetus. Все пять видов можно встретить на берегах Байкала.
 Какими же общими чертами обладают эти птицы?
 Подавляющее большинство видов орлов имеет скромную неяркую — коричневую или темно-бурую — окраску оперения. Оба пола внешне очень похожи, но самки, как правило, на 20-40% крупнее и тяжелее самцов. Молодые птицы отличаются от взрослых деталями окраски. Обычно имеется несколько возрастных нарядов. Окончательный («взрослый») орлы надевают лишь в возрасте 5-7 лет.
 Все орлы — активные охотники, нередко специализирующиеся на добывании относительно крупных и сильных животных. Для этих пернатых хищников характерны прекрасные летные качества. Орлы могут не только часами парить в восходящих потоках воздуха, поднимаясь на огромную высоту (более 5 тысяч метров), но и совершать стремительные воздушные «атаки». «Пикируя» на добычу с большой высоты они развивают огромную скорость (некоторые виды — до 100-120 км/час). Для орлов характерны относительно длинные и широкие крылья с «пальцеобразно» расставленными первостепенными маховыми перьями, мощная «летательная» мускулатура.
 «Орлиная охота» была бы невозможна без острого зрения,в несколько раз превышающего возможности человеческого глаза. Глаза орлов относительно размеров самих птиц очень крупные и обладают рядом анатомических особенностей. Особая вытянутая форма глазных яблок дает высокую разрешающую способность, хорошая аккомодация (наводка на резкость) достигается с помощью кольцевых мышц, позволяющих изменять расстояние между хрусталиком и сетчаткой (такой способностью обладают птицы), а также за счет изменения формы хрусталика (этот механизм есть и у млекопитающих).
 Оружие всех хищных птиц — острые когти и клювы. У орлов это вооружение особенно мощное. Например, коготь заднего пальца беркута достигает в длину 6 см. Как правило, даже крупная добыча (заяц, глухарь) в считанные мгновенья закалывается когтями. Клюв же в основном используется для разделки корма. Орлы способны за раз поглощать большое количество пищи, однако в случае необходимости могут подолгу — дочетырех недель(!) — голодать.
 Все орлы — очень заботливые родители. Их гнезда являются одними из самых крупных (до 2-2,5 м в диаметре и 2-3 м толщиной!) и долговечных сооружений, создаваемых птицами. В отличие от соколов, гнезда орлы всегда строят сами. С момента откладки яиц и до самого подъема на крыло молодых птиц родители ежедневно приносят на гнездовую постройку свежие зеленые ветви (весной хвойные, летом также и лиственные). Считается, что они служат целям санитарии и дезинфекции — прикрывают остатки несъеденной добычи, не дают чрезмерно размножаться насекомым. Маленькие птенцы питаются самыми нежными и лакомыми кусочками очищенного от перьев и шкуры мяса, печени, а также мозгом добычи. Кишки и прочие внутренности родители всегда съедают сами. Пары орлов постоянны, большую часть года самец и самка держатся вместе. По продолжительности жизни орлы далеко превосходят подавляющее число других видов птиц.
 Населяют орлы самые разные ландшафты — от лесотундр до пустынь и тропических лесов. Но для охоты им непременно нужны более или менее обширные открытые пространства. В лесной зоне это — болота, речные поймы, гари, редколесья.
 
Культ орла
 Коренные жители Сибири с древности особо выделяли и почитали Орла, а также деревья с орлиными гнездами. В мифах енисейских остяков, телеутов, орочей и других сибирских народов говорится о том, что первый шаман был рожден от Орла или же научился у него своему искусству. Изображения орла, орлиные перьяявляются непременной частью наряда сибирских шаманов. Например, для украшения головного убора тувинского шамана отбирались 40 больших и 20 малых перьев. Стержень каждого пера обертывался мягкой тканью и прикреплялся к околышу головного убора.
 У туруханских якутов Орел не только считался творцом первого шамана, но также носил имя Наивысшего Существа или Творца Света. Его дети представлялись в образе духов-птиц, сидящих на ветвях Древа Мира, причем на верхушке находился двуглавый Орел, Господин Птиц. Якуты, как впрочем, и другие сибирские народы, связывали между собой Орла и священные деревья. Орочи почитали Орла как основателя человеческого рода, ненцы — как носителя счастья, многие сибирские народы — как дарителя огня.
 Но, вероятно, наиболее важное место образ этого пернатого хищника занимает в мифологии и мировоззрении бурятского народа. По мнению многих этнографов, Культ Орла составляет очень древний пласт верований бурят, исторически связанных с байкальским островом Ольхон, так как чаще всего легенды о нем соотносятся с именно с его территорией.
 Например, в одной из них говорится, что Белоголовый Орел приходится родным сыном «Хозяина» острова Ольхон — самого грозного байкальского божества, обитающего в Шаманской пещере на мысе Бурхан. По другому варианту легенды «личность орла-беркута считается священной и неприкосновенной, как потомка легендарного Эжина (хозяина) о.Ольхон — Ута Саган и его жены Саксага-саган Хатан, которые, не имея сыновей, усыновили трех беркутов…. Этим орлам, …. почитаемым как сошедшие с неба божества, приносят регулярно как родовые, так и индивидуальные жертвы». Еще одна легенда: «Чтобы спасти людей от козней злых божеств, добрые божества послали на Землю Орла. Но ему люди не поверили. Тогда Орлу было разрешено вступить в связь с земной женщиной. Только после этого люди поверили, что Орел — их защитник от злых божеств. От этого союза родился первый бурятский шаман Мэрген Хара или Бухэли Хара».
 По варианту легенды, записанному П.П.Баторовым, в старину на Ольхоне жил царь всех шаманов (глава шаманской веры). Услышав о появлении далеко на юге проповедника новой религии (буддизма), он решил отправить туда своего сына, а так как путь был далек, превратил его в орла. На обратном пути орел увидел в степи павшую кобылицу. Он был голодным и уставшим, поэтому поел падали. Отведав «нечистое» орел осквернился и поэтому не смог снова превратится в человека. Он произвел себе подобных — «множество ольхонских белоголовых орлов». На Ольхоне постоянно живет царь-орел (вероятно, тот самый, что превратился из человека в орла). «Он командует всеми орлами и по паре распределяет их по разным отдаленным местам для гнездования и вывода птенцов вне острова Ольхон». Легенду со схожим мотивом записал у балаганских бурят в конце XIX века М.Н.Хангалов: если умрет один из двух орлов, то оставшийся в ту же ночь слетает на остров Ольхон, там найдет себе пару и прилетит обратно, на другой день опять будут летать два орла.
 Орла именовали Большой Птицей, Князь-Птицей, и даже — Великим отцом Ольхона (т.к. в некоторых легендах сам Хозяин Ольхона является орлом). Таким образом, Орел почитался не только как сын Хозяина Ольхона (или даже сам Хозяин), но и как первый шаман, передавший людям свой сан для защиты их от злых духов.
 Вот краткий перечень по обрядов в честь орла, проводимых на Ольхоне и в Приольхонье, описание которых содержится в рукописях М.Н.Хангалова:
 1. Обряд, для которого ольхонские шаманы делают из березовой коры изображения трех орлов (своих предков) с жестяными клювами и ногами, к крыльям которых приклеиваются орлиные перья.
 2. При совершении обряда «хуурай» Орлу и его жене из бересты делают двух орлов (самца и самку) и садят их в отдельные гнезда, устланные белой овечьей шерстью.
 3. Жертвоприношение Хозяину Ольхона (кобыла, баран) и его сыну — белоголовому орлу (баран, рябчик или тетерка).
 Вероятно, именно следы подобных жертвоприношений видели состоявшие на русской службе Избрант Идес и Адам Бранд. В марте 1693 г. они пересекли Байкал, направляясь с русским посольством в Китай. «Прямо у входа в их жилища — написал И.Идес — стоят вертикально поставленные шесты, на которые насажаны козлы или бараны, иногда к шестам привязаны конские шкуры».
 Коллективные жертвоприношения (тайлаганы) в Ольхонском районе сохранились до настоящего времени. В 1980-х гг. мне неоднократно приходилось встречать в Приольхонье следы проведения данного обряда. При этом хозяину Ольхона приносится в жертву баран, его жене — утка, орлу (их сыну) — заяц. Баранья шкура с головой натягивается на шест, рядом на колышки насаживают тушки утки и зайца. Совершался этот обряд в окрестностях огромного и очень старого гнезда орла-могильника. Гнездившаяся здесь пара орлов вела себя доверчиво по отношению к человеку, почти во все годы моих наблюдений птенцы выращивались ими благополучно.
 В конце прошлого века культ Хозяин Ольхона (и его сына — Белоголового Орла) был распространен намного шире. «Почитание бога о.Ольхон очень распространено в Кудинском ведомстве, там ему делают тайлаганы многими животными и очень чтут» писал М.Н.Хангалов, и далее: «Это такой большой бурхан, говорят буряты, что всякая живая тварь молится ему».
 Полагали, что Орел понимает человеческую речь и за непочтительное отношение к нему жестоко мстит и, что человек, убивший или ранивший орла, непременно и сам вскоре умрет. Запрет убивать орла у тех бурят, которые не считали его своим предком, объясняли тем, что орел имеет сильного духа-покровителя, по-бурятски — эжина.
 Образ Белоголового Орла, вероятно, имеет отношение и к солнечному культу. Люди из рода Хоро (у якутов) и племени хоринцев (у бурят) были как бы «жрецами» огня в силу их происхождения от Орла, доставившего людям огонь от солнца.
 В монгольской летописи Санан сэцена говорится о том, что в 1189 г. Чингисхану, в знак подчинения бурятского народа, был поднесен орел, «доставленный из-за больших вод Байкала». Эта географическая привязка (из-за Байкала), а также связь всех «орлиных» легенд и орлиного культа с Ольхоном, позволяют предполагать, что именно с этого острова и был доставлен символический дар — божественный Орел.
 А.К.Конопацкий считает, что миф о божестве-орле сложился еще у древних обитателей Байкала и спустя много веков вошел в состав шаманского фольклора бурят. Миф этот связан с издревле почитаемым местом — Шаманским мысом (местопребывание Хозяина Ольхона).
 Я полагаю, что в пользу этой гипотезы говорят и приведенные выше параллели «солнечного культа» бурят и якутов и выдержка из монгольской летопись. Ведь летописная дата сравнительно близка к 10-11 векам, когда племена курыкан (предков якутов) были вытеснены из Прибайкалья прибывающими с юга монгольскими племенами. Впрочем, некоторые исследователи считают, что курыкане били предками не только якутов, но и бурят. Вероятнее всего Орлу поклонялись еще курыкане, населявшие Ольхон в 5-11 веках нашей эры, и оставившие здесь после себя каменные стены, множество плиточных могил. Интересно, что в 19 веке ольхонские буряты приписывали строительство этих памятников монголам, которые прежде якобы заселяли Ольхон, а потом удалились за Байкал.
 Таким образом, коренное население Ольхона и Приольхонья уже в течение как минимум нескольких веков (а вполне вероятно и гораздо дольше) проявляет особое благожелательное отношение к орлам. Лесостепной ландшафт этих районов издавна с высокой плотностью населял орел-могильник. Другие крупные пернатые хищники — беркут и орлан-белохвост — здесь также гнездятся, но их общая численность примерно раз в 5 уступала (и уступает сейчас) численности могильника. Могильник гнездится и охотится всегда в лесостепи, и чаще всего попадается на глаза бурятам-скотоводам. Беркут гнездится и охотится в глубине лесов, орлан-белохвост — на байкальских побережьях. У беркута и орлана нет столь яркого контраста между светлоокрашенной головой и темно-бурым туловищем, как у могильника. Поэтому именно могильника необходимо считать «Белоголовым Орлом», героем приведенных в данной статье мифов. И.А.Манжигеев считает, что почитание Орла в качестве первого шамана было связано с олицетворением мощи и долговечности огромного количества орлов, обитающих на Байкале и Ольхоне. Мои многолетние наблюдения свидетельствуют о том, что еще 2-3 десятилетия назад численность орла-могильника на этом острове действительно была выше, чем где-либо в Прибайкалье.
 
Орёл-карлик
 Уже из названия ясно, что это самый маленький из орлов. Правда, в наших краях обитает наиболее крупная его раса. Размером он чуть крупнее вороны, имеет вес 550-900 граммов. Необычны и вариации окраски оперения — от очень светлой до темно бурой. У нас встречаются преимущественно темно окрашенные птицы.
 Это единственный гнездящийся в России представитель рода ястребиных орлов Hieraaetus. Его полное научное название — Hieraaetus pennatus. Несмотря на скромные размеры, он обладает истинно орлиной осанкой, удивляющей опытных сокольников крепостью костей и мощью мускулатуры крыльев и лап, крупными, даже кажущимися несоразмерно большими, когтями. Типичны и многие «орлиные» черты поведения — постоянство пар, долговечность гнездовий, низкая плодовитость. Но в отличие от других орлов молодые орлы-карлики окраской оперения не отличаются от взрослых.
 Ареал орла-карлика очень велик и состоит из разрозненных очагов. Он включает западную Европу (Испанию, Португалию, Францию, страны Балканского полуострова), южную часть Восточной Европы (до Волги), обширные территории Азии — от Турции до северо-восточного Китая. Почти везде орел-карлик малочислен или очень редок. Например, его численность на Украине в 1980-х годах оценена в 100-300 пар, в европейской части России — 500-800 пар. Всего на европейском материке обитает около 5800 пар, из которых 3000 населяют Испанию. В последние десятилетия во многих районах происходит снижение орла-карлика. Он включен в список уязвимых видов птиц, являющийся приложением новой (1998 год) Красной книги России.
 В Прибайкалье проходит северная граница распространения орла-карлика. Орнитологическая литература начала 20 века содержит высказывания о возможном его гнездовании в верхнем течении р. Лена. Однако до последнего времени в Прибайкалье не найдено ни одного гнезда этой птицы. Правда в одной из ранних научных работ широко известного иркутского зоолога и основателя сибирской школы охотоведов В.Н.Скалона есть указание на добычу 8 августа 1932 года орла-карлика «из пары, гнездящейся в вершине ручья» в Большеглубоковском охотхозяйстве. Но эти сведения исходили от егеря и гнездование ничем, кроме тушки взрослой птицы, не подтверждалось. Ближайшим районом, где этот пернатый хищник достоверно гнездится, является Тува.
 Тем не менее, орел-карлик в Прибайкалье есть. Его встречали здесь многие орнитологи, в музеях хранятся чучела и тушки добытых в разное время птиц. Я сам многократно (практически ежегодно) отмечал этого своеобразного орла. Другое дело, как часто выпадают такие встречи. Например, летом 1998 года проехав в поисках гнезд редких пернатых хищников 2610 километров по лесостепным районом Усть-Ордынского округа и Иркутской области (дальше по тексту эта местность будет обозначаться одним словом — Предбайкалье) я встретил лишь одного орла-карлика. В летний сезон 1999 года протяженность предбайкальских автомобильных маршрутов составила уже 6050 километров, но опять удалось встретить только один экземпляр данного вида.
 Но есть места, где в определенное время желающие имеют большие шансы понаблюдать за орлом-карликом. Удивительно, но одним из них является город Иркутск. Один из старейших иркутских орнитологов — С. И. Липин — в августе-сентябре (речь идет о 1990-х годах) регулярно отмечал эту птицу, пролетающую над центром города. Я сам наблюдал орла-карлика во время экскурсий на находящиеся в черте Иркутска Ново-Ленинские озера (это настоящая «орнитологическая» жемчужина нашего края) 25 мая 1988, 21 мая 1989, 4 и 20 июня 1990, 21 августа 1993 годов.
 В солнечный сентябрьский день любителю птиц очень интересно побывать на юго-западном побережье Байкала — в районе старой Кругобайкальской железной дороги. Здесь можно наблюдать необычное явление — массовую миграцию хищных птиц. В очень немногих точках Земли мигрирующие хищные птицы собираются в мощные миграционные потоки. Места эти называются орнитологами «бутылочными горлышками пролета». Их немного, наиболее известные находятся на окаймленных горами морских побережьях Турции, Израиля, Мексики. Через важнейшие из них за сезон пролетает до 2-2,5 миллионов пернатых хищников. Через эти «горлышки» мигрируютптицы, гнездившиеся на огромных территориях.
 Единственное в Сибири место, где отмечен подобный феномен — юго-западное побережье Байкала. Конечно, птиц здесь пролетает намного меньше, чем в названных выше точках, да ведь Байкал и расположен гораздо севернее. Тем не менее, за день здесь можно увидеть 2-2,5 тысячи хищников — по сибирским меркам явление чрезвычайное. Более 70% мигрирующих птиц составляют канюки, затем, по убывающей, следуют коршуны, ястребы, луни. Орлы очень редки, численность отдельных видов, пролетающих здесь за осень, колеблется от единиц до нескольких сотен. Но в других местах их никогда не увидишь и в таком количестве. Птицы летят вдоль обращенного к Байкалу склона, иногда низко, иногда очень высоко. Мигрирует здесь и орел-карлик. В ходе специальных наблюдения 1988 и 1996 годах я много раз наблюдал его в период с 14 сентября по 4 октября.
 Однако летом (в период гнездования) увидеть орла-карлика удается очень редко. Встречи в Иркутске в июне наверняка относятся к неразмножавшимся («холостующим») одиночкам. В Туве все найденные орнитологами гнезда (их не так уж мало) располагались в пойменных лесах степных котловин. В тайгу и горы этот орел, по-видимому, не проникает. Где же он гнездится в Прибайкалье? Одним из наиболее вероятных районов его гнездования является пойма реки Иркут. В среднем течении этой реки (в Тункинской котловине) орла-карлика мне довелось неоднократно встречать в мае 1988 и в августе 1991 годов. Кроме того, в долине Иркута у д. Введенщина (всего в 30 км от Иркутска) охотящегося орла я наблюдал в июне 1990-1991 годов.
 Но, судя по миграции на Байкале, орел-карлик летом встречается и в более северных районах. Еще в 1978 году вблизи поймы речки Оечки (Усть-Ордынская лесостепь) я нашел необычное по расположению и форме пустующее гнездо. Судя по фотографиям и описанием, оно походило на гнезда орла-карлика в Туве. Может быть этот орел изредка гнездится в лесостепном Предбайкалье? В любом, случае это один из самых редкостных и малоизученных пернатых хищников нашего региона. При этом он мало осторожен по отношению к человеку и поэтому периодически попадает на мушку морально ущербным «охотникам». Например, иркутским орнитологом Ю.И.Мельниковым описан такой случай добычи орла-карлика весной 1995 году в верхнем течении реки Бирюсы. Застреленная птица была прибита к стене зимовья. Кстати, до 1980-х годах многие встречи орла-карлика орнитологами также завершались отстрелом. Таков был традиционный метод подтверждения интересных фаунистических находок. К счастью, к настоящему времени эту практику изучения редких пернатых можно считать практически изжитой.
 Чем же еще, кроме своей редкости, интересен орел-карлик? Прежде всего — разнообразием методов охоты и видов добычи, стремительным броском, схожем по скорости со знаменитыми «ставками» сокола-сапсана. Благодаря скорости своего броска карлик много чаще других видов орлов ловит птиц, включая даже таких хороших «летунов» как кулик-чибис, голуби. При этом он пикирует на них с большой высоты и наносит когтями мощный «соколиный» удар. Впрочем, орел-карлик нечужд и «ястребиным» приемам охоты — на свою добычу он нередко нападает из «засады», например из плотной кроны дерева.Поистине ястребиную ловкость проявляет этот орел, пролетая через лесные заросли.
 Кроме птиц добывает он также различных грызунов (полевок, сусликов, пищух) и даже лягушек. Почти все виды орлов, пикируя с высоты, перед самой землей широко раскрывают крылья и, погасив скорость, схватывают добычу. Казахстанский орнитолог Р.Г.Пфеффер наблюдал, как орел-карлик, не тормозя крыльями, с громким шлепком обрушивался на спину кеклика (горной куропатки) и, вцепившись в нее когтями, катился по земле, несколько раз перевернувшись через голову.
 Орел-карлик — азартный охотник. Промахнувшись, он вновь и вновь бросается на избранную в качестве добычи птицу. Его несравненно чаще, чем крупных орлов, можно видеть за активной охотой. Для неравнодушных к природе людей (особенно — любителей птиц) наблюдать подобные «щиплющие нервы» сцены — истинное наслаждение.
 Пожалуй, перечисленные черты поведения орла-карлика и придают особый интерес каждой встрече с этим пернатым хищником. Кроме того, специалисты указывают на ярко выраженную крикливость, более высокий и звонкий, чем у крупных орлов, голос, разнообразие издаваемых звуков. Известный воронежский орнитолог Л.Семаго пишет о необыкновенной «певучести» голоса орла-карлика. Его двух или трехсложный свист он сравнивает с голосом европейского лесного жаворонка — юлы. Правда, мне это «пение» услышать пока не довелось. Вероятно, оно характерно для сезона гнездования.
 
Большой подорлик
 Подорлик по размерам намного превосходит орла-карлика, но уступаем другим видам рода Aquila, к которому он принадлежит. У самцов размах крыльев составляет 158-170 сантиметров, вес — 1600-2000 граммов, у самок — соответственно 167-182 сантиметра и 2100-3200 граммов. Оперение очень темное, на надхвостье часто имеется светлое пятно. От других видов орлов отличается не только этими деталями окраски, но также коротким и широким закругленным хвостом, несколько загнутыми к низу концами крыльев при планирующем полете. У молодых подорликов на перьях спины и верхней части крыла имеются четкие светлые пятна каплевидной формы. Из-за этого англичане называют большого подорлика «пятнистым орлом». Его латинское название — Aquila clanga.
 Распространен на обширных пространствах Европы и Евразии — от южной Финляндии, Польши, Югославии до Приморья и северо-восточного Китая. Большая часть ареала большого подорлика находится в России, в прилегающие государства заходят лишь незначительные его фрагменты. По последним данным, численность вида в зарубежной Европе оценивается лишь в 72-86 пар, на Украине — 45-50, в европейской России — 800 пар. Почти повсеместно происходит ее сокращение.
 Большой подорлик включен в Красные книги птиц Европы и Азии, список глобально редких видов международной ассоциации по охране птиц BirdLife International. А вот в Красную книгу России он попал лишь в 1998 году и то, исключая его сибирские популяции.
 Населяет юг лесной и всю лесостепную зоны. Гнезда устраивает в лесах, непременно вблизи речных пойм, озер и болот — своих основных охотничьих угодий.
 В Прибайкалье большой подорлик распространен в основном в равнинных районах. В конце XIX века он обитал на побережье южной части оз. Байкал, в частности — на Таловских болотах в окрестностях села Култук. В Балаганских лесостепях в 1930-х годах был наиболее обычным из орлов. В последние десятилетия численность его почти повсеместно сильно сократилась. Гнездящиеся пары можно встретить там, где сохранились крупные массивы водно-болотных угодий и прилегающие к ним участки леса. В настоящее время основные гнездовые очаги большого подорлика располагаются в Бурятии — в Тункинской, Баргузинской, Верхне-Ангарской межгорных котловинах, на байкальском полуострове Большой Нос, в дельте реки Селенги. В Предбайкалье он уже не гнездится ни в районе южного Байкала, ни в Балаганской лесостепи. Здесь последними районами, где он еще обитает, являются долины сбегающих с Саян рек — Иркута, Китоя, Белой, Оки. Возможно (но не доказано) его гнездование и на притоках Верхней Лены. В Предбайкалье сейчас сохранилось не более 30-40 гнездящихся пар, в Бурятии численность определенно выше, но ее точных оценок пока нет. Не только в Прибайкалье, но и в других регионах Сибири большой подорлик редок, и что самое тревожное численность его продолжает сокращаться. В связи с этим, недопустимым просчетом следует считать то обстоятельство, что сибирские популяции подорлика не были включены в последнее издание Красной книги России.
 Гнезда большого подорлика располагаются в наиболее глухих лесных уголках. Строятся они в нижней части кроны дерева и часто плохо заметны из-за ветвей. Не только редкостью самой птицы, но и ее скрытным гнездованием, объясняется тот факт, что за более чем столетний период орнитологических исследований Прибайкалья здесь было найдено лишь два гнезда большого подорлика. Первое из них в 1964 году на реке Ия (Куйтунский район Иркутской области) нашел известный иркутский орнитолог В.Д.Сонин. Второе гнездо было найдено мною на реке Иркут в 30 км от Иркутска в 1990 году.
 Весной большие подорлики прилетают к нам довольно рано — в первой половине апреля. Уже 22 апреля 1992 года на Иркуте мне довелось наблюдать его токовой полет. Он весьма зрелищен и состоит (как и у других орлов) из крутых взлетов и стремительных скольжений вниз со сложенными крыльями.
 К гнездованию подорлик приступает позже своих более крупных сородичей. Лишь в середине мая в его гнезде появляются два крупных белых яйца. В отличие от более крупных видов орлов, как правило, выращивается лишь один птенец. Второй погибает в первые дни после вылупления из яйца. Это одна из загадочных черт семейной жизни большого подорлика.
 Найденное мною гнездо находилось на вершине лесистого холма в 2 километрах от пойменных лугов, болот и озер, на которых охотились орлы. За более чем двадцатилетний период исследований я нашел около сотни гнезд различных видов орлов и еще большее количество построек других пернатых хищников. Почти все они (за исключением расположенных на земле гнезд луней и степного орла) были построены на соснах и лиственницах (изредка — кедрах, березах). Лишь гнездо большого подорлика располагалась в развилке ствола крупной осины. Высота его над землей составляла около 12 метров.
 Гнездовые постройки подорлика весьма крупные — диаметром метр и более, толщиной до 80 сантиметров. Птенцы вылупляются в 20-х числах июня и находятся в гнезде до середины августа. Взрослые орлы из найденной мною пары вели себя по отношению к человеку доверчиво. Известный орнитолог и прекрасный фотограф Ю.Б.Пукинский очень ярко описал трудности, с которыми ему пришлось столкнуться при фотографировании гнезда большого подорлика близ Ладожского озера. Орлы очень настороженно отнеслись к его «скрадку» на дереве, но особенно — самому факту пребывания человека на гнездовом участке.
 В наших условиях проведение таких фотосъемок несравненно проще. Летом 1990 года, имея в запасе лишь около полутора часов времени, я соорудил прямо на земле (выше по склону) очень примитивное укрытие из веток и спрятался в нем с фоторужьем. Примерно через полчаса прилетела взрослая птица с кормом — полусъеденным сусликом. Не обращая внимания на находящийся в 30 метрах и просвечиваемый насквозь солнечными лучами «скрадок», орел сел на гнездо и, почти не реагируя на щелчки затвора фотоаппарата, покормил птенца. Этот случай иллюстрирует насколько доверчивее относятся к человеку сибирские орлы, по сравнению с европейскими.
 Хочется рассказать и еще об одном необычном наблюдении за гнездящимися подорликами. Оносделано, правда, не в Прибайкалье, а в Хинганском заповеднике — на юго-востоке Амурской области. Здесь 12 мая 1995 года в заболоченной долине речки Борзя на краю лесного колка я нашел гнездо подорлика. Оно было построено на иве и располагалось в 4,5 метрах над землей. Орлица сидела на соседнем дереве. Как показали последующие события, в гнезде уже находилась кладка. Посетить это место вновь удалось лишь 17 июня. Гнездовое дерево оказалось лежащим на земле — повалила буря. Это произошло, судя по засохшей листве, не менее двух недель назад. Приблизившись к упавшему гнезду примерно на десяток метров, я вдруг вспугнул сидевшую на земле орлицу. Каково же было мое удивление, когда я увидел лежащих в метре от упавшего гнезда двух покрытых белым пухом крохотных, чуть слышно попискивающих орлят! Им было не более 1-2 дней от роду. Они находились на утоптанной площадке, выложенной пучками сухой травы и березовых веточек с листвой.
 Очевидно, благодаря невероятному стечению обстоятельств, яйца из рухнувшего под напором ветра вместе с деревом гнезда очень удачно выкатились на траву и остались целыми. Не менее двух недель орлица высиживала кладку прямо на земле, все время, подвергаясь опасности нападения со стороны многочисленных четвероногих хищников. В день осмотра птенцы были одинаковой величины. Тем не менее, и здесь сказалось правило больших подорликов «одно гнездо — один птенец». Посетив это место через 12 дней, я застал лишь одного орленка. Его судьба сложилась благополучно — он встал на крыло к 20 августа. Это тем более удивительно, что в данном районе наблюдалась высокая численность лисицы, енотовидной собаки и особенно — барсука. Практически со всех сторон лесной остров с гнездом подорлика был окружен тропами и норами последнего хищника. Помню, однажды в жаркий июльский день, проходя по лугу, примерно в 400 метрах от гнезда подорлика, я чуть не наступил на барсука. Очевидно, он спал в высокой (сантиметров 60) траве. Внезапно потревоженный (я чуть не наступил на него) барсук не бросился в бегство, а стал с грозным фырканьем подпрыгивать на месте, делая воинственные выпады в мою сторону. Наверное, только самоотверженная защита со стороны родителей позволила орленку при наличии таких «соседей» дожить до подъема на крыло.
 Из пернатых большой подорлик особенно нетерпимо относится к филину. Гнездящиеся пары орлов активно реагируют на этого пернатого хищника (и на его голос). Данная черта поведения используется европейскими орнитологами, разработавшими метод отлова и мечения подорликов с помощью подсадного филина.
 Охотничья добыча большого подорлика довольно разнообразна. В Европе, Западной и Центральной Сибири наиболее частой жертвой является водяная полевка. Это крупный (с крысу) грызун, обитающий на лугах и вблизи побережий водоемов. На юге Дальнего Востока чаще всего добывается большая (или восточная) полевка, по образу жизни схожая с водяной. Повсюду заметную роль в рационе этого орла играют птицы, как правило, из числа обитающих на лугах и водоемах (утки, кулики, перепел, коростель и т.д.). В числе охотничьей добычи большого подорлика специалисты-орнитологи называют также ондатру, различные виды серых полевок, змей (включая гадюку), лягушек, и даже мелких щук, добываемых, очевидно, из пересыхающих луж. В год низкой численности полевок птицы являются основной пищей подорлика. Таким выдался в Хинганском заповеднике 1995 год. Более 80% добычи гнездившейся на земле пары составили птицы — чирки, кряква, и даже весьма редкие виды пернатых — амурский волчок (своеобразная мелкая цапля) и большой погоныш (дальневосточный аналог коростеля). Среди остатков добычи я нашел также и жаберную крышку довольно крупного карася. Следует заметить, что лягушки периодически играют весьма заметную роль в питании европейских подорликов.
 Восточная граница распространения водяной полевки проходит по Байкалу. В Предбайкалье она есть, но весьма малочисленна. На охотничьем участке изучаемой мною пары в долине Иркута этот зверек отсутствовал. Орлы здесь часто охотились на длиннохвостых сусликов (этот зверек известен для рациона подорликов также на Алтае и в Приамурье), мелких мышевидных грызунов, ондатру, лягушек. Однажды пришлось наблюдать, как пролетающий вдоль озерного берега подорлик спланировал на землю и взлетел с лягушкой в лапах не далее, чем в 50 метрах от купающихся людей.
 В 1990-1992 годах находившаяся под наблюдением пара подорликов ежегодно выращивала по одному птенцу. В 1993 году трудолюбивые дачники распахали под огороды участок остепненного луга, на котором находилось единственное в округе крупное поселение сусликов. В том сезоне подорлики не загнездились. Вновь посетить этот район мне довелось летом 1997 года. Орлов не было, а сосновый лес вокруг гнездового дерева стоял весь желтый из-за верхового пожара, бушевавшего здесь в майскую засуху:..
 Вставшие на крыло молодые орлы недолгое время остаются в районе гнезда. Уже в сентябре начинается их осенняя миграция. Лучше всего ее наблюдать на уже упоминавшемся миграционном коридоре хищных птиц, проходящем вдоль юго-западного берега Байкала. Подорликов здесь регулятно наблюдали в период с 12 по 30 сентября. Правда, в Прибайкалье возможны и гораздо более поздние встречи, но они уже не являются нормой. Например, в конце 1980-х годов на кафедру зоологии позвоночных животных ИГУ был доставлен молодой подорлик. Ослабевший и неспособный к полету он был пойман в начале декабря (!) в Тункинской котловине.
 Как пролегает путь мигрирующих больших подорликов южнее Байкала, где (в Китае, Индокитае или Индии?) находятся районы зимовок — никто не знает. Зато в последние годы стало известно, где проводят зиму подорлики, гнездящиеся в Западной Сибири. Это удалось выяснить, благодаря использованию новейших достижений науки и техники, а именно — миниатюрных спутниковых радиопередатчиков.
 В 1990-х годах группа специалистов Всемирной Рабочей Группы по Хищным Птицам, руководимая проф. Б. Мейбургом, отлавливала и помечала радиопередатчиками орлов, зимующих на Аравийском полуострове. 10 октября 1993 года вблизи Мекки (Саудовская Аравия) был помечен взрослый большой подорлик. Он начал весеннюю миграцию 22 марта, находясь примерно в Центре Аравийского полуострова. Уже 21 апреля этот орел достиг мест гнездования, расположенных примерно в 190 километрах северо-западнее г. Омска. За месяц он пролетел 4,5 тысячи километров! Средняя скорость составила 150 километров в день, в отдельные дни она достигала 280 километров. Удивительно и то, что подорлики, гнездящиеся в западно-сибирской сплошь покрытой озерами лесостепи, зиму проводят в аравийских пустынях. Если на родине (т.е. в местах гнездования) основной пищей им служат водяная полевка и связанные с водой птицы, то на зимовках, вероятно, различные песчанки (специфические грызуны пустынь) и пустынный заяц. Поистине, можно только удивляться столь высокой приспособляемости подорликов к выживанию в различных природных условиях.
 Несмотря на это, шансы на сохранение большого подорлика в современном мире не слишком велики. Человеческая деятельность быстро и необратимо разрушает местообитания этого орла. Речь идет в первую очередь о его охотничьих территория — водно-болотных угодьях, пойменных лугах. В южной части Предбайкалья большая и, с точки зрения биолога, наиболее ценная часть таких угодий уже уничтожена в результате создания каскада водохранилищ на Ангаре. Оставшиеся вне поймы Ангары и ее затопленных притоков участки переувлажненных земель, как правило, являющиеся естественными резерватами охотничьих животных, редких видов фауны и флоры, десятилетиями служили полем деятельности для мелиораторов. В результате многие из них или уничтожены, или в значительной степени утратили свою природную ценность. Сказанное касается и Бурятии, особенно Тункинской, Баргузинской и ряда других межгорных котловин. Участки остепненных лугов в долинах рек также подверглись массированной атаке: большая их часть распахана или застроена. Насколько важны они для пропитания гнездящихся пар подорликов показали наблюдения на реке Иркут.
 Гнезда подорликов периодически страдают от лесных пожаров. В мае-июне мне приходилось видеть, как в Тункинской котловине горели лесные массивы, в которых предположительно гнездились эти орлы. Участки речных долин, имеющие озера, луга, болота, привлекательны не только для большого подорлика, но и для людей. Здесь строятся дачные поселки, косится сено, выпасается скот. С весны и до поздней осени в таких местах постоянно присутствуют отдыхающие, рыболовы, охотники, тревожащие птиц и других животных. Эта форма негативного влияния человека на птиц получила название»фактор беспокойства». В охотничьих угодьях большого подорлика фактор беспокойства, как правило, очень силен. Достигнув определенного уровня, он делает невозможным гнездование орлов в данном районе.
 Данную угрозу можно проиллюстрировать конкретными фактами. В конце 1980-х и начале 1990-х годов я неоднократно отмечал пару подорликов в заболоченной долине маленькой речки Королок (впадает в Иркутское водохранилище). Без сомнения, здесь располагался их многолетний гнездовой участок. Садоводческий поселок «Лебединка» возник в этом районе в конце 1980-х годов. За 2-3 года он очень сильно разросся и почти достиг поймы Королка. После 1991 года подорликов я здесь больше не встречал:.
 
Степной орёл
 Это крупный представитель рода настоящих орлов Aquila. Вес его колеблется от 2,7 до 4,9 килограммов, размах крыльев — от 175 до 210 сантиметров. Окраска однотонная от светло или темно-бурая. Молодые орлы отличаются от взрослых наличием четких полос на нижней поверхности крыльев, продольными пестринами на брюхе и штанах, более яркими тонами окраски оперения. Окончательный («взрослый») наряд они приобретают на пятом году жизни.
 Заселяет степи, лесостепи, полупустыни и (реже) пустыни Евразии на огромных пространствах от юго-восточной Европы до юго-восточного Забайкалья, на юг вплоть до южной Аравии и Индии, а также значительную часть Африканского материка. Не только в русском, но и практически во всех европейских языках эту птицу величают одинаково — «степной орел». Также в переводе звучит и его бурятское название «талын бургэд». Латинское название — Aquila rapax.
 В пределах ареала состояние популяций этой птицы очень сильно разнится. В зарубежной Европе (страны Балканского полуострова) степного орла в настоящее время можно считать вымершей птицей. В Турции осталось всего несколько пар, примерно столько же — на Украине. Зато на юго-востоке Европейской России степной орел еще обычен, а местами может даже считаться (по орлиным меркам) многочисленным. Кое-где в Калмыкии и наВолго-Уральском междуречье расстояние между его гнездящимися парами составляет 1 и даже 0,5 километра! Общая численность вида в европейской части России оценивается сейчас специалистами примерно в 15-25 тысяч пар. Высоко его обилие также в Западном Казахстане, но в других регионах Северной Азии степного орла многочисленным назвать нельзя, хотя заселенные территории (Казахстан, Монголия, юг Сибири, западный Китай) очень велики. Правда в высокогорьях, а также на большей части пустынь, в пределах очерченной территории он не гнездится. Степной орел — единственный из орлов вид, устраивающий гнезда не земле. Основной добычей ему служат различные виды сусликов, в некоторых районах важным кормом служат также сурки и пустынные грызуны — песчанки.
 В XX веке ареал степного орла заметно сократился. Из него выпала территория Румынии, Молдавии, ряд областей европейской части России, почти вся степная зона Украины. В связи с резким сокращение численности в большинстве регионов вид был включен в Красные книгу СССР и России.
 Через Байкальский регион проходит северная граница распространения степного орла. В Предбайкалье этот пернатый хищник неоднократно добывался зоологами. Еще в 1950-х годах было высказано мнение о том, что здесь встречаются только не гнездящиеся, залетные птицы. Но так ли это? Очень интересные сведения, основанные на опросе жителей села Барлук (Куйтунский район Иркутской области) в 1950-1960-х годах, приводит орнитолог Ю.И.Мельников. Этот населенный пункт является одним из наиболее старых русских поселений Предбайкалья. Оказалось, что барлукские казаки хорошо знали степного орла и называли его «тарбазин». По их словам раньше он был обычен в этих местах. Кстати, по утверждению опрашиваемых, во времена их дедов здесь водились также и сибирские сурки — тарбаганы. От них, наверное, и происходит название орла, охотящегося на сурков. В бурятском языке названия «тарбажа», «тарбалжа» означают «лесной орел», т.е. не может относиться к степному орлу. Вероятно названия «тарбазин» и «тарбалжа» имеют различные корни.
 Моя первая в Предбайкалье встреча со степным орлом произошла 21 июня 1981 года. В этот день в низовьях реки Унги (Балаганско-Нукутская лесостепь) на обширном свежевспаханном поле (вероятно, до вспашки здесь была старая залежь) издали я приметил каких-то крупных птиц. Наша машина медленно приближалось к ним, вдруг в нескольких метрах уже позади автомобиля из куртины невысокой полыни поднялся крупный светло-бурый орел. Как- то странно, не по орлиному, сильно пригибаясь к земле, он пересек полевую дорогу и вновь, подобно опытному солдату, залег в невысокой траве у обочины. В бинокль, с расстояния около 20 метров, были прекрасно видны все детали окраски птицы. Стало ясно, что это степной орел. Вначале он лежал, прижавшись всем телом к земле, затем встал, позволил сделать пару фотоснимков и, наконец, взлетел. Нечасто мне приходилось наблюдать орла со столь близкого расстояния. Как выяснилось, всего на этом поле находилось 6 степных орлов, 1 большой подорлик, 1 орел-могильник и несколько коршунов. Хищников привлеки многочисленные тушки погибших при вспашке узкочерепных полевок — плуг разрушил их плотные поселения. В последующие месяцы (вплоть до начала августа) я неоднократно наблюдал этих степных орлов, перемещающихся вслед за тракторами с одного вспаханного поля на другое. Держались они единой группой, иногда даже отдыхали все вместе на каком-нибудь одиночном дереве. Было ясно, что это не гнездящиеся (холостующие) птицы.
 Весной следующего 1982 года степных орлов в Балаганско-Нукутской лесостепи я наблюдал, начиная с 24 апреля (с первых дней своего полевого сезона). Наряду с одиночными орлами отмечались и пары. Например, в районе Унгинского залива (Братское водохранилище) 13 мая были встречены сразу две такие пары. Они держались вблизи обширных степных склонов (вершины и подножье возвышенности сильно распаханы). Орлы могли быть привлечены сюда обилием корма. В мае они кормились на погибших ягнятах, смертность которых в период окота весьма высока. Но пары отмечались в этом же месте также в июне, июле, августе. Вполне возможно, что птицы пытались гнездиться в обширных и густых зарослях низкорослых кустарников на степных склонах и водоразделе. Однако гнездование, скорее всего, закончилось неудачей, — судя по поведению орлов, в августе птенцов у них не было. Степные склоны здесь служат пастбищами для обширных отар овец, сопровождаемых пастухами с собаками. Высидеть яйца и вырастить птенцов в таком окружении орлам, очевидно, не под силу.
 В последующие годы степных орлов я регулярно наблюдал в различных районах лесостепного Предбайкалья. Это были одиночки или группы (3-5 особей) явно не размножающихся птиц. Кроме Балаганско-Нукутской лесостепи орлы отмечались также в долине Ангары между Иркутском и Ангарском (25 мая 1993 года, 3 птицы), в бассейне реки Куда — районе поселка Усть-Орда (летом 1996 г. несколько раз наблюдалась группа из 3-5 орлов). Неоднократно я встречал степного орла и в целинных степях острова Ольхон и материкового Приольхонья. Кто знает, может быть здесь, на каменистых склонах в некоторые годы гнездится 1-2 пары «степняков».
 Ясно, что подавляющее большинство наблюдаемых птиц является холостующими, проводящими в Предбайкалье лето, не делая попыток загнездиться. По моим оценкам в 1980-1990-х годах их общее число ежегодно составляло примерно 10-30 птиц. Самая крупная группа отмечена мною 1 июля 1998 года. В степном распадке (правый берег Унгинского залива Братского водохранилища) на берегах двух маленьких озер сидели сразу 15 степных орлов! В компании с ними находились один большой подорлик, 1 орел-могильник, 7 черных коршунов. Погода в этот день стояла очень жаркая. Вероятнее всего сборище хищников привлекли сюда не четыре плавающих выводка огаря (красная степная утка), не стайка нырковых уток и не группы чибисов и ворон на берегах, а именно озерная вода, дающая прохладу. В гораздо менее жаркий день 7 июля 1999 года орлов здесь не было.
 Насколько редко встречается в лесостепном Предбайкалье степной орел можно судить по следующим данным. В 1998 году на 2810 километров автомобильных учетов было отмечено лишь 17 орлов (включая скопление из 15 птиц), в 1999 году на 6050 километров — 3.
 В Предбайкалье в лучшем случае гнездятся единичные пары степного орла, причем далеко не ежегодно. В Бурятии ситуация с этим пернатым хищником иная. Он достоверно заселяет межгорные котловины в южных районах республики вплоть до Иволгинской котловины (местонахождение широко известного дацана, являющегося духовным центром буддистов России) и реки Уды. Некоторые исследователи включают этого орла и в список птиц Баргузинской котловины, но мне он в 1990-х годах не попадался (возможно исчез?). В южных районах республики также идет процесс сокращения численности вида. По данным орнитологов Ц. З. Доржиева и М.А.Шаргаева, если в 1971-1975 годахна постоянном автомобильном маршруте (420 километров) отмечалось 5-9 орлов, то в 1980-х годах — только 1-2. Специальных исследований этого вида здесь не проводили, однако известно, что в начале сентября 1956 года плохо летающий птенец пойман в окрестностях г. Улан-Удэ. Единственная на сегодняшний день в Прибайкалье находка гнезда степного орла в связана с Боргойской котловиной (юг Бурятии). Орнитолог Б.О.Юмов 26 июня 1990 года нашел его на каменном уступе (на высоте лишь 90 см) посреди степного горного склона. Это была необычно крупная для «степняка» постройка толщиной 50 и диаметром 140х70 сантиметров. В гнезде находились три покрытых белым пухом орленка. Надо заметить, что в отличие от своих сородичей степной орел не выстилает гнездо зелеными ветвями. Период насиживания яиц составляет около 40 суток. Птенцы растут по орлиным меркам быстро. Они способны совершать первые непродолжительные полеты уже в возрасте 50-55 суток.
 Мне доводилось находить гнезда степного орла в Даурских степях (Читинская область). Даурия и прилежащие степные районы Китая (провинция Внутренняя Монголия) являются крайним восточным форпостом ареала степного орла. В низовьях реки Онон (Оловянинский район Читинской области) 29 июня 1980 года на мою долю выпала удача понаблюдать за гнездом степного орла. Оно располагалось на плоской вершины горы у края довольно крутого степного обрыва. Орлица сидела на гнезде и подпустила меня на расстояние около15 метров, после чего спланировала вниз вдоль обрыва. В гнезде находилось два орленка в белом пуху, с раскрывающимися опахалами маховых перьев. 1 августа птенцы были уже полностью оперены, старший из них при моем приближении даже спланировал вниз вдоль обрыва метров на 40. Основным кормом наблюдаемой пары служили в тот год полевки Брандта (степной грызун, обитающий в Даурии и Монголии) и даурские суслики.
 Для степного орла характерен весьма необычный для пернатых хищников способ охоты, а именно — подкарауливание грызунов у выходов из нор. При этом орел ложится на землю головой к норке и может часами, не двигаясь, поджидать выхода из нее суслика, даурской пищухи (еще один представитель степных грызунов) или полевки Брандта. Короткий бросок и удар клювом или когтями завершают долгое ожидание обеда.
 Второе гнездо мне довелось увидеть лишь спустя 20 лет — 1 июня 1999 года. Это происходило также в Даурии, недалеко от северного побережья огромного озера Зун-Торей. Гнездо находилось на вершине сопки на старом бутане (земляной бугор у норы сурка-тарбагана), примерно в 600 метрах от стоянки скота. Показал его нам пожилой пастух, многие годы живущий здесь и с бережным вниманием относящийся к птицам и зверям — своим добрым соседям. Орлица подпустила нас (трех человек) на пять метров и лишь тогда взлетела. В гнезде находились два крупных белых яйца. Впрочем, такую постройку и гнездом назвать было трудно — лишь несколько веток, обильно покрытых кусками овчины и клочьями верблюжьей шерсти. Убедившись в наличии кладки, мы тут же покинули сопку с гнездом, чтобы самка могла быстрее возобновить насиживание.
 Не только в Прибайкалье, но и в юго-восточном Забайкалье ситуация со степным орлом неблагополучна. Еще каких-то 40-50 лет назад он был обычной птицей даурских степей. Например, в 1943-1944 годах только на участке площадью 1250 квадратных километров (в Борзинском районе Читинской области) гнездилось до 30 пар. А уже в первой половине 1980-х годов, по оценке тогдашнего директора Сохондинского заповедника А.А.Васильченко, во всем юго-восточном Забайкалье гнездилось примерно 10 пар. В 1999 году, проехав по Даурским степям 2045 км, я отметил лишь трех орлов.
 Чем же обусловлено столь резкое сокращение численности степного орла в Даурии? Уже в 1940-х годах исследователи отмечали очень низкую результативность гнездования этой птицы. Например, в 1941 году из 21 находившегося под наблюдением гнезда 18 погибли, в основном — по вине человека. В 1943-1944 годах из 31 гнезда только в 6 были благополучно выращены птенцы. Главными причинами гибели кладок и орлят являлись разорение гнезд и беспокойство человеком. Исключительная доверчивость к человеку погубила (и продолжает губить) многих и многих степных орлов. До сих пор не перевелись люди, поднимающие руку на этих замечательных птиц.В 1960-1970-х годах пагубное влияние на степного орла оказало сокращение площади его местообитаний. Оно было обусловлено массовой распашкой степей и концентрацией огромного количества скота на сохранившихся степных массивах. Не менее губительные последствия имело, и сокращение запасов охотничьей добычи: сурок-тарбаган был практически истреблен, численность сусликов и многих других степных грызунов резко сократилась в результате хозяйственной деятельности человека. Примерно такими же причинами объясняется сокращение этого пернатого хищника и в Прибайкалье. В настоящее время степной орел является одним из наиболее редких видов пернатых хищников Байкальского региона. Возможно, он сохранился здесь до настоящего времени только благодаря постоянной «подпитке» птицами из более благополучных частей ареала, в частности из Монголии.
 В Байкальском регионе обитают две формы (подвида) степного орла — светло окрашенная — западная, темная и более крупная — восточная. В Предбайкалье можно встретить только западную форму, в юго-восточном Забайкалье — только восточную. Ареал последней относительно невелик — Монголия, Даурия, северо-западный Китай. Ее общая численность намного ниже, чем у западной формы, столь плотных поселений как в Калмыкии и Казахстане у нее не бывает. Бурятию, по-видимому, населяют оба подвида. На это указывает встреча двух орлов — одного восточной и одного западной формы 25 сентября 1999 года в Боргойской котловине. Они, а также 5 черных грифов (редчайшая в наших местах птица) и 1 орел-могильник кормились на туше павшей свиньи. Кстати, восточный степной орел в этот день проявил, по моему мнению, просто рекорд по беспечности и неосмотрительности — он взлетел, с обочины дороги лишь, когда наша машина остановилась буквально в одном метре от него!
 Степной орел строго перелетная птица. Весной он появляется в Прибайкалье в первой половине апреля. 3 октября 1996 года одиночного степного орла я наблюдал на трассе массовой осенней миграции хищных птиц на юго-западном берегу Байкала, 5 октября 1997 года — в Тункинской котловине (юго-запад Бурятии). Самая поздняя осенняя регистрация степного орла датируется 22 октября 1955 года. В этот день он был добыт для научной коллекции в окрестностях села Байтог (Предбайкалье).
 
Беркут
 Это, пожалуй, наиболее известный из орлов. Он является самым крупным представителем рода Aquila в Европе и Азии. Обитающие в высокогорьях Тянь-Шаня птицы, достигают в размахе крыльев почти 3 метров и более 6 килограммов веса. Прибайкалье населяет более мелкий подвид беркута. Вес местных птиц редко превышает 4 килограмма. По сравнению с другими орлами у беркута наиболее мощные (почти медвежьи!) когти — до 7 сантиметров длиной. Их хватка чрезвычайна сильна. Известен случай (конец XIX века), когда охотничий беркут случайно убил человека, по ошибке вцепившись в надетую на его голову лисью шапку — задний коготь пронзил затылок.
 Латинское название беркута — Aquila chrysaetos — в переводе на русский язык означает «золотой орёл», так же звучит оно в английском языке. «Скальным (или каменным) орлом» называют беркута голландцы, немцы, поляки, чехи, болгары, «королевским орлом» — французы и скандинавы, «настоящим орлом» — испанцы и итальянцы. Русское название пришло из тюркского языка (башкиры, казахи и киргизы называют его «буркут», татары — «биркут»), со значением — «черный орел».
 Окончательный перьевой наряд беркут надевает в возрасте пяти лет. Он окрашен в тёмно-бурый (с медным оттенком) цвет, длинные заостренные перья затылка и зашейка имеют золотистый или бледно-охристый цвет. На груди и штанах иногда встречаются тёмно-рыжие пятна. В первом наряде (в возрасте до одного года) птицы имеют белое оперение ног, обширное белое пятно на нижней поверхности крыла, белый хвост с чёрной полосой на вершине. Окраска остальных частей тела — чёрно-бурая. Четыре последовательно меняющихся типа окраски (или промежуточных наряда) носит молодой беркут, пока не приобретёт вышеописанный окончательный (взрослый) наряд.
 Внимательный наблюдатель может отличить беркута от других орлов не только по крупным размерам (если есть с чем их сравнить, например, с величиной летящей рядом вороны), двухцветному хвосту (у молодых птиц), но и по своеобразной привычке парить с приподнятыми (а не с горизонтально расправленными) крыльями, образующими с линией спины тупой угол. По сравнению с другими крупными пернатыми хищниками полёт беркута очень легкий. Птица способна из плавного парения мгновенно переходить в стремительное пикирование на добычу и столь же молниеносно «гасить» свою скорость у самой земли широко раскрытыми крыльями и хвостом.
 По сравнению с другими орлами, беркут обладает, пожалуй, самым обширным ареалом, охватывающим все материки северного полушария, включая и северо-запад Африки. В Северной Америке он обитает на пространствах от лесотундр Канады и Аляски до мексиканских пустынь, в Азии — от северной Сибири до Гималаев и от Японских островов до Турции, в Европе — от Скандинавии до Испании и Италии.
 В Прибайкалье беркут является наиболее широко распространённым орлом. Он гнездится практически на всех горных хребтах, включая окружающие озеро Байкал, широко расселён и в равнинных таёжных районах. В недавнем прошлом беркут был обычен и в прибайкальских лесостепях (например, в Балаганско-Нукутских), но в настоящее время здесь, как и в любой другой сильно освоенной человеком местности, редок. Однако в целом, благодаря огромной площади гнездового ареала, он является в Сибири самым многочисленным из орлов. В Прибайкалье к исчезающим видам относить его пока рано. Примерная численность беркута в южной части нашего региона составляет не менее 150 пар (вполне возможно, что значительно больше). Беркут включён в федеральную и региональные Красные книги.
 В Европе состояние популяций беркута гораздо менее благополучно, чем в Сибири. Достаточно сказать, что общая численность вида на этом материке (включая и европейскую Россию) в настоящее время оценивается лишь в 5-6 тысяч пар.
 Ни один другой из орлов не заселяет столь различные ландшафты и природные зоны, как беркут, — от лесотундр до субтропических лесов, от высокогорий до пустынь и верховых болот. Гнёзда беркута могут размещаться на огромных деревьях в глубине леса или на невысоком одиночном кусте саксаула в пустыне, на неприступной скале или на легко доступном каменном выступе посреди степного склона. Тем не менее, обязательным условием для гнездования этого пернатого хищника является наличие обширных пригодных для охоты открытых пространств — горных тундр, каменных россыпей, остепнённых склонов, моховых болот, пойменных лугов и озёр, гарей, редколесий.
 Беркут — единственный из орлов, остающийся на зимовку в Прибайкалье. Однако зимует здесь очень малое число птиц, остальные откочёвывают в более южные регионы. При этом возможны два варианта: а) на зимовку остаётся часть прибайкальских беркутов; б) местные птицы улетают к югу, а вместо них встречаются прилетевшие с севера (например, из Якутии) орлы. Только мечение птиц может установить, какой из двух вариантов верен. Но, по косвенным признакам, я отдаю предпочтение первому из них.
 Беркут необычен ещё и тем, что приступает к гнездованию раньше всех орлов (да и других хищных птиц). Судя по моим наблюдениям, на Ольхоне в 1982 году пара беркутов отложила кладку в гнездо уже в третьей декаде марта! Этому событию, как правило, предшествует двухнедельный период брачных игр и работ по ремонту гнезда. Похоже, что именно зимовавшие птицы и приступают к гнездованию в этот период, а весенний пролёт беркутов, гнездящихся в северных регионах, растягивается на весь март и первую половину апреля.
 Надо сказать, что беркут гнездится, как правило, в самых глухих, труднодоступных и потому редко посещаемых человеком местах. Например, в Центральной Европе он сохранился практически только на горных хребтах, а в Прибалтике, Белоруссии, на Украине — только на самых крупных верховых болотах. В Прибайкалье, несмотря на его широкое распространение, находки гнёзд беркута можно, что называется, пересчитать на пальцах. Часть этих находок связана с Восточными Саянами (сделаны Д.Г.Медведевым из Иркутской сельскохозяйственной академии, В.Е.Ешеевым и Э.Н.Елаевым из Бурятского университета), остальные — с территорией Предбайкалья. В частности, С.В.Хорошун находил гнездо в глухом лесном массиве в бассейне реки Куды, я — на Ольхоне (два) и в Приольхонье (одно). Все саянские гнёзда были устроены на скалах, правда, весьма легкодоступных для человека. В Предбайкалье 3 гнезда находились на огромных соснах, в 16-20 метрах над землёй, одно — на небольшой скале в степном распадке на острове Ольхон. Это, пожалуй, единственный известный случай гнездования беркута в степном ландшафте нашего региона. Интересен данный случай ещё и тем, что в двух нишах и на выступе скалы в 1-2 метрах друг от друга находилось целых три гнездовых постройки! Беркуты гнездились здесь очень долгое время, измеряемое, возможно, десятилетиями. Вероятнее всего, туристический бум 1990-х гг. явился причиной исчезновения данной пары орлов. Судя по автомобильным колеям, в распадок стали регулярно наведываться люди, не считающие орлов живым божеством. С 1996 г. (или раньше) этот гнездовой участок пустует.
 Высота гнёзд беркута иногда достигает двух метров. Рекордом является 5-метровой высоты постройка, найденная в Англии. Как это присуще почти всем орлам, беркут регулярно приносит на гнездо зелёные ветви. Как правило, пара имеет на своём гнездовом участке не одно, а несколько гнездовий — от 2 до 7, занимаемых с интервалом в несколько лет. Расстояния между ними могут колебаться от 50 метров до 1-2 километров. Беркут активно изгоняет других крупных пернатых хищников, залетевших на его гнездовой участок. А в Альпах даже известно 6 случаев атак на небольшие самолеты! При этом орлы пикировали на кабину, иногда разрушая стекло.
 С наиболее высокой плотностью беркуты гнездятся в Шотландии — пара от пары на расстоянии лишь 3-5 километров (всего здесь насчитывается около 400 пар). Наиболее крупные в Европе популяции сохранились в горах Скандинавского полуострова — 1900-2400 пар, на Иберийском по-луострове — 1200-1300 пар. В европейской части России обитает примерно 400 пар.
 На мало нарушенных деятельностью человека таёжных просторах Сибири пара от пары отстоит на 20-30 километров. В горах южной Сибири и Центральной Азии эти расстояния могут быть намного меньше. Например, в Туве нередко пары гнездятся лишь в 4-5 километрах друг от друга. Здесь, по данным А.А.Баранова, имеются участки, где на площади 50 квадратных километров обитают три пары беркутов. В Прибайкалье сходной численности этот орёл, вероятно, может достигать в заповедных местах Саян. На остальной территории плотность гнездования сравнительно невелика. Одними из наиболее высоких могут считаться цифры по Ольхону. В 1980-х годах на острове обитало не менее трёх пар беркутов.
 Как долго беркуты могут занимать одно и то же гнездо в наших условиях? В 1981 году мною было найдено гнездо в центральной части острова Ольхон. Оно было весьма крупных размеров (толщина — 120 сантиметров). Посетив этот район в 1997 году, я застал гнездо жилым. В нём находились два оперившихся птенца. Измерить постройку не удалось, но толщина её не превышала полутора метров.
 Обычно кладка состоит из двух яиц. Её насиживание продолжается примерно 45 дней. Птенцы вылупляются в первой половине мая. Судя по всему, воспитываются они в суровой, можно сказать «спартанской», обстановке. Например, как показали мои наблюдения 28 мая 1982 года на Оль-хоне, пуховой птенец при температуре около 0°С долгое время оставался в гнезде один. Самка не была вспугнута, ещё до моего появления у гнезда она улетела на охоту.
 Учёные выяснили, что самка беркута прекращает постоянный обогрев птенцов после достижения ими двухнедельного возраста. К этому времени у птенцов устанавливается способность к самостоятельной терморегуляции.
 Веками европейские овцеводы вели с беркутом тотальную войну на уничтожение. В Северной Америке, возможно, ещё более продолжительное время индейцы по древней традиции отлавливали этих орлов с целью получения перьев и пуха, являвшихся непременными атрибутами их костюмов. В горах Тянь-Шаня беркутов добывали ради, якобы, целебной желчи. В Киргизии и Восточном Казахстане птенцов забирали из гнёзд и превращали в ловчих птиц. Неудивительно, что и в Америке, и в Европе, да и на большей части Азии, этот орёл очень настороженно относится к человеку, его фотографирование даже у гнезда считается трудным, долгим и хлопотным делом. Исключением из этого правила являются прибайкальские беркуты. Благодаря многовековой охране (см. главу «Культ Орла») они до сих пор доверчивы к людям.
 Найденное мною на Ольхоне гнездо располагалось на крутом склоне, его можно было рассмотреть просто с земли, находясь выше по склону. Здесь в 30 метрах от гнезда я устроил примитивный скрадок. В Европе обычно несколько дней уходит на то, чтобы орлы просто привыкли к самому факту появления такого сооружения. Работая с нашими орлами, о таких пустяках можно не заботиться. Я вёл наблюдения уже на другой день после установки этого сооружения. Птицы на него, да и на щелчки затвора фотоаппарата, внимания не обращали. Правда, появлялись они в это время (28 и 29 июня) у гнезда очень редко — птенец в гнезде был уже большой и почти оперённый. Но, судя по пуху на голове и шее, коротким перьям крыльев и хвоста, до первого полёта сидеть в гнезде ему было ещё довольно долго. В эти два дня родители только раз в сутки приносили своему «наследнику» корм, в обоих случаях это были полусъеденные тушки зайца-беляка.
 Особенно запомнился первый такой прилёт. Спокойно сидевший в гнезде орлёнок вдруг забеспокоился, завертел головой, принялся кричать. Внезапно появившийся крупный беркут подлетел к гнезду, бросил в него зайца, а сам сел рядом на ветку. Птенец, не делая попыток приступить самостоятельно к еде, встал над зайцем и принялся издавать громкие резкие крики. Взрослый беркут не обращал внимания ни на него, ни на мой скрадок. В бинокль было хорошо видно, как он, сидя на ветке, утомлённо закрыл глаза. Вероятно, непрекращающийся «концерт», устроенный его «наследником», вскоре надоел орлу. Посидев минут 15, он улетел. Орлёнок, наконец, начал «обедать». Как показали наблюдения, два дня родители приносили корм в утренние часы, орлёнок самостоятельно с перерывами съедал его примерно к 18 часам. Экзотично выглядел процесс заглатывания длинных заячьих ног — несколько секунд, и они целиком, со шкурой и когтями, исчезали во рту орлёнка. Эта способность птенца заглатывать крупные куски очень помогла в дальнейшем. Разбирая погадки (комки из непереваренных остатков пищи — перьев, шерсти, костей, — отрыгиваемые обычно 1-2 раза в сутки), не составило большого труда определить видовой состав и количество добычи беркутов.
 Орлята становятся на крыло во второй половине июля, но они ещё не менее месяца держатся рядом со своим гнездом. Обычно пара выращивает одного орлёнка, изредка — двух. В гнезде, за которым я вёл наблюдение, в 1981-1983 годах было по одному птенцу, но в 1997 году — два. Чем же они питались? Наблюдавшаяся мною пара выкармливала птенцов в основном зайцами-беляками. Этот зверёк составил почти 52% от всех определённых мною экземпляров жертв и почти 82% в весовом отношении. Часто отлавливался беркутами также суслик (30% от количества экземпляров добычи), отмечены белка (5 особей), глухарь (3), ворона (2), серебристая чайка, большой крохаль (утка, весьма обычная на Среднем Байкале), огарь, бородатая куропатка (по 1), узорчатый полоз (змея, весьма обычная на Ольхоне). Ножка ягнёнка, скорее всего, принадлежала павшему в период окота животному. Кстати, расстояние от орлиного гнезда до ближайшей кошары составляло не менее 15 километров. В конце июня примерная суточная потребность в корме птенца и его родителей равнялась одному зайцу.
 Под гнездом, обнаруженным в бассейне Куды, кроме остатков зайца и глухаря, находились также кости телёнка сибирской косули. В гольцах Баргузинского хребта важной добычей для беркута служит чёрношапочный (или камчатский) сурок (данные В.Р.Жарова), в Даурии в 1930-х годах ту же роль играл сурок тарбаган, в горах Казахстана и Средней Азии — серый и красный сурки. В Средней Азии беркут разбивает панцири черепах, бросая их с высоты на камни. По наблюдениям казахстанского зоолога В.И.Капитонова, таким же способом, то есть сбрасыванием с большой высоты, этот пернатый хищник умерщвляет также крупных старых сурков, весящих до 6-7 килограммов.
 В горах Казахстана этот орёл охотится на молодняк архаров и горных сибирских козлов, причём, по данным Н.Н.Березовикова, охота эта носит организованный характер, в ней участвуют самец и самка. Известны случаи успешного нападения беркута на косуль (вероятно, молодых), кабаргу, антилопу-джейрана (Средняя Азии), сайгака (Казахстан). Ну и, конечно, нельзя не упомянуть об охотах специально обученных орлов на молодых волков в Киргизии и Восточном Казахстане. Однако, в природных условиях такие охоты маловероятны.
 Охотничьи приемы беркута разнообразны. Чаще всего применяется бросок с большой высоты или схватывание добычи на бреющем полёте. Нередко птица старается подлететь к своей жертве скрытно, используя естественные прикрытия. В Казахстане в осенне-зимний период беркуты зачастую охотятся парой.
 В зимний период характер питания не улетевших на юг беркутов меняется. Орлы в это время сильно зависят от наличия погибших по каким-либо причинам животных, а также от остатков добычи волков, либо человека. В условиях Сибири беркут в основном зимует в местах концентрации диких копытных, зайцев и боровой дичи. Одним из таких районов является западное побережье Байкала в пределах Прибайкальского национального парка. Обращённые к озеру склоны и их водораздельные участки являются местом зимовки большого количества копытных (прежде всего благородных оленей и косуль), мигрирующих сюда с огромных территорий. О зимующих здесь орлах регулярно сообщают инспектора парка, мне также приходилось их наблюдать в зимние месяцы.
 Зимуют птицы и в лесостепных районах Прибайкалья. Очевидец рассказал мне о беркуте, оставшемся на зимний сезон 1999-2000 годов в районе села Никольск (бассейн реки Куды в Предбайкалье). Он отловил на полях как минимум нескольких лисиц, чем вызвал сильную неприязнь местных охотников. Помню, как зимой 1994-1995 годов беркут регулярно отмечался в одном и том же районе в окрестностях Хинганского заповедника (Амурская область), где вокруг неубранного соевого поля сконцентрировалось до двух тысяч дальневосточных фазанов. Похоже, что именно этими птицами он в основном и питался.
 Н.Н.Березовикову удалось неоднократно наблюдать зимой в горах Казахстана совместную охоту беркута и лисицы на зайца. «Орел, на высоте пятидесяти-шестидесяти метров медленно кружась и пикируя, следует за лисицей, которая в поисках добычи обследует перелески и кустарники. Так может длиться долго, пока наконец она не вспугнет с лёжки зайца, который обычно размашистыми прыжками пускается наутёк от рыжей охотницы. Стоит ему выскочить на открытое пространство, как он вмиг оказывается сбитым спикировавшим на него беркутом. Пронзительный вскрик: и орёл, осмотревшись, принимается за долгожданную трапезу. Присев в сторонке, за ним наблюдает лиса: Проходит время, и беркут улетает на отдых на ближайшую скалу, оставляя своей помощнице на обед остатки зайца. Иногда, в зависимости от того, насколько сыт бывает орёл, их вполне достаточно, чтобы лиса утолила голод. Если подобные охоты бывают удачными, то зверь и птица «сотрудничают» по несколько дней подряд, а порой и дольше». Иногда беркут таким же образом следует за идущим по пойменным зарослям человеком, охотясь на вспугиваемых им зайцев.
 По наблюдениям Н.Н.Березовикова, взрослый беркут способен за один раз съесть взрослого зайца весом 2-2,5 килограмма, а пара — сурка массой 5 килограммов. Зато он может без вреда для себя и переносить длительные голодовки — до 7 суток. Больной охотничий беркут обходился без пищи 4 недели.
 Итак, из сказанного ясно, что основу питания беркута составляют животные, которых человек классифицирует как «охотничьи». Именно эта особенность питания беркута и некоторых других хищных птиц и сов, лежит в основе их давних гонений, различных кампаний «по борьбе с вредными хищниками», негативного отношения определённой части населения ко всем пернатым, вооруженным острыми крючковатыми когтями и клювами. Начиная с XVI века в Европе и с XIX — в Америке, наиболее активно беркута истребляли овцеводы, видевшие в нём опасного похитителя ягнят. В середине XX века истреблять эту птицу стали с помощью лёгких самолётов и вертолётов. В штатах Техас и Нью-Мексико с 1942 по 1962 год таким образом были отстреляны более двадцати тысяч беркутов. В 1971 году в Колорадо и Вайоминге только одним пилотом было убито восемьсот орлов (эти данные приведены из книги Н.Н.Березовикова).
 Учёным хорошо известно, что взаимоотношения, скажем, между беркутом и зайцем, соколом-сапсаном и голубем, существенно отличны от отношений между степным орлом и сусликом, канюком и серыми полёвками. Первые два хищника питаются сравнительно крупной, сильной или стремительной, как правило, немногочисленной «штучной» добычей. Почти каждая такая охота является драматическим соревнованием в силе и скорости. Естественно, при таких условиях отлавливаются в первую очередь больные или по каким-либо другим причинам ослабленные особи, то есть происходит полезный для популяции жертвы «санитарный» отбор. При охоте же на мелких грызунов и сусликов отлавливаются просто наиболее активные взрослые особи, проводящие максимум времени вне укрытий. Как правило, они являются наиболее ценными для популяции, их устранение заметно влияет на динамику численности зверьков, а именно: замедляет её рост. В этом состоит регуляционное значение пернатых хищников. Таким образом, хищные птицы полезны и при питании крупной добычей, и при добывании ими массовых, относительно легко доступных видов пищи.
 Что же касается беркута, то надо постоянно помнить о его редкости. Беркут, охотившийся на лисиц в окрестностях Никольска, был единственным орлом, зимовавшим в районе площадью 1000 или более квадратных километров. Во всём Предбайкалье зимует порядка нескольких десятков беркутов. Далеко не всем из них удаётся дожить до весны. Условия для зимующих беркутов весьма тяжелы, периодически птицы гибнут от голода и холода. Мне известен случай находки замершего беркута на копне сена (вероятно, погиб от истощения). В январе 1979 года ослабевший и потерявший осторожность беркут был убит местными жителями вблизи деревни Шаманка на реке Иркут (Иркутская область). Голодные орлы зимой ещё менее осторожны, чем летом, и часто близко подпускают к себе вооруженных людей. Результат — убитые из любопытства и брошенные тут же тела птиц, либо неумело сделанные чучела, за 1-3 года съедаемые молью. Думают ли такие «охотники», что подняли руку на действительно редкий биологический вид, живой «памятник природы», священную птицу сибирских народов?
 Другая опасность — капканы, выставляемые на лисиц и волков (в Приамурье — также на енотовидных собак и норок) у привады. Периодически в них попадаются зимующие орлы. Поэтому приманки и капканы на крупных хищных зверей необходимо выставлять в загущённых древостоях, где они недоступны для птиц. На тропах хищных зверей капканы следует устанавливать не ближе 2 метров от привад. В Болгарии страшный ущерб поголовью беркутов, а также грифов и сипов, в 1970-х годах нанесла компания по борьбе с волком. Выкладываемые для волка отравленные приманки часто доставались именно этим пернатых хищникам. В Прибайкалье численность волка весьма велика и продолжает расти. Всё громче звучат утверждения охотников и охотоведов, что в борьбе с «серым хищником» хороши все средства и, особенно, яды. Есть сведения, что кое-где в Прибайкалье они уже применяются. Таким образом, зимующим беркутам грозит очень серьёзная опасность.
 Охота с ловчими беркутами в течение нескольких веков была любимейшим занятием казахов и киргизов. Связано это было не только с экономическим эффектом (в оптимальных условиях один беркут добывает своему хозяину за сезон 50-60, рекорд — 300 лисиц), но и с красотой, драматичностью и азартностью самого процесса такой охоты. Ещё в 1950-х годах в Киргизии содержалось около тысячи ловчих беркутов. На их долю приходилось 25% добываемых в республике лисиц (по данным Н.Н.Березовикова).
 Нередки были случаи, когда один и тот же прирученный орёл переходил по наследству к сыну, а затем и внуку первого владельца. Точно зафиксированы случаи, когда беркут жил в неволе до пятидесяти семи лет, а по некоторым свидетельствам и до девяноста пяти и сто одного года! Наиболее удивительный факт таков (Р.Г.Пфеффер. Птица на руке. Алма-Ата, 1985). В 1845 году во Франции был убит беркут с золотым ожерельем на шее. На нём была выгравирована надпись на латинском языке: «Кавказ моя родина; Фульгор моё имя; Будинский мой господин; 1750». Таким образом, орёл носил ожерелье 95 лет. Сколько он прожил до того момента, как получил его от своего хозяина (польского магната), неизвестно.
 Интересны взаимоотношения беркута с другими крупными пернатыми хищниками. В ряде научных работ говорится о конкуренции между беркутом и могильником. Беркут — более сильный вид. Считается, что могильник может заселять только те районы, где нет беркута. Отмеченное в последние два десятилетия в некоторых районах юга Уральского региона увеличение численности и ареала могильника связывают с исчезновением здесь (по вине человека) беркута. Читая об этом, я вспоминаю степной распадок на Ольхоне, на одном склоне которого находилась скала с гнёздами беркута, на противоположном — огромная сосна с мощным, очень старым гнездом могильника. Расстояние между ними составляло по прямой не более 500-600 метров. По крайней мере в 1982 году в гнёздах обоих орлов было выращено по одному птенцу. Конкуренты мирно жили бок о бок.
 Не знаю, чем это объяснялось. Вспоминаются легенды о том, что Ольхон является «орлиной столицей», что «огромное количество» орлов всегда населяло остров. Что же, реальные доказательства необычного для Предбайкалья обилия беркута и, особенно, могильника мне довелось самому наблюдать в 1980-х годах. Кстати, тогда здесь ещё гнездились также (вероятно, последние на западном побережье Байкала) пары орлана-белохвоста, близкого к роду орлов, даже более крупного, чем беркут, пернатого хищника. Сейчас, в 2000 году, о былом орлином обилии на Ольхоне, наряду с легендами и воспоминаниями коренных жителей, свидетельствуют лишь немногие сохранившиеся (в основном, брошенные) гнезда.
 А вот взаимоотношения беркута с филином складываются поистине драматически. Орнитологам хорошо известно крайне негативное отношение всех дневных хищных птиц (впрочем, также и мелких — воробьиных, ворон) к этому самому крупному представителю сов. При любой возможности они пытаются его окрикивать, атаковать. Но немногие из них способны причинить филину реальный вред. Беркуту это по силам. В орлином гнезде, находящемся в средней части Ольхона в конце мая 1982 года я обнаружил крылья и лапы очень крупного филина. «Властелин ночи» был съеден «золотым орлом». В конце марта 1980 года в бассейне реки Куды мною были найдены останки другого филина, по всем признакам убитого и съеденного опять-таки беркутом. Довольно много таких случаев известно и в Европе.
 Осенью в Прибайкалье можно наблюдать выраженную миграцию беркута. На южнобайкальском миграционном пути хищных птиц (юго-западное побережье Байкала) этот орёл отмечается с середины сентября до середины октября. Основная масса птиц пролетает в октябре. Беркут встречается здесь в количестве намного большем, чем любой другой орёл. Рекордом пока считается 11 октября 1987 года, когда за день наблюдений было учтено 28 беркутов. Второй результат — 18 беркутов — зафиксирован с 9 октября 1986 года. Как правило, в октябре здесь учитывается за день от 2 до 7 беркутов, в сентябре — 1-2.
 Кочёвки беркута в пределах Предбайкалья начинаются ещё раньше. Например, по два орла наблюдались на уже упоминавшихся озёрах в Ново-Ленино, предместье Иркутска, 7 и 24 августа 1979, 4-5 сентября 1980 года, а 20 августа 1980 года здесь встречено сразу 3 беркута. В это время можно наблюдать орлов, образующих как бы небольшие группы. На Койморских озёрах, расположенных в центре Тункинской котловины, 12-13 сентября держались сразу 6 беркутов. Похоже, что основным их занятием был поиск подраненных уток — жертв недавнего открытия осеннего сезона охоты.
 
Орёл-могильник
  Наблюдениям за этим орлом, я посвятил особенно много времени и сил. Именно могильник является реальным природным прототипом Белоголового Орла байкальских легенд. Еще недавно он был самым многочисленным из орлов Прибайкалья, но сейчас ему грозит реальная опасность исчезновения из фауны нашего региона. По этим причинам очерк, посвященный могильнику, является самым обширным.
 Знакомство.
 Орел-могильник — один из наиболее красивых и величественных пернатых хищников мира. Размах его крыльев достигает 2 метров. Золотистая иногда почти белая окраска головы и шеи оттеняется темно-бурым оперением тела. В Прибайкалье примерно каждый десятый орел имеет небольшие белые пятна на «плечах», хорошо заметные как в полете, так и у сидящей птицы. У обитающих западнее могильников этот признак встречается намного чаще. Типичные для орлов длинные широкие крылья заканчиваются особенно длинными, сильно суживающимися к вершине «пропеллерными» маховыми перьями. В полете их концы сильно загибаются вверх, что усиливает подъемную силу крыла. Эти перья у могильника ссужены гораздо сильнее, чем у других орлов. Хвост довольно длинный, слегка закругленный, темно-бурый с почти черными поперечными полосами. Маховые перья также несут темные полосы. Поэтому, если рассматривать летящего могильника в бинокль, то при удачном освещении он кажется не однообразно черным, а весьма пестрым. Лапы сильные, пальцы ярко желтые, вооружены крупными сильно изогнутыми черными когтями. Цвет радужной оболочки глаза весьма изменчив — от ярко желтого до темно коричневого.
 Молодые орлы по окраске резко отличаются от старых. На первом году жизни они имеют светло бурое оперение. Перья груди и брюха несут довольно широкие поперечные полоски (схожий наряд характерен для молодых черных коршунов). Голова, спина и кроющие перья крыла охристого цвета, маховые перья темно-бурые, гораздо более темные, чем остальное крыло. Во второй и третий годы жизни светлые пестрины сокращаются, общая окраска оперения темнеет. Лишь в 5 лет и даже позднее могильник приобретает вышеописанный контрастный «взрослый наряд».
 Как это чаще всего и бывает у пернатых хищников, самки могильника несколько крупнее самцов. Размах крыльев самок колеблется от 205 до 211 сантиметров, самцов — 190-201; вес самок — 2800-4000 граммов, самцов -2600-3170. Из обитающих в Евразии видов орлов могильник уступает в размерах лишь беркуту.
 Крик парящего могильника весьма своеобразен. Больше всего он напоминает тявканье небольшой собаки. Е.Л.Брагин, досконально изучивший экологию этого орла в Северном Казахстане, пишет, что в зависимости от ситуации и состояния птицы, могут меняться протяженность, интенсивность и частота издаваемых криков, но в их основе всегда остается «кашляющий звук». Во время парения серии криков, состоящие из трех-пяти звуков «ках-ках-ках», издаются со значительными промежутками — до двух и более минут, в момент возбуждения частота и интенсивность этих криков возрастают. Более сложную гамму звуков издают птенцы в гнезде — писк, «щебетание», свист. Крики оперившихся птенцов, летающих за родителями и выпрашивающих корм, Е.Л.Брагин передает как «увэнк-увэнк-увэнк».
 Во всех западноевропейских странах могильника называют императорским орлом (Imperial Eagle — в Великобритании, Aigle imperial — во Франции, Kaiseradler — в Германии, Keizerarend — в Дании и т.д.). Может быть именно этот вид рода Aquila был изображен на боевых значках (инсигниях) легионов Императорского Рима? Можно предположить, что в те времена могильник был самым многочисленным орлом на Аппенинском полуострове и, вероятно, именно он служил прообразом геральдического орла той эпохи. Позднее, в связи с практически повсеместным преобразованием природного лесостепного ландшафта в сельскохозяйственный, могильник здесь исчез. На мой взгляд, эта гипотеза может объяснить происхождение и смысловое единства названия орла в западноевропейских языках. В таком случае именно могильник послужил также прообразом двуглавого орла на гербах Византийской империи и Русского государства. Россия в 15 веке считала себя приемником Византии и даже называлась Третьим Римом (Византия — Второй Рим). Мне это объяснение представляется не менее обоснованным, чем высказанное Е.А.Брагиным, проводившим аналогию между золотистой окраской головы и шеи могильника — и императорской короной. Кстати, беркута, часто также имеющего золотистый верх головы, в разных странах называют по разному. Императорским же орлом везде в зарубежной Европе называют только могильника. Латинское название — Aquila heliaca — можно перевести как «солнечный орел», так как здесь налицо созвучие с Гелиосом — богом солнца древней Эллады.
 В начале 19 века в русской научной литературе могильника величали просто «орлом». Воронежский орнитолог Л.Н.Семаго предполагает, что современное неблагозвучное название появилось после первых путешествий отечественных зоологов по Казахстану, где они встречали этого орла и его гнезда почти исключительно на деревьях возле каменных или саманных мавзолеев, разбросанных по всему Приаралью. Могильник был тогда в этих местах обычной птицей.
 На специальном совещании российских орнитологов, посвященном могильнику (г. Пермь, 1998), было решено отказаться от неблагозвучного, а главное — необоснованного названия этого орла в русском языке. Наиболее вероятные его новые варианты — «солнечный орел» (созвучно латинскому названию) и «императорский орел» (как во всех европейских языках). Процедура официального переименования какого-либо вида животных очень длительна и весьма хлопотная. Хочется надеяться, что она все-таки будет доведена до конца и красивейших из орлов, наконец, получит в русском языке достойное, благозвучное имя.
 
 Распространение
 Ареал могильника протянулся сравнительно узкой полосой от Балканского полуострова (Греция) до Забайкалья. Его северная граница примерно совпадает с южными границами тайги (в Азии) и широколиственных лесов (в Европе), южная проходит по пустыням Азии. Наиболее северные гнездовья находятся на юге Свердловской области, Красноярского края, в Прибайкалье; наиболее южные — в пустынных районах Турции и Ирана. Однако реально заселенные территории сравнительно невелики и представляют собой цепочку очагов, в которых обитают сравнительно небольшие группировки и даже единичные пары орлов. Почти всюду места обитания вида коренным образом изменены хозяйственной деятельностью человека. Именно поэтому могильник включен в Международную Красную книгу, Красную книгу птиц Азии и «Список глобально редких видов птиц» международной ассоциации по защите птиц BirdLife International, федеральную и региональные Красные книги.
 Прибайкалье (Усть-Ордынский бурятский национальный округ, Иркутскую область, Бурятию) и юг Читинской области (Даурия) населяет единая, самая восточная популяция могильника. От ближайшей, расположенной западнее популяции, ее отделяет 600-километровый разрыв ареала, на котором располагаются северные отроги Саянских гор и покрытые тайгой равнинные участки. В Даурии этот орел распространен только на левобережной части бассейна Онон и в долине этой реки. Вероятно, ограниченность его обитания в степях и лесостепях Даурии связана с тем обстоятельством, что именно по Онону проходит южная граница ареала длиннохвостого суслика. Этот зверек является основной пищей могильника в Восточной Сибири.
 В Предбайкалье (Усть-Ордынский бурятский округ, окружающие его районы Иркутской области) могильник населяет лесостепные массивы, прилегающие к Братскому водохранилищу на р. Ангаре, расположенные в междуречье Ангары и Лены, на правом берегу оз. Байкал; в Бурятии — степи Селенгинской Даурии, остепненные днища Баргузинской, Тункинской и некоторых других межгорных котловин. Общая площадь распространения в Иркутской области сравнительна, невелика и составляет около 20 тысяч квадратных километров. Предбайкальский очаг ареала могильника в свою очередь делится на ряд более мелких, разделенных Братским водохранилищем, лесными массивами и горными хребтами. Наиболее крупный из них — Балаганско-Нукутский — находится на левобережье Братского водохранилища. Другой очаг, отделенный от остального Предбайкалья Приморским хребтом, расположен в средней части западного побережья озера Байкал. Это участок горной сосново-лиственничной лесостепи, шириной от 1 до 20 километров и протяженностью около 70 километров, называемый Приольхоньем. Напротив него, за байкальским проливом Малое Море находится остров Ольхон. Его площадь — чуть более 700 квадратных километров, значительная ее часть также представляет собой лесостепь. В огромной Байкальской котловине могильник обитает только на Ольхоне и в Приольхонье. С 1986 года эти территории входят в состав Прибайкальского национального парка. Именно Балаганско-Нукутский и Байкальский очаги явились основными районами, где я проводил исследования могильника. Об орлах, населяющих эти территории, в основном и пойдет речь далее.
 
 Численность
 По самым последним данным мировая численность могильника составляет примерно 1440-2000 пар. Большинство их обитает в России — 870-1280 пар. Из них в Европейской части страны насчитывается 600-890 пар, в Сибири 270-390. Вторым по значимости (после России) «домом» орла-могильника является Казахстан — 350-400 пар. Зарубежную Европу (к которой теперь относится и Украина) заселяет лишь 155-205 пар.
 В азиатской России могильник, в качестве очень редкой птицы, обитает в лесостепной полосе Западной Сибири. В Восточной Сибири он населяет лесостепи юга Красноярского края и Тувы. Здесь относительно обычным этот орел может считаться только в Минусинской котловине.
 До недавнего времени Прибайкалье населяла одна из крупнейших (возможно — самая крупная) в России гнездовых популяций могильника. С высокой плотностью могильник гнездился в Балаганско-Нукутской лесостепи в низовьях реки Унга. Здесь в июне 1964 года иркутскими орнитологами В.Д.Сониным и С.И.Липиным в лесном массиве было найдено 5 жилых гнезд, расстояния между которыми равнялись всего лишь 1,5-2 километрам. А всего в этом сосновом бору площадью около 20 квадратных километров тогда обитало, по-видимому, 8 пар. В 1981-1982 годах во всем бору гнездилось лишь 4 пары, т.е. численность сократилась в 2 раза. В 1983 годк здесь обитали 3 пары, в 1984 — 2. В 1998-1999 годах гнездилась лишь 1 пара. В 1982-1983 годах в Приольхонье, по моим наблюдениям, обитало 10 пар могильника, на Ольхоне — 6-9 пар. Следовательно, всего на Байкале — 16-19 пар.
 Во всем Предбайкалье численность этого орла в начале 1980-х годов была оценена мною в 150-200 пар. Но, исходя из количества пустующих гнездовых построек и учетов В.Д.Сонина и С.И.Липина, можно сделать вывод о том, что еще в 1950-х годах здесь обитало примерно 300 пар могильников. Вся прибайкальская (на пространствах от Приангарья до Даурии) популяция в те годы должна была насчитывать 400-500 пар! Свидетельства сокращения числа гнездящихся пар мне приходилось наблюдать практически все годы своей своих орнитологических исследований. В 1990-х годах этот процесс резко ускорился. К 1996 году на Байкале из 16-19 пар (учтены 1982-1983 годах) сохранилось лишь 5-7, к 1999 году — 3-5 пар. В 1998 году общая численность в Предбайкалье оценена мною лишь в 50, в 1999 — 40 пар. Вся прибайкальская (т.е. населяющая Предбайкалье, Бурятию, Читинскую область) популяция в 1999 году насчитывала только 70-90 пар. В последние десятилетия почти все российские популяции могильника были или стабильны или даже увеличивались (в частности в Поволжье, Уральском регионе). Сокращение численности орлов, происходящее в Прибайкалье (территория, где он с древности почитался и почитается!), по своим масштабам и скорости беспрецедентно.
 
 Местообитания
 Могильник в сезон размножения встречается почти исключительно на равнинах и плоскогорьях со слабо или умеренно пересеченным рельефом. В отличие от беркута, высокие горные хребты он не заселяет. Для гнездования нуждается в деревьях (хотя бы и в низкорослых), поэтому его распространение в пустынях Азии связано с очагами редкостойных сухих лесов, подобных саванам Африки. Иногда гнездится на одиночных пустынных деревьях, в частности на саксауле. В Приаралье (Казахстан) отмечались случаи наземного гнездования, но, тем не менее, в основе гнезда всегда лежал упавший стволик саксаула. Часто гнездится на разбросанных по степи старинных мавзолеях или на посаженных рядом с ними турангах (среднеазиатских тополях). В Туве однажды было найдено построенное на земле гнездо, находившееся на лишенном деревьев горном склоне.
 В Прибайкалье могильник встречается только в лесостепном ландшафте. Его распространение довольно точно совпадает с традиционными районами овцеводства, т. к. именно здесь, на используемых под выпас степных участках сохранилась наиболее высокая численность длиннохвостого суслика -основного объекта охоты этого орла. Интересно, что в Предбайкалье заселенная могильником территория почти точно совпадает с районами расселения бурятских племен (эхиритов и булагатов).
 Могильник гнездится там, где степные и луговые земли, заселенные сусликами, чередуются с участками высокоствольных лесов. В местности, где распаханы все необлесенные территории, он существовать не может. Характерный для Предбайкалья пересеченный ландшафт способствовал сохранению весьма значительных по площади местообитаний могильника.
 В частности, для Балаганско-Нукутской лесостепи характерны так называемые «столовые горы» — возвышающиеся над долинами рек холмы высотой до 200-300 метров, нередко с весьма крутыми склонами, вершины которых очень плоские, столообразные. Северные склоны, часто также и плоские вершины, покрыты лиственнично-сосновыми лесами, осиново-березовым мелколесьем; южные склоны и часть водоразделов заняты степями, используемыми под посевы и пастбища.
 Я проводил здесь исследования главным образом в нижнем течении реки Унга и в окрестностях Унгинского залива Братского водохранилища. Места эти интересны как в природном, так и в историческом отношении. Долина Унги в древности была заселена курыканами. Этот народ относится к тюркской языковой группе и считается предком якутов. Курыкане жили в Прибайкалье с 5 по 10-11 века нашей эры, затем были вытеснены пришедшими с юга монгольскими племенами (предками бурят). Они являлись северным форпостом великой тюркской державы (6-7 веках н.э.), которая называлась «Вечный Эль» и простиралась от Желтого до Черного морей. На горе Хашкай (низовья р. Унга) до наших дней сохранилась искусно вырезанная на скале надпись на тюркском языке. С этими местами связаны родословные предания многих бурятских родов, в основном из племени булагатов. В середине 17 века вблизи впадения Унги в Ангару был заложен Балаганский острог. Именно отсюда началось заселение Верхнего Приангарья россиянами. Старый г. Балаганск был затоплен Братским водохранилищем, новый одноименный город построен довольно далеко от прежнего места.
 Старожилы находящейся вблизи горы Хашкай старинной бурятской деревни Тангуты утверждают, что их предки в старину прикочевали сюда из Монголии, и что название деревни соответствует названию одного из монгольских племен. Оставляя в стороне вопрос о названиях, сам факт такого переселения весьма вероятен. Есть документальные свидетельства переселения ряда монгольских родов в конце 17 века в Приангарье. Оно было вызвано войной между Джунгарским ханством и Китаем.
 По данным известного бурятского этнографа М.Н.Хангалова, уроженца здешних мест, унгинские буряты издавна считались лучшими скотоводами. Вплоть до конца 1940-х годов они разводили верблюдов! Изельбранд Идес, проехавший в 1693 году через Балаганск и Иркутск в составе русского посольства в Китай, сделал запись о поразивших его огромных, покрытых длинной шерстью быках. Быки эти, наряду с верблюдами, составляли главное богатство балаганских бурят и продавались в качестве вьючных животных для караванов. Старинная гравюра из книги Идеса, судя по ряду характерных признаков, изображает яка. Сейчас, даже трудно поверить, что в Приангарье еще сравнительно недавно разводились яки и верблюды.
 Участок, где я проводил регулярные наблюдения, находился на правобережье реки Унги вблизи ее впадения в Братское водохранилище. Центром участка (площадь — 60 квадратных километров) была выше упомянутая гора Хашкай, возвышающаяся над речной поймой на 250 метров. С юго-запада к горе примыкает покрытая лесом возвышенность. Леса здесь почти исключительно сосновые (общая площадь — 20 квадратных километров), вокруг них поля и используемые как пастбища степи. Среди изгибов реки лежат пойменные луга.
 Природа здесь сильно пострадала от необдуманного «хозяйствования». Повсюду на склонах видны растущие овраги, глубокие промоины, выбитые копытами овец тропы. В сосновом бору много сгоревших участков, здесь же располагается открытый угольный разрез. Тем не менее, места эти до сих пор сохранили часть первозданной красоты. Кое-где можно увидеть кусочки степи, покрытые серебристым ковылем, высокими (до 1,6 м) куртинами чия, другими степными травами. В бору довольно много «венериных башмачков», лилий, других красочных цветов. Сохранилось несколько огромных сосен- «патриархов», стволы которых смогут обхватить лишь 3-4 человека.
 Красива и величественна гора Хашкай, степные склоны которой при определенном освещении кажутся ярко-красными. Сравнительно богат животный мир. Есть косули, барсуки, лисицы, волки, степные хорьки, колонки и ласки. Много грызунов: длиннохвостых сусликов, даурских хомячков, несколько видов полевок и мышей. Разнообразна фауна птиц. Особую ценность и колорит придает ей наличие «краснокнижных» пернатых хищников — орла-могильника, сокола-балобана, степного орла, филина.
 Могильник, как правило, гнездится здесь в лесу, вблизи от опушки, иногда на отдельных деревьях. В настоящее время им выбираются исключительно хвойные деревья — чаще сосна, реже лиственница. В 1960-х годах иногда он гнездился на крупных, растущих среди степи березах. В последние десятилетия расположение гнезд могильника в сосновом лесу горы Хашкай существенно изменилось. В 1960-х годах они располагались довольно равномерно вдоль всех опушек. В начале 1980-х годов могильник гнездился лишь на обращенных к Унге опушках. С противоположенной стороны бора степи были распаханы вплоть до леса, гнезда здесь были оставлены птицами и постепенно разрушились.
 Байкальские степи (т.е. находящиеся на о. Ольхон и в Приольхонье) весьма резко отличаются от Балаганско-Нукутских. Климат, рельеф, растительный и животный мир обладают здесь своеобразными чертами. История этих мест не менее интересна. Нигде в Предбайкалье нет такого как здесь обилия памятников «курыканской» эпохи. Это городища, сложенные из камня стены, покрытые каменными плитами могилы. После курыкан места эти заселили и населяют до сих пор буряты, главным образом из племени эхиритов. Здесь сохранились не только археологические памятники, но и то, что ученые называют «реликты древнего мировозрения». Очень много легенд, поверий, шаманских обычаев и традиций связано именно с этой территорией. Частично они сохранились в живой памяти местного коренного населения до наших дней. Часть легенд и обрядов непосредственно связана с орлом-могильником, речь о них шла в главе «Белоголовый Орел байкальских легенд».
 На Ольхоне и в Приольхонье выпадает наименьшее в Предбайкалье количество осадков, образуется очень тонкий снежный покров, много солнца, часты сильные ветры. Рельеф более пересеченный, чем в первом районе. Есть нагорные плато, узкие долины, невысокие хребты. Вершины последних достигают 300-400 м относительной высоты.
 Очень своеобразны находящиеся в лесостепном Приольхонье острова леса. Нигде в Предбайкалье не увидишь таких удивительных сосен. Как правило, они сравнительно низкорослы. Высота обычно колеблется от 8 до 14 м, редко выше. Кроны их очень раскидисты, увешанные шишками ветви отходят от стволов очень низко, часто почти касаются земли. Стволы обычно коренастые, изогнутые, «перекрученные», нередко их толщина достигает 1 метра и более. Сосняки очень редкие, дерево от дерева отделено на 10-15 метров. Между соснами растут степные травы, живут суслики. Под кронами часто лежит почти сплошной слой шишек. Вероятно, эти леса похожи на знаменитый реликтовый Наурзумский бор в Казахстане, плотно заселенный могильником.
 Своеобразны и приольхонские лиственничники. Они также состоят из редких невысоких деревьев с широкими кронами, бугристыми толстыми стволами, почти лежащими на земле нижними ветвями. Между лиственницами очень часто находятся скальные выходы, глыбы и плиты камня, растут степные травы. Значительную часть Ольхон покрывают более высокие и густые лиственнично-сосновые леса. Здесь, особенно на восточном побережье, нередки огромные колонообразные сосны и лиственницы, высотой до 30 метров, с диаметром ствола 1,5 метра более.
 Травянистая растительность еще более интересна. По мнению многих географов и ботаников, байкальские степи является остатком сухих степей монгольского типа, широко распространенных в Сибири в ледниковый период. Здесь имеется целый ряд реликтовых видов растений, чьи основные ареалы в настоящее время находятся в пустынях Центральной Азии (юг Монголии, северо-запад Китая). Более 20 степных растений являются узколокализованными эндемиками, кроме одного или нескольких ограниченных территорий на западном побережье Байкала нигде более на Земле они не встречаются. Наиболее известны среди них — астрагал ольхонский, копеечник зундукский.
 Животный мир также очень своеобразен и включает большое число реликтовые и редких «краснокнижных» видов. Из птиц это могильник, балобан, бородатая куропатка, красная утка, степной рогатый жаворонок и некоторые другие. Из млекопитающих очень интересна серебристая полевка (реликтовый вид), в Прибайкалье обитающая только здесь, из земноводных — монгольская жаба (в пределах Предбайкалья встречается лишь в нескольких местах Ольхона и Приольхонья), из рептилий — узорчатый полоз, почти всюду в Байкальском регионе редкий и лишь на Ольхоне до недавнего времени встречавшийся в большом количестве. Сравнительно велика численность копытных: косуль, благородных оленей. А вот мышевидных грызунов мало — отсутствуют почти все виды полевок, обитающие в других лесостепных районах Предбайкалья.
 Реликтовые байкальские степи, удивительные остепненные леса, их флора и фауна приспособились к суровому климату, скудным каменистым почвам. Но они страдают от неразумной распашки, пожаров, огромного количества туристов в июле-августе и связанного с ними беспокойства (для животных), вытаптывания (для степных растений),от браконьерства. В таких условиях, исключающих установление заповедного охранного режима, единственный реальной возможностью спасения уникальных природных комплексов Ольхона и Приольхонья являлась организация национального парка, сочетающего охрану природы с туристической деятельность и ограниченным ведением сельского хозяйства. В 1986 году на территории в 418 тысяч гектаров был создан Прибайкальский национальный парк, включивший в свои границы остров Ольхон и значительную часть Приольхонья.
 В начале 1980-х годов многие орлиные гнезда в Приольхонье и на Ольхоне располагались на одиночных хвойных деревьях, растущих в степи. В настоящее время почти все они находятся на опушках, либо в глубине лесов.
 
 Гнездовая жизнь
 Гнезда могильника почти всегда располагаются на деревьях. В некоторых пустынных районах, в частности в Казахстане, в Туве изредка гнездовые постройки находили на земле, но, как правило, в их основании все-таки лежали стволики рухнувших деревьев. В пустынях и полупустынях, где основное дерево — низкорослый саксаул, гнезда располагаются всего в 1,5-2 метрах от земли. В европейской части ареала гнездовыми деревьями служат дубы, буки, южные виды сосен. По возможности выбираются самые высокие деревья. В Прибайкалье орлиные гнезда иногда располагаются на высоте 25 метров, но чаще всего в 10-15 метров над землей.
 Расположение гнезд на деревьях зависит от древесной породы. На соснах они практически всегда располагаются на самой вершиной, венчая ее «шапкой». На лиственницах — иногда на вершинах (если имеется удобная верхушечная мутовка), но чаще — на боковых ветвях у ствола, примерно в верхней его трети. В Казахстане могильники охотно селятся на «ведьминых метлах», образующихся при заболевании дерева, от которого мутовка на конце боковой ветви или на вершине необычно густо ветвится. По форме эти образования могут иногда напоминать корзину или плоскую платформу. Именно такие ведьмины метлы и используются в качестве гнездовой основы. В Прибайкалье мне удалось найти только два расположенных таким образом гнезда — по одному в Приольхонье и в Балаганско-Нукутской лесостепи.
 Старые гнездовые постройки могильника имеют внушительные размеры. Диаметр измеренных мною многолетних гнезд достигал 1,5 метров, толщина -1,8 метров. Самое большое находилось на Ольхоне. Оно располагалось на огромной (примерно тридцатиметровой) лиственнице. Измерить его не удалось, но на глаз толщина была не менее 2 метров. Новое только что построенное гнездо имеет сравнительно небольшие размеры, его диаметр равен 60-70, толщина — 30 сантиметров. Весь гнездовой период, т.е. с апреля по конец июля орлы надстраивают и подправляют свою постройку, покрывают ее поверхность свежими зелеными ветвями. За счет этого уже к концу первого гнездового сезона толщина гнезда увеличивается до 50 сантиметров. В последующие годы размеры гнезда продолжают увеличиваться за счет приноса все новых веток. Гнездо, использовавшееся орлами два года, обычно имеет толщину около 70 сантиметров.
 Гнездовые деревья чаще всего располагаются на опушке леса, либо вблизи от нее. Лишь одно из известных мне гнезд, а я их нашел около 100, находилось в глубине леса — в 400 метрах от опушки. Примерно 10% гнезд были построены на одиночных деревьях, стоящих среди степи. Раньше, судя по наблюдениям В.Д.Сонина, изучавшего в 1960-х годах могильника в Балаганско-Нукутской лесостепи, таких гнезд было значительно больше. Вероятно, могильник теряет былое доверие к человеку и старается строить менее заметные гнезда. Впрочем, крупных отдельно стоящих деревьев стало много меньше.
 Жилые гнезда располагаются только на живых деревьях. На засохших деревьях находились лишь три из найденных мною гнезд. Они уже давным-давно были покинуты птицами. На лишенных хвои деревьях гнездовые постройки очень заметны и, возможно, поэтому не устраивают орлов.
 Гнезда обычно занимаются могильниками в течение многих лет. На Ольхоне мне известно гнездо, построенное в 1982 и заселявшееся до 1997 года включительно. На Братском водохранилище существует гнездо, за которым еще в 1964 году вел наблюдения В.Д.Сонин. В 1998 оно имело очень большие размеры, находилось в нормальном состоянии (не накренилось, края не обваливаются) и, судя по остаткам добычи, линным перьям, продолжало использоваться орлами. В 1982 году, также на Братском водохранилище, мною было найдено огромное гнездо, рухнувшее на землю вместе с поддерживавшими его сучьями. На гнездовом дереве осталось небольшая часть (по объему примерно 20%) постройки, на которой в тот год загнездился сокол-балобан. При посещении этого района в 1998-1999 годах выяснилось, что пара могильников восстановила гнездо. Высота его была уже более 1,5 метров. Оба сезона в нем выращивалось по 2 птенца.
 Вероятно, еще более долговечными, чем гнезда, могут быть гнездовые участки — территории на которых определенные пары орлов размножаются из года в год. В Приольхонье в 1982 году мною было найдено огромное (толщиной около 1,8 м) гнездо. Судя по характерным следам, под ним издавна совершались традиционные жертвоприношения бурят-шаманистов в честь Белоголового Орла. В 1983 г. в 300 м от этого гнезда было построено новое. В последующие годы на расстоянии в 150 м и 2 км появились еще две постройки. Орлы продолжали занимать этот гнездовой участок вплоть до 1999 года.
 Строительным материалом для гнезд служат веточки лиственницы, которые орлы обычно сами отламывают клювом с деревьев (но не поднимают с земли). Это предпочтение объясняется хрупкостью лиственничных веток, облегчающей их обламывание. Строительный материал приносится в лапах или в клюве. Длина веток может достигать 90, диаметр — 3 сантиметров. Иногда в основании гнезда могильника находится старая гнездовая постройка сороки или вороны.
 Лоток — небольшое углубление в центре гнезда, в котором помещаются яйца — выстилается свежими сосновыми веточками. Почти всегда здесь же находится несколько кусочков конского навоза. Для чего он приносится — неизвестно. Иногда в гнезде лежат куски овчины, полиэтилена, тряпочки, даже папиросные коробки. Зеленые ветки приносятся до тех пор, пока птенцы не встают на крыло. Ими накрываются остатки не съеденной добычи. Сначала это сосновые ветки, затем в основном лиственничные и березовые.
 На гнездовом участке орлиной семьи обычно имеется два гнезда, иногда -три, очень редко — 4. Как правило, они используются поочередно, что до определенной степени снижает обилие досаждающих птенцам паразитов (птичьих блох, пухоедов, различных мошек). Вместо рухнувшего гнезда в его окрестностях, а иногда и на том же самом дереве, строится новое гнездо. Гнездовой участок поэтому, как правило, долговечнее самых старых гнезд.
 Неудачная по каким-либо причинам попытка размножения, либо беспокойство со стороны человека, иногда приводят к смене гнезда или гнездового участка. Долговечность гнездовий, поэтому может являться одним из критериев состояния орлиных популяций. В Балаганско-Нукутской лесостепи в начале 1980-х годов толщина 16 измеренных гнезд колебалась от 0,35 до 1 метра, в среднем — 0,7 . Следовательно, размножение орлов здесь в большинстве случае проходило в новых гнездах, только что построенных, либо используемых лишь второй-третий сезон. Старые большие гнезда встречались очень редко. На Байкале средняя толщина гнезда была 1,35 метра (самое маленькое из измеренных — 0,48 , самое большое — 1,8). Здесь сравнительно много старых массивных гнезд. Таким образом, орлиные гнездовья на Байкале в 1980-х годах в среднем использовались дольше, чем на Братском водохранилище. Объяснялось это, вероятно, большей терпимостью байкальских орлов к присутствию людей, ведь местное население в течение веков относилось к этим птицам очень благожелательно. Если бы не сильные байкальские ветры, размеры и возраст орлиных гнезд были еще более впечатляющие.
 Кладка могильника состоит из 1-3 (очень редко — 4), обычно 2 крупных яиц. Они немного меньше гусиных, грязновато-белого цвета, с темно-бурыми пятнами на тупом конце. Пятна эти образуются из засохших капель крови, выделяемых самкой при откладывании яйца, они смываются водой. Яйца откладываются с промежутком в 2 дня. Насиживание продолжается долго — 41-44 дня. В это время самку, давая ей полетать и размяться, периодически подменяет на гнезде самец. Довольно часто откладываются неоплодотворенные яйца. Иногда из них состоит вся кладка. Обычно самки продолжают безуспешно насиживать такие неполноценные яйца вплоть до конца июня.
 Птенцы пребывают в гнезде долго — до 75 дней. Таким образом, от начала насиживания яйца до первого полета молодого орла проходит 111-114 дней. Для Предбайкалья это почти весь весенне-летний период. Количество слетков у одной пары колеблется от одного до трех, чаще всего оно равно двум. В наблюдавшихся мною гнездах и на Байкале и на Братском водохранилище неоднократно до вылета из гнезд доживали все три птенца. Для орлов столь крупные выводки необычны. Ведь у беркута и большого подорлика в гнезде чаще всего выращивается лишь один птенец. Вероятно, в период выкармливания пищи могильникам в прибайкальских лесостепях хватает.
 Успешность гнездования — важнейший критерий состояния орлиных популяций. Какова же она у прибайкальских могильников?
 Весьма обширные сведения на эту тему были собраны в 1980-х годах в двух основных районах работ — на Братском водохранилище и на Байкале. В первом районе успешно завершилось гнездование в 13 гнездах из находившихся под наблюдением 24 (т.е. в 54%), во втором — в 13 из 14 (в 93%). В среднем успешными были 68,4% попыток гнездования.
 На Братском водохранилище неудачи гнездования обуславливались целым рядом причин. Одно гнездо, содержащее яйца, в мае было разрушено бурей. Причиной гибели другой кладки послужили красные лесные муравьи. Большой муравейник находился рядом с гнездовым деревом. Само гнездо было найдено и осмотрено мною 14 июля. В этот день его лоток буквально кишел муравьями, их густые потоки перемещались вверх и вниз по стволу. Вероятнее всего, пара орлов загнездилась здесь в обычные сроки (середина апреля — начало мая), когда муравьи еще были малоактивны. Уже в период насиживания эти насекомые заполонили гнездо и вынудили самку покинуть кладку. Необычайно толстый слой сосновых веток с хвоей, вероятно, свидетельствовал о попытке птиц хоть как-то защититься от этих насекомых. Оставшиеся без надзора яйца были, как это обычно бывает, похищены воронами или сороками. Пара орлов до конца лета держалась в районе своего гнезда.
 Еще из четырех кладок птенцы не вылупились, хотя самки продолжали насиживание до конца июня. Две из них достоверно состояли только из неоплодотворенных яиц, две другие проверить не удалось. В трех случаях самки по каким-то причинам не смогли отложить яйца. В одном гнезде оба птенца, погибли сразу после вылупления. Одна кладка была расклевана, скорее всего, воронами.
 В Приольхонье и на о. Ольхон единственная отмеченная в начале 1980-х годов неудача объяснялась, скорее всего, причиняемым людьми беспокойством: пара бросила гнездо с кладкой, находившееся поблизости от дороги.
 В целом в Прибайкалье в начале 1980-х годов приходилось 1,2 слетка на загнездившуюся пару и 1,6 — на успешно гнездившуюся пару. Примерно такая же, как в Прибайкалье продуктивность характерна для Наурзумского заповедника в Казахстане — 1,1-1,3 птенца на одну пару в год. С научной точки зрения, популяция крупных пернатых хищников будет оставаться стабильной, если число слетков составляет не менее 0,7 на пару в год. Уровень воспроизводства прибайкальских могильников в 1980-х годах можно считать относительно высоким.
 В 1986-1999 годах было прослежено еще 32 случая гнездования. Благополучно завершилось лишь 19 (59,4%) из них. Резких различий между двумя районами в этот период уже не было. Много неудачных попыток размножения отмечено на Байкале. В частности, летом 1993 году все четыре гнездившиеся в Приольхонье пары могильника остались без потомства. Их гнезда в июле содержали лишь ветви с еще не засохшей хвоей, в одном из них была обнаружена скорлупа расклеванных яиц. Наиболее вероятная причина бездетности приольхонских орлов в 1993 году — недостаток корма. Суслики, являющиеся основной добычей могильника, встречались намного реже, чем обычно, были необычно вялыми и скрытными. Находки их трупов, само поведение зверьков, все говорило о том, что среди них свирепствует эпизоотия (т.е. то, что у людей называется эпидемией) какой-то болезни. В отличие от многих других пернатых хищников, в годы недостатка корма орлы не улетают для гнездования в иные районы, а продолжают держаться в окрестностях своего гнездового участка, иногда вообще не приступая к размножению. Это одно из наиболее ярких проявлений присущей орлам сильнейшей привязанности к месту гнездования или «гнездового консерватизма».
 Орлиные гнезда служат домом и для целого ряда других птиц. В нишах его стенок иногда гнездятся даурские галки. Практически в каждом гнезде могильника селятся полевые воробьи — от одной до трех пар, изредка здесь также может загнездиться и белая трясогузка.
 Но наиболее тесно связан с гнездами могильника редкий «краснокнижный» пернатый хищник — сокол-балобан. Сам он гнезд не строит, поэтому занимает чужие, чаще всего построенные могильником, изредка — черным коршуном, серой цаплей. Е.А.Брагин установил, что в Наурзумском заповеднике (Казахстан) этот хищник не только занимает пустующие гнезда, но и бесцеремонно сгоняет хозяев с жилых. Балобаны там прилетают весной дней на 7-10 позднее, чем орлы. Столкновения между балобаном и уже занявшим гнездо могильником весьма ожесточенны, причем нападающей стороной является сокол. Вот как описывает их Е.А.Брагин: «Пара орлов в течение 5 дней пыталась прорваться к своему гнезду, и каждый раз, когда могильники приближались к нему метров на 300 , навстречу им вылетал балобан-самец, реже оба… Сокол с низким протяжным криком пикировал сверху на одного из орлов: судя по хорошо слышимым шлепкам и иногда выпадающему перу, удары были весьма ощутимы:.. После 3-4 атак могильники, паря кругами, набирали высоту и уходили в сторону, и долго еще слышались их крики. В конце концов, эта пара построила новое гнездо, где благополучно вывела птенцов».
 В Прибайкалье сроки гнездования этих двух хищников совпадают и, судя по всему, также происходят подобные столкновения. В 1983 году в районе горы Хашкай (Балаганско-Нукутская лесостепь) две пары балобанов размножались в гнездах, в предыдущие сезоны занятых могильниками. В этом году одна пара орлов сместилась на 1 километр и поселилась в гнезде, использовавшемся в прошлом сезоне балобаном. Другая пара могильников построила новое гнездо в 3 километрах от прошлогоднего. В обоих случаях орлы приступили к размножению на 2 недели позже, чем другие пары. Эта задержка, скорее всего, объяснялась вынужденным переселением орлиных пар, согнанных с насиженных мест бесцеремонными соколами. Происходящее в последние годы падение численности могильника негативно сказывается на балобане. Этот редкий пернатый хищник лишается своего основного «поставщика гнезд».
 Много беспокойства выкармливающим птенцов могильникам причиняют мелкие сокола — пустельга, чеглок. В прибайкальских лесостепях численность их сравнительно велика, часто соколиные гнезда находятся лишь в 30-50 метрах от орлиных. В последних случаях соколки нападают на орла почти каждый раз, когда он подлетает к гнезду или слетает с него. Особенно усердствуют в этом чеглоки. Эти маленькие сокола, имеющие длинные острые крылья и короткий хвост и отличающиеся особенно стремительным полетом, бесстрашно пикируют на орлов, иногда даже нанося им удары. Атаки, сопровождаемые почти беспрерывными соколиными криками, продолжаются до тех пор, пока могильники не удалятся метров на 100 от гнезд чеглока.
 Очень назойливо ведут себя и вороны. Они могут подолгу сопровождать в воздухе могильника, пикировать на него сверху, не нанося, впрочем, ударов. Иногда вороны расплачиваются за свое неуважение к царственным хищникам. Увлекшись атаками, они иногда получают внезапный удар орлиной лапы или клюва. После этого «скандалистки» либо идут в пищу орлу, либо им удается спланировать на землю и спастись под пологом леса.
 
 Поведение у гнезда
 Орлы, самые крупные и сильные пернатые хищники, практически никогда не делают попыток защитить своих птенцов от человека. Не исключение из этого правила и могильник. На большей части своего ареала самка слетает с гнезда при приближении человека на 300-400 метров. Обычно птица или набирает огромную высоту, или отлетает в сторону метров на 500, садится на высокое дерево и наблюдает. Даже в Наурзумском заповеднике, где орлы охраняются уже несколько десятилетий, они всегда слетают с гнезд при приближении человека на 90-100 метров. Как уже говорилось, эта настороженность является причиной гибели многих орлиных кладок: яйца либо переохлаждаются, либо расклевываются или уносятся врановыми птицами.
 В Прибайкалье поведение могильников несколько иное. Здесь птицы более доверчивы к человеку. Большая часть наблюдавшихся мною самок взлетала с гнезда, лишь подпустив меня метров на 60. На Байкале нередко удавалось приближаться к насиживающим орлицам на 30 метров, а бывало, что они сидели на кладке, даже когда я вплотную подходил к гнездовому дереву! При осмотре одного из гнезд орлица несколько раз подлетала ко мне на 15-20 метров. Гнезда в прибайкальских лесостепях нередко расположены лишь в 1-0,5 километрах от небольших деревень, в 200-300 метрах от кошар. Сами гнезда сравнительно легко доступны: построены весьма низко над землей, стволы гнездовых деревья часто покрыты сучьями, удобными для лазанья. Эта доверчивость в прошлом была орлам только на пользу: птицы спокойно сосуществовали рядом с человеком, их гнезда не несли при этом потерь от вороватых ворон. Ведь местообитания орлов — прибайкальские лесостепи — издавна и весьма плотно были заселены людьми, без покровительства последних орлы просто не смогли бы сохранять высокую численность.
 В течение веков прибайкальским могильникам не было причин опасаться человека, но буквально за последние 3-4 десятилетия ситуация изменилась. Легенды, обычаи и традиции местного населения, столь долго охранявшие орлов, уходят в прошлое. Кроме того, в местах гнездования могильника теперь ежегодно появляется большое число горожан (а на Байкале — туристов из других регионов), ничего не знающих о редкости и уязвимости орлов, их природном значении и ценности. Теперь отсутствие повышенной боязливости нередко идет во вред могильнику.
 
 Питание
 Состав кормов могильника весьма разнообразен. Из млекопитающих этот орел способен добывать как мелких грызунов — полевок, хомячков, мышей — так и сравнительно крупных зверей — зайцев, сурков, молодых лисиц; из птиц — молодых, еще плохо летающих жаворонков, овсянок, прочую «птичью мелочь», но, кроме того, и уток, цапель, молодых гусей, журавлей, дроф. Вес добываемых животных колеблется от 20 граммов (полевки, мелкие птички), до 3-4 килограммов. Тем не менее, почти везде в пределах гнездового ареала могильника, т.е. в лесостепях, степях и пустынях Евразии, основную роль в его питании играют различные виды сусликов: крапчатый и европейский — в Европе; желтый, малый, большой — в среднеазиатских пустынях; краснощекий, длиннохвостый, даурский — в лесостепных районах от Урала до Забайкалья. Там, где нет этих грызунов, как правило, нельзя найти и гнезд могильника. Очень небольшое число орлиных пар, обитающих в окрестностях богатых водяной птицей озер в Казахстане и Западной Сибири, летом охотятся в основном на уток, лысух, цапель, чаек, куликов, но даже у них хотя бы 26-37% добычи обязательно составляют суслики.
 В Прибайкалье основным кормовым объектом могильника, можно даже сказать его «кормильцем», является длиннохвостый суслик. Практически все жители южной полосы Сибири знают этого симпатичного зверька. Подвижные, издающие весьма громкий, немного напоминающим птичий, свист, суслики ведут исключительно дневной образ жизни. Не заметить их трудно. Вес взрослого суслика обычно равен 300-400 граммов, на Ольхоне водятся очень крупные зверьки — до 500 граммов.
 Еще совсем недавно, 20-30 лет назад, сусликов в тогдашнем СССР безоговорочно причисляли к вредителям сельского хозяйства, носителям опасных природно-очаговых болезней, призывали к их повсеместному истреблению. Но так ли уж вредны эти зверьки? Суслики в течение многих и многих тысячелетий являлись одними из наиболее многочисленных грызунов степных и лесостепных экосистем. Их роль в природе огромна. Они вместе с другими животными, влияют на состояние степной растительности, почвы. От них зависит жизнь большинства четвероногих и пернатых хищников, включая «краснокнижных» орлов и крупных соколов. Да, они, как и многие другие степные и пустынные виды грызунов, могут являться носителями ряда опасных для человека природно-очаговых инфекций. Но гораздо разумнее путем вакцинации и тому подобных мероприятий проявлять заботу о здоровье людей, чем нарушать хрупкое природное равновесие. В Восточной Африке, где дикие копытные (антилопы, зебры и др.) являются носителями опаснейшей «сонной болезни», одно время также пытались, прикрываясь словами о здоровье человека, очистить саванны от диких копытных. Но здравый смысл все же восторжествовал и с болезнью стали бороться более цивилизованными способами.
 Долгое время преувеличивался и ущерб, наносимый сусликами сельскохозяйственным культурам. Развитие сельское хозяйство привело к резкому сокращению численности этих грызунов на огромных территориях. Жить на полях они, как правило, не могут. По этой причине в странах Западной Европы, где распаханы практически все степные земли, европейский суслик почти вымер и теперь включен в национальные Красные книги. Так же обстоят дела с крапчатым сусликом на Украине. На огромных территориях степной и лесостепной зон Евразии эти суслики за последние полвека из массовых перешли в категорию малочисленных животных. Этим в значительной мере и объясняется происшедшее здесь катастрофическое снижение численности орлов, крупных соколов, а также степного хоря и родственного ему хоря-перевязки.
 В лесостепных районах Прибайкалья, особенно в Иркутской области, в последние 30-40 лет происходят схожие процессы. Коренное бурятское население издавна использовало степные земли только как пастбища. Русские землепашцы, очень скоро убедившись в экономической невыгодности (следствие падения плодородия, быстрого разрушения почвенного покрова водой и ветром) освоения степных массивов, распахивали почти исключительно земли, освобожденные от леса. Так было до 1950-х годов, до эпохи «освоения целинных и залежных земель». В ходе этой шумной кампании в течение каких-то 10-15 лет площадь полей в лесостепном Прибайкалье увеличилась в 3 раза, настолько же сократились пространства пастбищ и лугов. Распашка уцелевших степных участков продолжалась и позднее, а в окрестностях Унгинского залива и в Приольхонье имела место даже в 1990-х годов, когда почти повсеместно в России площадь полей сокращалась из-за экономического кризиса.
 Надо сказать, что суслики заселяют степные угодья не равномерно. На одних участках, их поселения очень долговечны, а на других они периодически появляются и исчезают. Зоологи называют первые участки «ядрами популяции», здесь зверьки переживают периоды снижения, по каким-либо природным причинам (болезни, климатические катаклизмы и т.п.) своей численности. Они очень важны для сохранения популяции. Обычно это днища распадков, нижние части склонов холмов, остепненные участки в поймах речек. Именно такие территории в первую очередь и были распаханы. Поэтому, в районе, где было поля заменили например 30-40% степных земель, численность сусликов зачастую сокращается в 3-5 раз. По причине ухудшения кормовой базы (т.е. падения обилия сусликов) в 1960-1980-х годах в лесостепном Прибайкалье снижалась численность степного хоря, лисицы, орла-могильника, степного орла (в Бурятии), сокола-балобана.
 В последние годы меня радует каждое сохранившееся поселение сусликов. Это как бы своеобразные «сгустки дикой жизни», вокруг которых есть немалые шансы на встречу самых разных пернатых хищников — коршунов, ястребов, луней, сов, даже редчайших орлов и соколов. Здесь же в пустующих норках устраивают свои гнезда и выводят птенцов своеобразные мелкие воробьиные птицы — каменки, характернейшие обитатели наших лесостепей. Грустно наблюдать, как эти «оазисы» один за другим гибнут под плугом, либо застраиваются дачами. Это особенно характерно для Приангарья. Вероятно, суслики скоро здесь из обычных животных перейдут в категорию редких. Нет никакой экономической необходимости в мероприятиях по истреблению сусликов. А между тем, еще в 1980-х годах от колхозов периодически требовали проведения таких работ и даже сейчас, время от времени раздаются жалобы на якобы ощутимый экономический урон, наносимый этими зверьками. Об этой ли «опасности» надо сокрушаться в условиях вопиющей бесхозяйственности и воровства!
 Однако, одних только сусликов для питания могильника в условиях Прибайкалье все-таки недостаточно. Особенно это справедливо для весеннего сезона. Наряду с поисками падали, орлы в это время нападают на любую посильную добычу. Именно весной иногда отлавливаются зайцы-беляки. Добыча эта для могильника великовата. В когти орлам периодически попадают серые крысы (вблизи поселений человека) и сходные с ними по величине водяные полевки. Не брезгуют могильники и мелкими мышевидными грызунами, такими, как обитатели степи — узкочерепная полевка, даурский хомячок, пойменных лугов — полевка-экономка.
 Изредка добычей могильника становятся и древесные грызуны — белка, бурундук. В Тункинской долине эти зверьки обитают в пойменных ельниках, окруженных пастбищами. Здесь вблизи опушек и на остепненных полянах можно увидеть кормящихся рядом друг с другом сусликов, бурундуков, белок, а в небе — следящего за ними орла.
 Под найденным мною в Тункинской долине гнездом могильника находились череп и кости небольшой собаки. Во взятой здесь же погадке обнаружены когти и шерсть либо крупной домашней кошки, либо манула (редкая дикая кошка, обитающая в степях Центральной Азии).
 Необычен факт добычи могильником песца, сбежавшего из неволи. В мае 1982 года одиночный песец наблюдался мною в устье реки Анга в Приольхонье. В августе череп, вероятно, этого же зверька обнаружен под гнездом могильника в 10 километрах от реки. Данное наблюдение иллюстрирует санитарную роль пернатых хищников, выборочно добывающих не только больных и неполноценных особей, но и необычных для данной местности животных.
 Предпочтение всегда отдается наиболее доступной добыче. Поэтому в июне отлавливаются практически только молодые суслики. Но могильник никогда не нападает на живых ягнят, хотя и кормится павшими. Пасущиеся с маленькими ягнятами овцы, по моим наблюдениям, почти не обращают внимания на пролетающих орлов. Между тем, весной, в сравнительно голодное время, трупы погибших за зиму животных (а в мае — павших ягнят), служат весьма важным кормом для орлов. Летом могильник уже не обращает внимания на павших овец.
 Птицы добываются чаще всего весной и во второй половине лета. Весной это голуби, куропатки, ослабленные недоеданием пернатые хищники — пустельги, луни. С середины лета добываются молодые, еще плохо летающие чибисы, вороны, галки, грачи, слетки ушастой совы и опять-таки пустельги, а также мелких воробьиных птиц. Надо сказать, что в районах, где в результате распашки площадь сохранившихся степных участков (а, следовательно, и численность сусликов) невелика, птицы отлавливаются чаще, чем в типичной лесостепи. В отличие от Казахстана, в Иркутской области отсутствуют пары могильников, специализирующиеся на добывании водоплавающих и околоводных птиц. В предбайкальских лесостепях численность последних почти повсеместно очень низкая. Такова же в целом и ситуация в Бурятии. Лишь в Баргузинской долине, где места гнездования могильника примыкают к богатейшим водно-болотным угодьям, возможно, имеются орлы, регулярно отлавливающие уток, лысух, цапель и чаек.
 Суточные наблюдения за гнездом могильника в районе горы Хашкай позволили сделать примерный расчет потребности в корме двух взрослых могильников и двух птенцов. За 70 дней гнездового периода им требуется около 400 позвоночных животных — 350 сусликов и 50 птиц, с галку величиной.
 Летом взрослые орлы охотятся в основном в утренние и послеобеденные часы. В наиболее жаркое время дня, когда активность сусликов снижается, хищники, как правило, отдыхают. В летние солнечные дни можно наблюдать, как орлы часами, без единого взмаха крыльев, кружат в небе. Заметив удалившегося от норы суслика, могильник с высоты 200-300 метров устремляется вниз. В этот момент он очень похож на черную падающую каплю. Лишь в 2-3 метрах от земли хищник расправляет крылья, резко гася скорость, и хватает лапами добычу. Таков наиболее частый метод охоты могильника. На полевок орлы охотятся, просто передвигаясь пешком и делая иногда довольно быстрые скачки.Труднее идет воздушная охота на птиц. В этом случая могильник может довольно долго преследовать свою потенциальную жертву, периодически сменяя активный машущий полет на пикирование. Нередко такая охота ведется одновременно парой могильников — хищники по очереди делают попытки схватить птицу. Впрочем, для пернатых особой угрозу они не представляют — добываются, как правило, ослабевшие по каким-либо причинам особи. Полет орла из-за огромного размаха крыльев менее маневрен, чем у более мелких птиц.
 
 Год Орла
 Могильник прилетает в Прибайкалье ранней весной. Уже в третьей декаде марта он появляется в южных районах, в частности в Тункинской долине. В это время здесь на полях и пастбищах появляются большие проталины, в теплый день у норок можно встретить первых вышедших из нор после зимней спячки сусликов. Природа еще лишь начинает свое весеннее возрождение. Птиц пока очень мало — начало их массовых миграций впереди, мелкие мышевидные грызуны (главным образом различные полевки) в основном скрываются под снегом, суслики выходят из нор лишь в редкие теплые солнечные дни. Это самый голодный период года для могильников. Орлы не брезгуют падалью, специально облетая места, где могут находиться погибшие за зиму животные. Лежащая в степи овца, другая домашняя скотина, либо собака — ценная находка для голодных пернатых хищников, рядом с крупной падалью они держатся в течение несколько дней.
 Такова основная пища в этот период года не только у могильника, но и у других крупных пернатых хищников — беркута, степного орла, орлана-белохвоста.
 У своих гнезд на Братском водохранилище, Байкале, в Баргузинской котловине могильники появляются уже в первых числах апреля. В холодные пасмурные дни они долгими часами сидят, нахохлившись, на дереве или камне. Я дважды наблюдал в это время охоту могильника на мелкого длиннохвостого сокола — пустельгу. Орел раз за разом пикировал на этого мелкого соколка, но последний, обладая большей маневренностью, «верткостью», легко уходил от смертоносных когтей. Однако такой финал вовсе не предопределен. Разбирая остатки апрельской добычи орлов, я не раз отмечал среди них пустельгу, а также и другого сравнительно многочисленного пернатого хищника — полевого луня. Изредка отлавливаются и такой хороший летун, как сизый голубь, а также типичный лесной обитатель — большой пестрый дятел.
 Апрель в предбайкальских степях весьма суров — неделями стоит пасмурная погода, почти ежедневно дуют холодные ветры, периодически выпадает снег, а температура по ночам опускается до ?20°С. В первой декаде месяца на огромных орлиных гнездах еще лежат шапки снега. Несмотря на это, у могильников начинается сезон «брачных полетов». Эти своеобразные воздушные игры можно наблюдать в любую погоду вплоть до конца месяца. Выглядят они так. Пара орлов совершает круги в небе, иногда очень высоко, иногда — сравнительно низко. Внезапно самец складывает крылья и устремляется вниз, словно пикируя на добычу. Опустившись на несколько десятков метров, он вдруг расправляет крылья и по довольно крутой дуге поднимается вверх, примерно до прежней высоты. Во время этого подъема голова орла закинута вверх, грудь выпячена вперед, крылья отогнуты назад. Эти чередующиеся крутые спуски и подъемы повторяются вновь и вновь, иногда в течение 30 и более минут. Сильный ветер не помеха полетам, он даже облегчает подъемы. Иногда этот полет совершается и в отсутствие самки. В типичном случае после описанных выше воздушных эволюций пара опускает на гнездо, на дерево или даже на поле и происходит спаривание. Иногда спариванию предшествует обычный парящий полет пары, либо (если самка уже насиживает в гнезде первое яйцо) — принос корма самцом.
 Апрель — время строительства новых и ремонта старых гнезд. Излюбленным строительным материалом служат ломкие ветви лиственницы. Однажды я наблюдал в бинокль, как пара орлов начинала строить гнездо. Обе птицы сидели на огромной лиственнице и время от времени отламывали клювом небольшие веточки, помогая себе при этом взмахами крыльев. Затем веточки складывались у основания крупного сука на этом же дереве. Может быть вследствие плохой погоды, а может быть из-за моего присутствия, но работа велась, мягко говоря «вяло». За два часа на облюбованное место было сложено лишь несколько ветвей. Лоток заново отстроенных или обновленных гнезд выстилается зелеными сосновыми веточками. В середине апреля — начале мая в гнезда откладываются яйца.
 В это время по утрам в березовых перелесках можно слышать, и даже наблюдать, токующих тетеревов. Почти ежедневно появляются все новые виды птиц, прилетающие с далекого юга. Уже в конце апреля на прогреваемых склонах или у скал начинают встречаться вышедшие из зимней спячки змеи: щитомордник, узорчатый полоз, гадюка. В таких местах необходимо проявлять элементарную внимательность — смотреть куда садишься, на что встаешь. Впрочем, гадюка весной обычно столь ярко окрашено, что ее трудно не заметить. Вероятно, по этой причине она и стала в последние десятилетия очень редка — почти каждый человек, встретивший змею, считает своим долгом ее убить. Между тем, змеи также являются частью природы и имеют право на существование, их исчезновение приходит к нарушениям природного равновесия.
 В мае степи и луга покрываются яркой молодой травой, в солнечный день воздух звенит от трелей жаворонков, песен каменок, овсянок и других птиц. На этот месяц приходится пик и окончание весенних миграций птиц. Особое птичье оживление наблюдается в поймах степных речек, на водоемах. Местные и мигрирующие дальше на север кулики, утки, чайки, крачки, изредка цапли и журавли наполняют кипением жизни еще недавно столь бедный животными ландшафт. В мае нередко можно наблюдать стаи гусей, мигрирующих в тундру. В окрестностях Унгинского залива Братского водохранилища вечером 20 мая 1982 года стая, насчитывающая не менее 1000 гусей-гуменников, на моих глазах опустилась на маленький нераспаханный участок, оставшийся посреди недавно вспаханного огромного поля. Это зрелище, когда невысоко над головой с многоголосым гоготом пронеслось огромное темное облако птиц, навсегда осталось в моей память.
 Для могильника голодное время в мае заканчивается. Суслики заняты брачной беготней, они малоосторожны и сравнительно легко добывается. Есть возможность охотиться на ослабевших или раненных за время миграции птиц. Кроме того, конец апреля — середина мая — время массового окота овец. Некоторая часть ягнят гибнет при родах, либо вскоре после рождения, они также являются кормом для орлов.
 В мае могильники насиживают яйца. Это один из самых критических периодов орлиной жизни. Вопрос — будут ли птицы иметь потомство в данном году, чаще всего получает отрицательный ответ именно в период насиживания. Судьба только недавно зародившейся жизни орлят висит в мае на очень тонкой ниточке. В холодную погоду, особенно при выпадении снега или дождя, не согреваемые орлицей яйца весьма быстро (за 0,3-0,5 часа, в зависимости от температуры воздуха) переохлаждаются и эмбрионы гибнут. А причин, заставляющих птиц покинуть гнездо очень много. Птиц могут побеспокоить люди, выехавшие отдохнуть на природу, особенно если их стоянка оказалась сравнительно близко от гнездового дерева; работы, проводящиеся в лесу (лесовосстановление, прорубка просек, заготовка дров и т.д.), либо на сельхозугодьях (полях и пастбищах) вблизи гнезда. Ведь лесостепь — наиболее плотно заселенный человеком ландшафт Прибайкалья, здесь располагается большая часть используемых в сельском хозяйстве земель.
  Но особую опасность представляет людское любопытство. И взрослые и мальчишки, случайно нашедшие гнездо, нередко стараются залезть и посмотреть — что в нем? Именно такие действия причиняют орлам максимальное беспокойство, в результате которого они могут на несколько часов покинуть гнездо.
 Оставшимся временно без присмотра орлиным кладкам грозит не только переохлаждение. В такие моменты их нередко разоряют врановые птицы — вороны, сороки. Яйца разбиваются клювами, их содержимое поедается. Вороны часто специально сопровождают человека и, если он вспугивает с гнезда какую-либо птицу, поедают на месте или уносят яйца. Однажды я наблюдал, как следовавшая за мной ворона уселась вблизи гнезда и принялась демонстративно каркать на насиживающую орлицу, как бы привлекая к ней мое внимание.
  Именно в связи с этими обстоятельствами я никогда не осматривал орлиные гнезда в период насиживания. Авторитетнейшему орнитологу профессору А.С.Мальчевскому принадлежит фраза: «пусть лучше белые пятна будут в нашей науке, чем в природе». Несомненно, лучше оставить неисследованными какие-то моменты гнездовой жизни, чем нанести урон исчезающей птице.
 Однако не только присутствие людей может явиться причиной гибели кладок. В мае в прибайкальской лесостепи свирепствуют пожары. Им способствуют сильные ветры и почти полное отсутствие осадков, характерные для этого месяца. Горит не только трава, но и кустарники, древесный подрост, лесопосадки. Иногда случаются и верховые пожары, охватывающие кроны деревьев. Дым низового огня вынуждает орлов на какое-то время покидать гнезда. Этим опять-таки спешат воспользоваться врановые птицы. В середине мая 1979 года пожар охватил значительную часть леса на горе Хашкай. Посетив эти места через несколько дней, я наблюдал две или три пары могильников, которые весь день бесцельно перемещались вдоль опушек. Два осмотренных гнезда были покрыты свежими сосновыми ветками, но не содержали кладок. Вероятно, яйца были украдены врановыми птицами, и именно потерявших свои кладки орлов я и встречал. Ворона или ворон способны унести в клюве крупное яйцо. В Красной книге Бурятии (1988) описан случай, когда пара могильников покинула по вине весенних пожаров свой многолетний гнездовой участок, находившийся в сосновом лесу на южном борту Иволгинской котловины. Весной 1996 году на горе Хашкай опять был сильнейший пожар.:.
  Сильные ветры иногда ломают гнездовые деревья, либо сбрасывают сами гнезда. Одно из находившихся под моим наблюдением гнезд погибло весной 1982 года именно по этой причине. Для Балаганско-Нукутской лесостепи сильные ветры чаще всего характерны в мае, а в байкальских степях — весной и осенью.
 Орлы, в отличие от многих более мелких птиц, не могут отложить новую кладку взамен погибшей. Вот по этим-то причинам в мае значительная часть орлиных пар и остается без потомства. Хорошо еще, что в двадцатых числах этого месяца березы покрываются листвой, а лиственницы — хвоей и гнезда в лесу становятся менее заметны. В это время прилетает большинство лесных насекомоядных птиц — пеночки, мухоловки, горихвостки, а также кукушки, ласточки, стрижи.
 В первой декаде июня в большинстве орлиных гнезд вылупляются птенцы. От момента, когда на яйце появляется проклюнутое отверстие, и до полного освобождения орленка от остатков скорлупы проходит много времени 1-1,5 суток. Птенец покрыт белым пухом, он очень беспомощен: едва способен поднимать голову, глаза почти закрыты. Набирают вес орлята довольно быстро, но в первые дни жизни убить и унести их может даже ворона. Что и случается, если вспугнутая самка из-за близости людей не смеет защитить свое гнездо.
 В первой декаде июня происходит событие, очень важное для орлов и многих других животных, — из нор на поверхность начинают выходить молодые суслики. Это самая доступная и желанная добыча не только для могильников, но и для большинства других пернатых хищников, гнездящихся в лесостепи. В гнездах, например, черного коршуна в это время можно увидеть целые горки из 5-10 добытых молодых грызунов, которых не успевают съедать птенцы. У орлов я таких «залежей» не отмечал, но половина или даже целый суслик, лежащий в гнезде рядом с уже насытившимся птенцом — обычная в это время картина. В июне могильники уже не обращают внимание на погибших овец и ягнят, которые в немалом количестве встречаются все лето в Балаганско-Нукутских лесостепях. Им с избытком хватает живой добычи.
 Начиная с июня и вплоть до конца июля на гнездо приносится особенно много зеленых веток сосны, лиственницы, березы — не менее 3-5 в день. Ветки прикрывают остатки добычи, хвоя и листья в какой-то степени дезинфицируют гнездо.
 Развитие птенцов идет медленно. Лишь в конце второй недели они начинают оперяться. На крыльях и на «гузке» появляются пеньки перьев, из которых еще через несколько дней начинают выходить перьевые опахала. Самка временами ненадолго (на 5-15 минут) покидает птенцов — летает в районе гнездового участка, иногда пытается охотиться. В июне добычу приносит почти исключительно самец. Не будь в это время многочисленных молодых сусликов, кормление 1-2 птенцов и самки было бы для него, вероятно, непосильным трудом.
 В июне-июле 1981 года на горе Хашкай я вел наблюдения за гнездом могильника из скрадка, установленного в 40 метрах. Наблюдаемая пара выращивала двух птенцов. В первые недели их жизни орлица с трогательной заботой кормила птенцов крохотными кусочками мяса. Пищеварительный тракт суслика она всегда поедала сама, оставляя нетронутым желудок. Иногда случалось наблюдать, как самец и самка одновременно и с одинаковой тщательностью кормили каждый по птенцу. Но если у самки раньше заканчивался корм, она отбирала его у самца и продолжала кормление. Один раз удалось увидеть кормление самки самцом. Орел подносил к ее клюву маленькие кусочки мяса, словно перед ним был крохотный птенец. В теплую погоду орлица иногда укрывала крыльями птенцов от лучей солнца.
 В июле, примерно на 35?й день жизни, птенцы начинают сами довольно успешно клевать корм, но родители еще кормят их, и только с 50?55?дневного возраста принося добычу, оставляют ее целой на гнезде. Когда орлята достигают возраста 30-35 дней, самка начинает регулярно отлучаться с гнезда на 30-60 минут. В это время она активно летает, охотится. Самка из наблюдаемой пары примерно до 50?дневного возраста птенцов ночевала на гнезде. Позднее она стала проводить ночи попеременно на 3-5 крупных деревьях в 100-150 метрах от гнезда — там же, где весь гнездовой период ночевал самец.
 В середине июля — августе добыча могильников становится разнообразнее, чем в июне. Подросшие суслики стали более осторожными и менее доступными. Зато орлы часто ловят молодых, еще плохо летающих, ворон, грачей, галок, чибисов. Примерно со второй половины июля птенцам начинает угрожать новая напасть. В это время на полянах, опушках, травяных склонах в лесостепных районах Прибайкалья (исключая степи Байкала) созревает клубника. Десятки тысяч людей, в подавляющем большинстве горожане, устремляются на поиски и сбор этой ягоды. Резко возрастает опасность обнаружения гнезд любопытными, а иногда и просто жестокими людьми. Гнезда в это время нередко разоряются, птенцы увозятся в города и села, где они, как правило, и погибают. Находятся подонки, убивающие птенцов. В это же время и примерно в этих же местах ведется сенокос. Некоторые местные жители, совмещая «полезное с приятным», берут с собой в луга и леса ружья, рассчитывая дополнить свой стол свежей дичью. Их жертвами обычно становятся неосторожные молодые (по существу еще птенцы) утки, тетерева, куропатки. Из любопытства или спортивного азарта стреляют и других птиц. В конце августа 1981 года у горы Хашкай сенокосщиками был застрелен взрослый могильник, скорее всего из пары, за которой я вел наблюдения из скрадка. Мертвого орла за лапу повесили на иву в пойме р. Унги. Здесь я его и нашел весной следующего 1982 года.
 Примерно в двадцатых числах июля орлята начинают готовиться к полетам. Встав на край гнезда, или перейдя на ветку, они подолгу взмахивают крыльями, подпрыгивая при каждом взмахе. Эти тренировки становятся все продолжительнее и чаще. Незадолго до вылета из гнезд у орлят начинает бурно выпадать белый птенцовый пух, сохраняющийся до этого времени под перьями. На гнезде появляется почти сплошной белый слой, много пушинок пристает к хвое гнездового дерева. Этот пух является лучшим доказательствам, что в данном гнезде птенцам удалось дожить вплоть до вылета, т.е. гнездование данной пары прошло благополучно. Далеко не во всей гнездах, где весной загнездились орлы, в августе можно найти слой белого пуха:..
 В 1982 году в Иркутской области вылет молодых птиц из находившихся под наблюдением 12 гнезд происходил в период с 3 по 23 августа, у подавляющего большинства из них — с 6 по 14 августа. В такие же сроки становятся на крыло молодые могильники в Бурятии, в частности в Тункинской и Баргузинской долинах.
 В первой половине августа орлята совершают первые полеты. Обычно они непродолжительны — птенец пролетает 100-150 метров и неловко садится на дерево или землю. В течение последующих недель молодые орлы периодически прилетают обратно на гнездо, здесь отдыхают, ночуют, поедают принесенную родителями добычу. До конца сентября-начала октября орлиные семьи держатся в окрестностях своих гнезд.
 Слетки, покинув гнезда, первое время могут совершать лишь непродолжительные полеты. Местные жители, ягодники-горожане, туристы (на Байкале) случается, ловят их на земле и увозят домой. Как правило, такая «забава» вскоре заканчивается гибелью птиц. Подобные случаи были нередки в 1970-1980-х годах.
 Уже в начале августа можно наблюдать откочевывающих к югу пернатых. Прежде всего, это песочники и некоторые другие, гнездящиеся в тундрах кулики. К концу месяца из Прибайкалья улетают стрижи, кукушки, белокрылые крачки и некоторые другие птицы. Время массовых осенних миграций пернатых — сентябрь. Именно в этом месяце до будущей весны нас покидает подавляющее большинство мелких воробьиных птиц — пеночек, мухоловок, горихвосток и др. Летят на юг стаи гнездившихся севернее птиц. Из них особенно заметны различные виды дроздов, овсянок, коньков. На степных водоемах и окружающих их угодьях вновь резко возрастает обилие пернатых. Здесь останавливаются стаи мигрирующих с севера куликов (особенно их много в конце августа — начале сентября), уток, намного реже — гусей, журавлей. В степи кормятся чибисы, собирающиеся иногда в крупные (до 500 особей) стаи.
 Суслики уже заметно меньше времени проводят на поверхности, готовят норы к зиме. Тем не менее, пищи для орлов в сентябре хватает. Есть мигрирующие птицы, не найденные охотниками убитые или подраненные утки. В степи и на скошенных лугах много полевок, масса кузнечиков (в начале месяца). Могильники могут подолгу «пешком» перемещаться по таким местам, отлавливая зверьков и насекомых. При осенней вспашка зяби под плугом гибнет много полевок. На свежевспаханных полях можно наблюдать не только ворон, грачей и чаек, но также коршунов и орлов, выискивающих погибших грызунов.
 Молодых орлов в это время подстерегают новые опасности. У водоемов, где ведется охота (особенно городскими охотниками), они могут легко попасть под выстрел. Ведь у них еще нет жизненного опыта, подсказывающего, что необходимо опасаться человека с ружьем. Е.А.Брагин в осенние сезонны находил в Северном Казахстане возле опорных столбов линий электропередач погибших от электрошока слетков могильника. Скорее всего, такие случаи имеют место и в Прибайкалье. Это характерно для безлесных районов, где за неимением деревьев орлы вынуждены присаживаться на опоры ЛЭП. Особую опасность представляют ЛЭП-10. Орнитологи называют их «линиями-убийцами».
 В конце сентября — первой половине октября начинается осенняя миграция могильника. Лучшим районом для наблюдений за его пролетом опять-таки является юго-западное побережье Байкала (Круго-Байкальская ж/д), упоминавшееся в очерках, посвященных другим видам орлов.
 Обычно могильники пролетают здесь в первой половине октября. Наиболее поздняя встреча — 15 октября. Летят иногда семьями, но чаще поодиночке. Вероятно, большинство семей к этому времени распадается, недавние птенцы уже начинают вести самостоятельную жизнь.
 В 1996 году осень на южном Байкале выдалась очень ранняя и холодная. Сроки пролета многих птиц сдвинулись на 10-15 дней. Раньше, чем обычно проходила и миграция могильника — с 20 сентября по 5 октября.
 Как проходит трасса миграции могильников южнее озера Байкал, где находятся районы их зимовок, — этого никто не знал до самого последнего времени. Однако, в 1998-1999 годах, благодаря использованию самого современного оборудования (какого — будет рассказано далее), был прослежен миграционный путь четырех молодых орлов.
 В 1998 году наблюдения велись за миграцией двух орлят, покинувших гнездо в Приольхонье (Прибайкальский национальный парк). Встав на крыло в первой половине августа, они в течение почти двух месяцев держались в районе гнезда. Старший орленок начал миграцию 9 или 10 октября, младший — 16 октября. Первый уже 12 октября находился в Северной Монголии (вблизи границы с Россией), второй (практически там же) — 19 октября. Перелет над российской территорией (около 400 км) прошел за 2-3 дня. При этом птицы обогнули Южный Байкал и пересекли уже покрытые снегом горные хребты (Большой и Малый Хамар-Дабан, Джидинский, Бутелийн-Нуру) с высотами 2200-1500 метров. В 1999 году два орленка из гнезда, расположенного примерно в 250 километрах западнее Байкала — на левом берегу Братского водохранилища, начали миграцию несколько раньше — 29 сентября (младший) и 5 октября (старший). Интересно, что сначала они мигрировали на юго-восток примерно вдоль долины реки Ангары к Байкалу, а затем путь их совпадал с трассой пролета «байкальских» орлов: юго-западное побережье озера, горные хребты.
 Далее могильники летели через монгольские степи, покрытые ковылями и полынью. В 1998 году трасса пролета пролегала через Восточную Монголию, в 1999 — заметно западнее. Отрезок пути от мест гнездования до Китая в 1998 году занял всего примерно 2 недели. Здесь, в китайской провинции Внутренняя Монголия прервался путь младшего из птенцов 1998 года (убит людьми, погиб по естественным причинам?). Путешествие старшего орленка продолжалось. Путь его пролегал через пустынные районы Центральной Азии. Южнее степной зоны он пересекал сравнительно узкую полосу Восточную Гоби. Далее — через Ордосское плато, представляющее собой нагорную равнину с каменистыми возвышенностями и песчаными массивами в понижениях. Растительность здесь представлена полынями, караганой (степной акацией), саксаулом и тамариском. Затем орленок пересек горный хребет Циньлинь (высшая точка — 3660 метров). С 22 октября по 7 ноября (всего за 16 дней) он пролетел вдоль восточных окраин центрально-азиатских пустынь примерно 1800 километров — от монгольско-китайской границы до северной окраины Сычуаньской котловины (юго-западный Китай).
 В 1999 году молодые орлы летели более прямым путем — через центр Монгольской Гоби. Эта равнина, лежащая на 1000 метров выше уровня моря, практически лишена поверхностных вод. Преобладают пустыни и полупустыни, но есть и степные участки (в местах, где осадков выпадает больше). В котловинах встречаются луговые солончаки и болота. В пустынях осадков выпадает менее 100 миллиметров в год. Многие их участки совсем лишены растительности. На более высоких местах поверхность земли покрыта щебенкой, галькой, гравием. В понижениях и сухих руслах находятся разрозненные хилые растения: селетрянки, эфедра, миндаль, саксаул зайсанский, караганы и солянки. Возможно, не каждый год погодные условия позволяют орлам пресекать эту бесплодную местность напрямик. Птицы стараются здесь не задерживаться — в 1999 году на этом участке средняя дистанция, преодолеваемая в течение дня, составляла около 200 километров.
 Южнее Гоби путь орлов в 1999 году лежал через пустыню Алашань, покрытую барханными песками. В понижениях между барханными грядами есть соленые и пресные озера с лугово-болотной растительностью, зарослями зайсанского саксаула. Из животных, наибольшего внимания со стороны могильника заслуживает, вероятно, алашаньский суслик (обитает также в Гобийском Алтае). Вот как описывал южную часть Алашаньской пустыни Н.М.Пржевальский (1875): «Алашаньская пустыня на многие десятки, даже сотни километров покрыта голыми сыпучими песками, всегда готовыми задушить путника своим палящим жаром или засыпать песчаным курганом. Иногда эти пески так обширны, что называются монголами «тэнгери», т.е. «небо». В них нет нигде ни капли воды, не видно ни птицы, ни зверя:. Оазисов здесь нет, желтый песок тянется на необозримые пространства, или сменяется площадями соленой глины, а ближе к горам — голой галькой».
 За хребтом Циньлинь, т.е. в Сычуаньской котловине, наши орлы попадают в совершенно иной мир, разительно отличающийся от Центральной Азии. Это один из богатейших по природным ресурсам районов Китая. Огромная котловина охватывает не менее половины верхнего течения реки Янцзы. Благодаря горному обрамлению, зима здесь теплее, чем на расположенных к востоку равнинах. Годовое количество осадков очень велико — 1000-1750 миллиметров. Сычуань — крупнейший центр субтропического сельского хозяйства. Здесь выращивают рис, масличные культуры, цитрусовые. Полями заняты все днище котловины, а также все удобные участки на склонах окружающих ее горных хребтов. В 1998 году путь орленка пролегал через центр котловины. Здесь он уже не спешил, как в пустынях, но и не задерживался — на пересечение Сычуани ушло примерно десять дней. Вероятно, в этом «сельскохозяйственном раю» корма для орлов не намного больше, чем в центрально-азиатских пустынях.
 В 1999 году трасса пролета двух орлят пролегала несколько западнее — не по днищу котловины, а по предгорьям и горам провинции Сычуань. Эти горы являются одним из самых привлекательных для натуралистов районов, богатейшей пристанищем реликтовой фауны Азии. Здесь живет более четверти млекопитающих и треть птиц Китая, включая представителей как субарктического, так и тропического поясов. С севера на юг Сычуань пересечена высокими горными хребтами, вершины которых покрыты ледниками и горными тундрами, долины — субтропической растительностью. Особенностью здешней погоды является постоянная облачность. В среднем в году насчитывается лишь 25 солнечных дней. Сычуань в Китае называют «Страной Облаков».
 Сычуань — самый богатый эндемичными животными район Азии. Это родина большой и малой панд, золотистой обезьяны, беломордого и хохлатого оленей, сычуаньского тушканчика, водяного крота, а из птиц — красивейших и редчайших фазанов: королевского, медного, китайского ушастого, трагопана Темминка, гималайского монала, а также гималайской лазоревой сороки и многих других экзотических видов. Нигде более нет такого уникального смешения сибирской и тропической фаун, благодаря которому рысь и снежный барс соседствуют с обыкновенным и дымчатым леопардами, кабарга — с индийскими оленями замбаром и мунтжаком.
 Эти экзотические места молодые орлы-могильники в 1999 году пересекли примерно за полмесяца.Районом зимовки орленка 1998 года явилась северная часть провинции Юньнань. Его пролетный путь составил 4200 километров. В 1999 году птицы пересекли эту провинцию и остались на зимовку: один — в районе китайско(провинция Юньнань)-бирманской границы, второй — на севере Таиланда. Протяженность их миграционного пути составила, соответственно, 4360 и 4760 километров. Все три точки зимовки, хотя и весьма значительно удалены друг от друга, тем не менее характеризуются сходными природными условиями. Все они находятся в пределах Юньнаньского нагорья и прилегающих к нему горных хребтов.
 Юньнань пересекают горные (меридионального направления) хребты, между которыми располагаются глубокие долины. Здешний климат наиболее мягкий в Китае. Зимой температуры в большинстве мест плюсовые, в хорошо защищенных от ветров долинах в январе они достигают +15?С. С ноября по апрель длится сухой сезон, с мая по октябрь — дождливый. Осадков выпадает много — от 1000 до 2000 миллиметров в год. Нагорье прорезают многочисленные реки, включая верхние течения Янцзы, Меконга, Салуина (крупнейшие водные артерии Южной Азии). Территории в основном низкогорные, хотя отдельные вершины превышают 2500 метров. Западная Юньнань более высокая и расчлененная, чем восточная.
 Крайний юг Юньнани лежит в тропическом поясе. Здесь выпадает очень много осадков (до 2500 миллиметров). Долины рек покрывают влажные тропические леса, отличающиеся особым богатством флоры. Здешние деревья достигают 40-50 метровой высоты! Их стволы и кроны увиты могучими лианами, под пологом листвы царит вечный полумрак. На опушках растут дикий банан, имбирь, бегония, вырубки часто заняты зарослями бамбука. В горах влажные тропические леса уступают место горным тропическим, менее пышным, но также богатыми лианами и растениями эпифитами. Верхние части горных склонов покрывают мшистые субтропические леса, в которых стволы и ветви деревьев покрыты толстым слоем мхов. Их распространению способствуют туманы, постоянно покрывающие вершины гор. Юньнань по-китайски означает «Облачный Юг». Еще сравнительно недавно эти места были слабо (по сравнению с другими районами Китая) заселены людьми и поэтому обладали богатейшей фауной. Здесь обитали последние дикие слоны и тигры (южно-китайского подвида), целый комплекс типичных тропических животных: леопард, различные виды обезьян (включая гиббона), панголин, огромные летучие мыши — крыланы и многие другие интереснейшие представители фауны. Интересно было бы узнать, как повлияло на здешние уникальные природные комплексы «китайское экономическое чудо» 1980-1990-х годов.
 В более северных районах Юньнани речные долины и нижние части горных склонов покрывают субтропические лавролистные леса с примесью южных хвойных растений (тис, либоцедрус). Выше на смену им приходят смешанные леса, состоящие из вечнозеленых и листопадных пород. Еще выше произрастают сосновые леса. Далее их сменяют пихтарники, на самых вершинах — заросли рододендронов и альпийские луга. На небольшой части территории Юньнаньского нагорья — в районах, где выпадает меньше осадков и дуют иссушающие ветры, — господствуют ксерофитные саванны. Основу растительности здесь составляют колючие кустарники.
 Пока что имеется очень мало данных о том, в каких ландшафтно-высотных поясах зимуют наши орлы. Но можно быть уверенными, что в зоне тропических и субтропических лесов они если и держатся, то только в сельскохозяйственных угодьях (т.е. на полях). Вполне вероятно их зимнее обитание на саванных участках. Кое-какая информация имеется по северной Юньнани (район зимовки орленка 1998 года). Китайский орнитолог Yang Xiaojun наблюдал здесь могильников в поясе горных сосновых лесов, рядом с пшеничными полями (в это время года они не покрыты растительность).
 Мы ничего не знаем об объектах охоты прибайкальских могильников в зимний период. Вероятно, среди них преобладают грызуны средней величины. Это могут быть бамбуковые крысы, различные представители рода настоящих крыс (в Юньнани их обитает примерно 7 видов), родственная им индийская бандикота, различные виды белок, а может быть и более крупные животные, например своеобразный бурундук Форреста (юньнаньский эндемик) или курчавый заяц (уроженец гор юго-восточной Азии). Юго-западные районы Китая являются центром происхождения фазанов, здесь обитает более 50 их видов. Наверное, время от времени некоторые из них также разнообразят «зимний рацион» наших орлов. Ведь добывает же могильник в родном Прибайкалье бородатых куропаток — близкородственную фазанам птицу.
 В 1998 году находившийся под наблюдением орленок достиг мест зимовки (север Юньнани) 25 ноября. В 1999 году младший -15 ноября (граница Бирмы), старший — 18 ноября (север Таиланда). Весь путь от Байкала до мест зимовок занимал, таким образом, 52- 40 дней. Если столько же времени уходит и на весеннюю миграцию, то орлы должны покидать свои «зимние квартиры» примерно в первой половине февраля. Следовательно, на местах зимовок они проводят примерно три месяца в году. Периоды миграций (осенней и весенней) занимаю 80-105 дней.
 В Прибайкалье, на своей родине, могильники проводят о 6-6,5 месяцев в году. Правда, с уверенностью это можно сказать только о взрослых, гнездящихся оралах. Молодым, неполовозрелым птицам весной спешить некуда. Возможно, они начинают весеннюю миграцию значительно позже, чем
 взрослые, или даже вообще проводят лето вне области гнездования. Известно, например, что неполовозрелый орел, помеченный в период зимовки на Аравийском полуострове (здесь зимуют могильники Уральского региона, возможно Казахстана и Западной Сибири), лето провел в Китае, сравнительно недалеко от границы с Монголией.
 Надо сказать, что орлы (как и другие птицы) иногда сбиваются с правильного миграционного пути и оказываются в несвойственных им районах. Например, известно 10 случаев залета одиночных могильников на Японские острова.
 Могильники достигают половой зрелости лишь к 5-6 годам. Самки — на год-два раньше, чем самцы. К этому времени они еще даже не имеют типичной для взрослых птиц темно-бурой окраски оперения — она достигается после 6 лет жизни.
 Из этой главы становится ясным как чрезвычайно медленно идет естественное воспроизводство могильника. В прежние времена это компенсировалось большой продолжительностью жизни птиц. У могильника она, должна быть не намного ниже, чем у беркута (близкородственный вид), т.е. предельный возраст может превышать 50 лет. В наше время продолжительность орлиной жизни резко сократилась. Возросшая смертность птиц не покрывается крайне низким воспроизводством и в результате — все ускоряющееся падение численности. Орлы — «аристократы неба» — на огромных пространствах своих былых ареалов уже исчезли. Наше Прибайкалье вплоть до 1980-х годах оставалось одним из последних в мире крупных очагов, где их состояние было весьма благополучным. В последние десятилетия ситуация резко изменилась.
 
 Орел-могильник в Прибайкалье: прошлое и настоящее
 Как уже говорилось, Орел в Предбайкалье в течение многих веков был для местного населения птицей священной и неприкосновенной, занимал важнейшее место в шаманской мифологии. Это особое отношение было характерно именно для западных (предбайкальских) бурят, многие из которых вплоть до 20 века придерживались древней шаманской веры. У восточных бурят уже в 18 веке шаманизм был вытеснен буддизмом, древний культ орла здесь если и не был полностью утрачен, то сохранился в не столь ярком виде, как в Предбайкалье.
 Полагаю, что именно благодаря традиционно благожелательному отношению местного населения, в лесостепном Предбайкалье вплоть до 1950-1960-х годов орел-могильник гнездился с исключительно высокой плотностью. Напомню, в сосновом бору на реке Унга в 1960-х годах расстояния между гнездящимися парами составляли лишь 1,5-2 километра. Судя по обилию старых гнезд (мои наблюдения начала 1980-х годов), столь же плотно он заселял лесные опушки на острове Ольхон в 1960-1970-х годах. Сходные цифры известны для Наурзумского заповедника в Северном Казахстане. Но там орлы гнездятся в нескольких реликтовых лесных массивах, окруженных огромными просторами степей. В Предбайкалье же могильник насеял с высокой плотностью весьма значительные территории. Поэтому и его общая численность здесь была очень высока. В 1980-х годах она составляла 150-200 пар, а в 1950-х, вероятно, достигала 300 пар. Для лесостепей южной Бурятии нет данных о необычно высокой численности орлов, хотя условия для гнездования и охоты могильника здесь не хуже, чем в Предбайкалье. Это различие, возможно, объясняется утратой культа орла восточными бурятами-буддистами.
 С учетом территорий Бурятии и Читинской области, вся прибайкальская популяция в 1950-х годах, вероятно, насчитывала до 400-500 пар. Скорее всего, она была крупнейшей не только в России, но и в мире. Но уже тогда. (а возможно и раньше) в Прибайкалье начался процесс снижения численности могильника, резко ускорившийся в последнее десятилетие. Почему это происходит?
 Для начала необходимо кратко рассказать об основных причинах, обуславливающих повсеместное падение численности орлов, да и других «краснокнижных» пернатых хищников.
 Сокращение площади местообитаний, уменьшение «кормовой базы». Степные массивы, являющиеся главными охотничьими угодьями могильника, в XIX-XX веках почти везде в Евразии подверглись массовой распашке. Но на полях, где не могут жить суслики и другие степные грызуны, не прокормится и орлу. Кроме того, уничтожаются и места его гнездования — примыкающие к степи леса. Они либо вырубаются под пашню, либо резко омолаживаются из-за выборочной рубки крупных деревьев. Ухудшение гнездовых и кормовых условий было основной причиной исчезновения могильника на огромных территориях Евразии.
 Как уже говорилось в разделе, посвященном питанию могильника, в нашем регионе массовая варварская распашка степи началась только во времена компании «по освоению целины». Исключая степи Ольхона и Приольхонья, в эту пору резко сократилась площадь степных земель по всему Предбайкалью. Но благодаря сложному рельефу, во многих районах доля полей все-таки не превысила 30-40% общей площади. Прибайкальским степям еще повезло. Например, на огромных территориях Северного Казахстана и юга Западной Сибири распахали до 90% территории.
 Поселения сусликов остались на склонах, кое-где на водоразделах и в долинах рек. Места эти, как правило, используются для выпаса овец. Поэтому и распространение могильника в Предбайкалье в общих чертах совпадает с районами овцеводства, а в административном отношении — с Усть-Ордынским бурятским национальным округом и окружающими его районами Иркутской области.
 Распашка новых территорий продолжалась, правда более медленными темпами, и в 1960-1970-х годах. Охотничьи территории орлов все более суживались. Именно ухудшением кормовой базы объясняется падение численности могильника в одном из основных районов моих полевых работ — в сосновом бору у горы Хашкай (Балаганско-Нукутская лесостепь) — примерно с 8 пар в 1964 году до 4 пар в 1981 году. Ухудшались и условия гнездования. Были вырублены почти все крупные одиночные лиственницы и сосны, стоявшие среди степи. Кое-где их огромные пни можно видеть и сейчас. О многолетнем гнездовании орла на огромной лиственнице, росшей у подножия степного склона рядом с деревней Тангуты, мне рассказали местные жители.
 Заготовка топлива и строительного материала привели к тому, что на больших территориях лесостепных районов теперь почти полностью отсутствуют высокоствольные деревья.
 Таким образом, сокращаются как кормовые, так и гнездовые территории Белоголового Орла. Но этот процесс в 1980-х годах проходил медленнее, чем в предшествующие десятилетия. А в 1990-х годах произошло значительное сокращение площади полей, что, в целом, положительно сказалась на фауне лесостепного Прибайкалья. Но возникла новая проблема. Резкое сокращение поголовья скота неблагоприятно сказывается на численности суслика. Этот грызун может обитать только на участках с низким травостоем. Наиболее плотные его поселения располагаются на сильно выбитых скотом землях, примыкающим к овечьим кошарам, фермам и стоянкам скота. Сейчас очень многие скотоводческие объекты оказались заброшенными, опустевшие пастбища медленно зарастают травами, обилие сусликов снижается. Но такая ситуация складывается далеко не везде, а сам процесс идет вовсе не столь стремительно, как наблюдаемое сокращение прибайкальской популяции могильника.
 Прямое преследование человеком. Планомерное истребление хищных птиц в Западной Европе началось в 18 веке, в Северной Америке — в 19 веке. Одним из последствий развития цивилизации было сокращение численности дичи, но виновными в этом были объявлены хищные птицы. На рубеже прошлого и нынешнего столетий в Европе и США были уничтожены, в общей сложности миллионы пернатых хищников. Численность их была резко снижена, однако охотничьих животных также становилось все меньше. Научные исследования доказали полную непричастность хищников к оскудению охотничьих угодий, их санитарную роль в природе. Под давлением ученых, а также общественного движения в защиту животных, в 20 веке хищные птицы были почти повсеместно взяты под охрану. Но до этого времени могильникам, гнездившимся в зарубежной Европе, был нанесен немалый ущерб.
 В СССР подобная кампания началась и закончилась позже, чем в Западной Европе. В 1920-1930-х годах центральные и местные охотничьи журналы СССР были заполнены публикациями об огромном вреде, якобы причиняемом пернатыми хищниками социалистическому охотничьему хозяйству. В 1950-е годы кампания против хищных птиц вновь возобновилась. Их истребление стимулировалось материально — денежными премиями, бесплатными патронами, призами «победителям конкурсов». Хотя уничтожать приписывалось лишь некоторые виды (ястребов, болотных луней), но безграмотность и отсутствие контроля привели к отстрелу практически всех хищников, включая орлов. На юге европейской России, в ряде районов Казахстана и Сибири прямое преследование обусловило значительное сокращение численности могильника.
 К счастью, в Прибайкалье эта компания не причинила значительного ущерба пернатым хищникам. Она проводилась здесь в более скромных масштабах, без той материальной стимуляции, как в Европейской части страны. Но самое главное — коренное бурятское население лесостепных районов в этой компании практически не участвовало. Поэтому заметного ущерба от прямого преследования прибайкальские могильники не понесли. Тем не менее, вред это «мероприятие» нанесла немалый. В сознание части населения прочно засело отношение к хищникам как к «вредителям». Как раз в годы, последовавшие после прекращения официального преследования хищных птиц, в лесостепном Прибайкалье они стали отстреливаться все чаще. Всех хищных птиц, размером крупнее пустельги, теперь нередко именуют «куроедами». Старые традиции и древнее мировоззрение уходят в прошлое, в наше время их придерживается сравнительно небольшая часть местных жителей. Пример тому — уже упоминавшееся убийство взрослого орла в 1981 году в районе горы Хашкай.
 Но тем не менее, случаи прямого преследования человеком в районах гнездования не столь часты, чтобы оказать значительное влияние на прибайкальскую популяцию могильника.
 С 1964 года в СССР (а затем в СНГ) все хищные птицы находятся под защитой закона. За их уничтожения предусмотрены крупные денежные штрафы. В частности, с 1994 года за убийство могильника, включенного в международную и в российскую Красные книги, штраф составляет 25 минимальных окладов, за каждое разоренное гнездо — 75 минимальных окладов, за каждое изъятое яйцо — 12,5 минимальных окладов. За незаконное добывание или уничтожение могильника на территории заповедников или национальных парков ущерб исчисляется в трехкратном размере. Таким образом, за убийство этого орла на территории Прибайкальского национального парка (включает остров Ольхон и Приольхонье) виновный должен подвергаться штрафу в 75 минимальных окладов.
 Фактор беспокойства. Об ущербе, наносимом пернатым хищникам беспокойством со стороны человека, уже говорилось в главе «Год Орла». Как правило, он неразрывно связан с хищничеством ворон. Когда побеспокоенные людьми хищники кружат в поднебесье, вороны нередко похищают или расклевывают их кладки. В Прибайкалье ущерб, причиняемый гнездам могильника этим фактором, не столь значителен, как в других частях его ареала. Благодаря традиционно благожелательному отношению местных жителей, для прибайкальских могильников была характерна сравнительно слабая настороженность к человеку. Орлы, как правило, спокойно относились к присутствию вблизи гнезда человека, успешность насиживания кладок была сравнительно высока. Тем не менее, в находившихся под моим наблюдением гнездах одна кладка могильника на Братском водохранилище и одна на Байкале погибли вследствие беспокойства человеком и хищничества врановых птиц.
 Гибель на ЛЭП. В безлесных районах для орлов наибольшую опасность представляют линии электропередач напряжением 10-35 киловольт. Птицы за
 Особенно красноречивы данные собранные И.В.Карякиным на юге Уральского региона. Количество погибших степных орлов в 1990-х годах варьировало от 1 до 78 в пересчете на 100 километров ЛЭП. Всего здесь было обнаружено 237 степных орлов и 24 могильника, погибших от электрошока. О гибели степных орлов в Даурских степях в 1999 году говорили нам на многих скотоводческих стоянках.
 В Прибайкалье наверняка также гибнут по этой причине, но в несравненно меньших масштабах, чем в южном Приуралье. Это объясняется и гораздо большей лесистостью нашего региона, и преобладание сравнительно безопасных ЛЭП.
 Пестициды. С конца 1940-х годов химические препараты широко применяются в сельском хозяйстве для защиты урожая от вредителей. Наиболее эффективным препаратом считался знаменитый ДДТ. Но эти химические соединения оказались очень стойкими, подолгу не разлагающимися в окружающей среде. А самое неприятное их свойство — способность путешествовать по «пищевым цепям», накапливаясь в их конечных звеньях, на вершинах трофических пирамид. Этими конечными звеньями, наряду с человеком и четвероногими хищниками, являются также хищные птицы. Именно влияние пестицидов считается главной причиной происшедшего в 1950?1970-х годах в Европе и Северной Америке резкого сокращения численности ряда пернатых хищников. Чаще всего, накопление этих веществ организме не ведет к гибели взрослых птиц, но резко снижает их способность к размножению (т.е. репродуктивные способности). Изменяется баланс половых гормонов, в результате птицы приступают к гнездованию в очень поздние сроки, бросают, либо даже расклевывает собственные кладки. Повышается количество неоплодотворенных яиц, резко учащаются аномалии в развитии птенцов. Нарушается кальциевый обмен, вследствие чего откладываются яйца с истонченной скорлупой, нередко трескающейся под весом насиживающей птицы. В результате — резкое снижение успешности гнездования, преобладание смертности над рождаемостью. Доказано, что основной причиной почти повсеместного сокращения численности соколов-сапсанов, а также европейских орланов-белохвостов послужило именно отравление пестицидами. Немаловажную роль сыграли эти вещества и в судьбе испанского могильника — ближайшего родича героя нашего повествования. Снижение успешности его гнездования часто было вызвано именно их влиянием. Запрещение в 1970-х годах ДДТ и подобных ему препаратов вскоре привело к увеличению успешности гнездования западноевропейских и североамериканских пернатых хищников, а затем и к росту численности их популяций.
 На прибайкальских могильников этот негативный фактор также оказал влияние. В разделе «Гнездовая жизнь» уже перечислялись отмеченные автором причины неудачного гнездования орлов. В их числе: неспособность птиц к откладыванию яиц, неполноценные (неоплодотворенные) кладки. Отмечалось также и истоньшение яичной скорлупы. Все эти неудачи наблюдались в 1980-х годах у могильников, гнездящихся в Балаганско-Нукутской лесостепи, где поля занимают более 30% общей площади. Здесь снижение репродуктивных способностей было причиной 80% отмеченных неудачных случаев гнездования. Примерно в каждом третьем находившимся под наблюдением гнезде размножение прошло неудачно, вероятнее всего, вследствие воздействия пестицидов. В начале 1980-х годов в Иркутской области велись крупномасштабные химические авиационные обработки полей против сильно размножившегося лугового мотылька.
 Тем не менее, общая продуктивность размножения могильника в Балаганско-Нукутской лесостепи в 1981-1983 годах составила 1 слеток на пару в год, т.е. была больше критической 0,7. В 1990-х годах, из-за экономического кризиса, объемы применения пестицидов резко сократились. В настоящее время этот фактор, по крайней мере, в местах гнездования, уже не столь опасен для прибайкальской популяции могильника, как в 1980?е годы.
 
 Кто виноват?
 Для понимания причин сокращения прибайкальской популяции могильника особенно важны наблюдения за локальной группировкой, населяющей лесостепи озера Байкал. Здесь на острове Ольхон и в Приольхонье за последние десятилетия почти не сократилась площадь местообитаний, практически не применялись пестициды, в наибольшей степени сохранилось древнее благожелательное отношение к орлам и поэтому почти нет негативного влияния фактора беспокойства, прямого преследования птиц. Несмотря на это, за период с 1982-1883 по 1996 год количество пар могильника сократилось с 16-19 до 5-7.
 В 1982-1983 годах на одну пару байкальских могильников в среднем приходилось 1,4 слетка. Для поддержания стабильной численности это более чем достаточно. За эти два года только в находившихся под постоянным наблюдениям 7 гнездах было благополучно выращено 20 молодых орлов. Куда же они исчезли? Можно было бы ожидать, что из могильников, учтенных в начале 1980-х годов многие должны здравствовать и сегодня. Для орла, живущего до 50 и более лет, 15 лет — не столь уж большой срок. Но из 16-19 взрослых пар за этот период исчезло 11-12!
 Можно допустить, что некоторое количество байкальских могильников было убито браконьерами. Однако, браконьерство в настоящее время не достигло таких масштабов, чтобы обуславливать заметное сокращения численности могильника на Байкале. Большая часть сохранившихся здесь орлиных гнезд располагается вблизи населенных пунктов, автодорог, сенокосов и кошар. Именно гнездящиеся здесь пары в первую очередь должны были бы попадать под выстрел. И наоборот, некоторые из исчезнувших пар обитали в самых глухих, безлюдных уголках Приольхонья и Ольхона.
 В данной ситуации наиболее вероятной причиной резкого сокращения прибайкальской популяции могильника представляются неблагоприятные изменения в районах его зимовки — усилившееся преследование, влияние пестицидов, ухудшение кормовой базы и т.д.
 
Орлы должны жить!
 И так, анализ ситуации говорит о том, что основные причины сокращении прибайкальской популяции могильника следует искать в районе ее зимнего пребывания. Но где именно располагается это район, до последнего времени не было известно. Зимовочный ареал могильника протянулся полосой почти через весь Азиатский материк — от Ирана до северного Вьетнама.
 Выяснение района зимнего пребывания прибайкальской популяции приобрело важнейшее значение для разработки программы ее охраны. Еще в 1981-1983 годах я пометил в Предбайкалье 20 молодых орлов специальными алюминиевыми кольцами. Ни одно из них не было возвращено в московский Центр кольцевания. В настоящее время в таких объемах кольцевание орлят просто невозможно. Между тем, в 1980-х годах был разработан новый и очень эффективный метод слежения за мигрирующими птицами с помощью спутниковых радиопередатчиков. В 1984 году в США таким устройством (вес — 170 граммов) впервые был помечен американский белоголовый орлан. В последующие годы передатчики коренным образом модернизировались. Сейчас при весе в 50- 70 граммов они способны в течение 6-12 месяцев посылать сигнал, принимаемый орбитальными спутниками. К 1993 году во всем мире спутниковыми передатчиками были помечены уже 43 орла, различных видов.
 В 1990-х годах группа специалистов Всемирной Рабочей Группы по Хищным Птицам, возглавляемая профессором Б. Мейбургом с помощью спутникового радиослежения изучала миграции орла-могильника в западной части ареала. Помеченный радиопередатчиком в зимний период в окрестностях Мекки (Саудовская Аравия) взрослый орел лето провел на Урале, а на зиму вновь вернулся в Аравию. Таким образом, для птиц Уральского района местонахождение зимовок можно считать установленным (Аравийский полуостров, возможно северо-восточная Африка). Очень необычные результаты принесло радиослежение за неполовозрелым орлом. Помеченный в марте 1995 г. в Саудовской Аравии, лето он провел в Северном Китае недалеко от южной границы Монголии, а на зиму вновь улетел в Саудовскую Аравию.
 Стало очевидно, что это единственный метод, позволяющий достоверно выяснить, куда улетают на зиму наши орлы. Однако спутниковые радиопередатчики выпускаются только в США и Японии, они очень дороги. В России эти устройства применялись лишь в ходе международных проектов для радиомечения сибирского белого журавля (Якутия), японского и даурского журавлей (Приамурье, Даурия), белоплечего орлана (Камчатка). Не смог оказать помощь и профессор Б.Мейбург. Международная Рабочая Группа по Хищным Птицам в год метит лишь от 2 до 6 орлов и, не закончив плановые исследований в Европе и на Ближнем Востоке, переориентироваться на иные регионы не может.
 Руку помощи протянули японские орнитологи. В 1998-1999 гг. Японское общество охраны диких птиц Wild Bird Society of Japan (Mr. Mutsuyuky J. Ueta), благодаря финансовой поддержке компании NEC, выделило для изучения миграций прибайкальских могильников четыре спутниковых радиопередатчика и оплатило их радиослежение. Именно благодаря этому научному проекту и были получены сведения о миграционном пути и районе зимовки прибайкальской популяции могильника, вошедшие в раздел «Год Орла».
 Итак, мы узнали, где находятся зимовки нашей популяции могильника. Теперь на первый план выходит определение, в каких конкретно высотных поясах и ландшафтах Юньнаньского плоскогорья орлы зимуют, выяснение причин их гибели.
 Официально редкие виды птиц находятся в Китае под охраной, но между реальным состоянием дел и формальным покровительством закона — большая дистанция. В этой стране запрещено хранение оружия и ружейная охота, но традиционно используются самые разнообразные ловушки для отлова птиц, и даже яды.
 В последние десятилетия очень широко применяются (особенно для добычи уток и гусей) приманки, пропитанные усыпляющими препаратами. Орнитологами уже доказано, что резкое падение численности ряда сибирских видов птиц обусловлено именно неблагоприятными условиями на зимовках в Китае. Особенно показательны в этом отношении гуси. Их популяции, гнездящиеся в европейских тундрах России и зимующие в Западной Европе (где охрана птиц хорошо налажена), в послевоенные десятилетия постоянно увеличивались. Сейчас плотность гнездования этих птиц на европейском Севере не ниже той, что была в 19 веке. Ситуация с гусями гнездящимися в тундрах Восточной Сибири (а зимующими в Китае) совершенно иная. За последние 30-40 лет их количество здесь сократилось в десятки раз! Вызвано это сокращением площади водно-болотных угодий в Китае, являвшихся местами массовых зимовок водоплавающих птиц, а также сильнейшим охотничьим прессом.
 Известно, что в Китае традиционно почти любая птица считается съедобной. Не делается исключений из этого правила и для орлов, даже наоборот, — из-за крупных размеров они рассматриваются, как особо ценная «дичь». Кроме прямого преследования, могильники, особенно молодые и неопытные, могут страдать от недостатка корма. Сельскохозяйственные ландшафты юго-западного Китая (при условии, что орлы зимой связанны именно с этими местообитаниями), скорее всего, не отличается богатством животных, способных послужить добычей для орла. Особая проблема — влияние на зимующих могильников пестицидов. В Китае эти препараты в последние 2-3 десятилетия используются в очень больших масштабах. Наблюдающееся в последние годы на Байкале снижение успешности гнездования могильника наводит на мысль о влиянии ядохимикатов, которые могут накапливаться птицами только на зимовке.
 Возможно, места зимовки наших орлов располагаются в традиционно малонаселенных и слабо освоенных человеком местах (сравнительно высоко в горах?), а «китайское экономическое чудо» 1980-1990-х гг. привело к вовлечению этих территорий в интенсивный хозяйственный оборот, и как следствие — к разрушению естественной природной среды в местах зимовки прилетающих из Сибири пернатых хищников.
 Для выяснения конкретных причин высокой смертности орлов в зимний период требуется помощь международных природоохранных организаций, привлечение китайских орнитологов. Без международных усилий сохранить мигрирующих птиц в современных условиях невозможно.
 Но и в пределах своего гнездового ареала, т.е. в прибайкальских лесостепях, орлы пока что защищены совершено недостаточно. Ведь и здесь гибнет немало кладок, птенцов и взрослых птиц.
 С 1997 года автор этой книги последовательно осуществляет проекты, направленные на сохранение прибайкальской популяции могильника. Первый из них (1997-1998 гг.) назывался «Сохранение орла-могильника на оз. Байкал» и финансировался Американским агентством международного развития (US AID).
 Краткие его результаты таковы:
 1. Совместно с И.Н.Сирохиным (ИГУ) проведены две фотоэкспедиции а Приольхонье и на о.Ольхон. Создана фотоэкспозиция о могильнике и культе Орла на Байкале, которая с 1997 года экспонируется в музеях г. Иркутска (с 2000 г. она будет постоянно находиться в информационно-визитном центре Прибайкальского национального парка).
 2. Проведены учеты 1997 года и сбор данных по экологии вида.
 3. Обобщены научные сведения о могильнике для готовящейся «Красной книге птиц Азии». Опубликованы научные (2), научно-популярные (4) статьи в журналах, статьи в СМИ (2), брошюра «Орел-могильник — птица байкальских легенд».
 В 1998-1999 годах проводился уже упоминавшийся проект по спутниковому радиослежению за мигрирующими орлами, финансировавшийся Японским обществом охраны диких птиц.
 В 1999-2000 годах осуществляется проект «Исчезающие властелины неба. Изучение и охрана редких видов хищных птиц и сов Предбайкалья», финансирующийся Фондом Джона Д. и Кэтрин Т. Макартуров. Среди исследуемых видов на первом месте стоял орел-могильник.
 В рамках этого проекта в 1999 году проведены крупномасштабные учеты редких пернатых хищников, собран большой материал по их экологии. Был продолжен цикл научных и научно популярных публикаций, написана и опубликована эта книжка. Важнейшей частью данного проекта было выявление территорий, имеющих ключевое значение для сохранения «краснокнижных» хищных птиц и сов. В дальнейшем планируется придание таким участкам охранного статуса.
 Надо заметить, что организация особо охраняемых природных территорий (ООПТ) является наиболее радикальным средством сохранения редких и исчезающих видов животных. Из них в нашей стране самый высокий охранный статус имеют государственные заповедники. К сожалению, в лесостепном ландшафте Прибайкалья нет ни одного заповедника. Между тем большинство видов животных и растений, включенных в Красные книги Иркутской области и Бурятии (и почти все вымершие здесь за последние несколько последних веков виды млекопитающих), связано именно с лесостепным ландшафтом.
 В лесостепном Предбайкалье (густо населенном, в значительной степени распаханном) очень проблематична организация даже маленького по площади заповедника. В южной Бурятии — «Селенгинской Даурии» — степной и лесостепной природные комплексы сохранились в гораздо большей степени. Здесь наиболее полно, чем где-либо в Байкальском регионе, представлены степные виды растений, млекопитающих, птиц, рептилий и амфибий. Гнездятся в числе других редких видов пернатых и орлы: могильник, степной, беркут (возможно большой подорлик). Организация в этом районе хотя бы небольшого заповедника (хорошо бы — «кластерного», т.е. состоящего из нескольких участков) могло бы иметь огромное значение для сохранения биоразнообразия всего Байкальского региона.
 Не менее актуален и проект создания заповедника в Баргузинской котловине. Сочетание одного из ценнейших водно-болотных угодий Восточной Сибири с реликтовыми степями делает эту территорию уникальной. Здесь обитает, пожалуй, наибольшее количество редких и исчезающих видов птиц, чем где-либо в Прибайкалье. Местная локальная группировка могильника — самая северная в регионе — насчитывает примерно 6 пар. В Баргузинской котловине достоверно обитают также большой подорлик, беркут, вероятно -степной орел. Надо заметить, что беркут гнездится во всех ныне существующих заповедниках нашего региона, т.е. в Витимском, Байкало-Ленском, Баргузинском, Джергинском, Байкальском.
 Следующую за заповедниками ступеньку в иерархии особо охраняемых природных территорий занимают национальные парки. На территории Прибайкалья могильник обитает в двух из них. Остров Ольхон и Приольхонье — места обитания интереснейшей байкальской группировки вида — вошли в состав Прибайкальского национального парка (ПНП). Гнездовья могильника в Тункинской долине находятся на территории организованного в 1991 году Тункинского национального парка. Но здесь обитает лишь от 1 до 3 пар. Большой подорлик обитает в Забайкальском, Тункинском и, вероятно Прибайкальском национальном парках, беркут — во всех этих парках.
 Создание национальных парков пока что не дало реального эффекта в деле сохранения могильника и его местообитаний. Охотничьи территории этого орла (пастбища и луга) являются собственностью колхозов или даже частных лиц. Национальный парк не может устанавливать здесь реальный охранный режим. Места гнездования этих редких пернатых хищников очень часто страдают от пожаров (в Тункинской долине), наплыва отдыхающих (на Байкале).
 Необходимо создать охранные зоны вокруг гнездовий могильника в Прибайкальском и Тункинском национальных парках. Здесь следует запретить любые лесохозяйственные работы, устройство туристических стоянок, в мае-июле ограничить посещаемость таких участков. Но в современных условиях осуществление даже этих скромных охранных мероприятий очень затруднено. Прежде всего — вследствие существующей «автономности» не только всех включенных в состав национальных парков нелесных земель, но даже и «колхозных» лесов (места гнездования могильника на Ольхоне). Сказанное в значительной мере касается и проблем сохранения большого подорлика.
 Нужны ежегодные учеты орлов на особоохраняемых природных территориях, наблюдения за успешностью их размножения. В Прибайкальском национальном парке такие мероприятия проводятся с 1997 года. Вероятно, следует привлекать к охране конкретных гнезд местных жителей — тех, кому дорога судьба этих священных птиц.
 Низким охранным статусом обладают следующая группа особо охраняемых природных территорий — природные заказники. Они могут ограничивать лишь отдельные виды хозяйственной деятельности человека: охоту, рубки леса, мелиорацию, распашку. Сейчас эти территории переживают тяжелейший кризис — почти все они лишились инспекторов охраны, некоторые вообще ликвидируются. Но есть и примеры организации в последние годы новых заказников.
 Комплексные заказники, объектом охраны в которых является весь природный комплекс — местообитания, растительный и животный мир — могут, в принципе, сыграть важную роль в сохранении прибайкальской популяции могильника, большого подорлика и степного орла. На юге Бурятии могильник, вероятно, обитает на территории 4 заказников: Ацульского, Боргойского, Тугнуйского, Шарагольского. В лесостепном Предбайкалье ООПТ этого типа нет. Результаты исследований 1999 года позволяют рекомендовать создание комплексного заказника в Нукутском районе Усть-Ордынского бурятского автономного округа. Предлагаемый участок представляет собой наиболее хорошо сохранившийся массив приангарской лесостепи. Это объясняется сложным рельефом, наличием наиболее высоких на левобережье Братского водохранилища гор, многие из которых с древности почитаются как священные. В настоящее время данный участок имеет ключевое значение для сохранения могильника и ряда других «краснокнижных» пернатых хищников.
 «Закон об особо охраняемых природных территориях» ввел новое понятие — «природный парк». Учреждается такой парк местными, а не федеральными (как заповедники, национальные парки, федеральные заказники) органами власти, находится в их ведении. В Прибайкалье таких парков пока что нет. Между тем, прекрасно зарекомендовал себя Муравьевский природный парк, находящийся на юге Амурской области. Организован он районными властями, а сохраняет болота, где гнездится редчайший японский журавль, а также множество водоплавающих птиц. Здесь удалось удачно соблюсти как интересы местного населения, так и охраны природы.
 Полагаю, что имеются все условия для создания подобного природного парка в Усть-Ордынском бурятском национальном округе. Для его коренного населения предбайкальские лесостепи на протяжении многих веков были «вмещающим и кормящим ландшафтом» (по терминологии известного историка и этнолога Л.Н.Гумилева). Именно лесостепь заселяли племена эхиритов и булагатов. Будучи скотоводами, они почти не углублялись в тайгу. А еще раньше — в V-X веках нашей эры — эти же районы населяли курыкане (также скотоводы). Кому как не потомкам эхиритов и булагатов должны быть особенно дороги степи, луга, окруженные ими лесные острова — ведь здесь жили и похоронены многие поколения их предков. Если хотя бы частично вернуть в этот ландшафт ныне почти исчезнувшие виды степных трав, птиц и зверей, тогда возрастет его эстетическая ценность, можно будет получить представление о том, какими были эти места века назад.
 Более всего для подобной цели подходит выявленный автором 1999 году участок в бассейне реки Куды (Эхирит-Булагатский район автономного округа). Здесь сохранился массив со сложным и живописным рельефом, на котором достаточно полно представлено биологическое разнообразие приангарской лесостепи, располагаются ценные археологические памятники, священные места эхиритов и булагатов. Из орлов здесь гнездится наиболее угрожаемый вид — могильник.
 При организации заказников и природных парков не требуется полностью изымать из хозяйственного использования сколько-нибудь крупные участки, (как это делается в заповедниках). В полной заповедности здесь и нет необходимости. Однако на включаемых в эти ООПТ землях следует изменить структуру хозяйства. В частности, максимально сократить площадь пашни, заменив их пастбищами. На исконных степных землях нельзя прекращать выпас домашних животных. Степные травы приспособлены к этому фактору, его удаление просто вредно. Без умеренной пастбищной нагрузки не могут полноценно существовать не только степная растительность, но и грызуны — «кормильцы» всех пернатых и четвероногих хищников.
 Нежелательно восстановление поголовья овец, существовавшего до 1990-х годов. Вследствие своих экологических особенностей эти животные наносят серьезный ущерб растительности. Пожалуй, наиболее «экологично» табунное коневодство. Лошади намного меньше, чем овцы и даже крупный рогатый скот, вытаптывают пастбища. Они всегда играли важную роль в традиционном хозяйстве коренного населения Прибайкалья. Их разведение может быть весьма выгодным, особенно если создать на базе парка кумысолечебницу, подобную существовавшей до недавнего времени в Аларском районе Усть-Ордынского автономного округа. Спрос на кумыс — прекрасное лекарство от многих болезней — наверняка был бы значительным. Неплохо было бы, не столько с хозяйственной, сколько с познавательной и рекреационной целями, возродить здесь небольшие стада домашних верблюдов и яков.
 Ведь один из основных способов использования территории природного парка является развитие на ней туризма. Не только местным коренным жителям было бы интересно посмотреть на природу предбайкальской лесостепи. Многие иркутяне, гости из других регионов и даже из-за рубежа наверняка станут посетителями этой особоохраняемой природной территории. Здесь был бы очень уместен этнографический музей, подобный музею «Тальцы» на Байкальском тракте, но посвященный исключительно истории и быту бурятского народа. Близость к городу Иркутску и к Качугскому тракту, по которому направляется основной поток отдыхающих на западное побережье оз.Байкал, также свидетельствуют о целесообразности создания такого туристического и оздоровительного центра.
 Но если большинство людей будет относиться к орлам отрицательно, то не помогут и особоохраняемые территории. Тем более, что они даже в самом лучшем случае могут охватить лишь несколько процентов от общей площади местообитаний могильника, большого подорлика, степного орла. Существуют официально установленные штрафы за отстрел и отлов орлов. Они весьма значительны, хотя их градация вовсе не соответствует современному состоянию различных видов. Например, за добычу наиболее «благополучного» в наших условиях беркута установлен штраф в 50 минимальных окладов, а за глобально редкого большого подорлика — лишь 10. Могильник и стеной орел занимают «срединное» положение» — 25 окладов. За незаконное добывание или уничтожение на территории заповедников или национальных парков ущерб исчисляется в трехкратном размере.
 Контроль над исполнением законов (в том числе и природоохранных) в последние годы резко ослаб. Необходимо донести до как можно большего числа людей информацию о бедственном положении диких животных, включая пернатых хищников и в частности — орлов. Необходима максимально широкая пропаганда их охраны в средствах массовой информации. Противозаконны не только отстрел, разорение гнезд, но и изъятие птиц из природы, содержание их в неволе.
 Еще одна проблема — контроль за применением пестицидов, запрет наиболее опасных препаратов. Необходимо исследовать уровень содержания этих веществ в их организме, выяснить, где происходит накопление этих ядов — в местах гнездования или зимовки.
 В Красной книге РСФСР (1983 г.) содержится предложение: для повышения успешности размножения могильника опробовать метод воспитания второго птенца в гнездах канюков и других хищных птиц или в тех гнездах орлов, где птенцы не вылуплялись. Этот метод успешно применялся по отношению к испанскому могильнику, в гнездах которого младший из птенцов часто гибнет от каннибализма. В Прибайкалье такие мероприятия неоправданны: наши могильники успешно выращивают выводки, состоящие из двух и даже трех птенцов. Для сохранения других видов орлов этот метод также вряд ли эффективен. Привлечение орлов на искусственные гнезда, практикуемое кое-где в Европе, в условиях нашего региона пока что не имеет большого смысла. В местах гнездования могильника и подорлика (не говоря о беркуте) леса не настолько вырублены, чтобы полностью отсутствовали пригодные для гнездования деревья. Орлы вовсе не разучились сами вить гнезда. Наоборот, искусственные гнездовья часто уступают по прочности и долговечности естественным. Нереальным представляется вольерное разведение и выпуск молодых орлов (могильников, подорликов, «степняков») в местах былого обитания. Более 20 лет таким образом пытаются восстановить истребленную человеком популяцию орлана-белохвоста в Великобритании (остров Рам), но доставленные птенцами из Норвегии, выращенные в вольерах и отпущенные на волю птицы до сих пор так не приступили к размножению. Возможно, лишенные «семейного воспитания» орланы просто не способны к самостоятельному гнездованию. Кроме того, крайне дорогостоящее вольерное разведение орлов в России практически невозможно по финансовым причинам.
 Скорее всего единственным реальным механизмом сохранения орлиных популяций нашего региона является устранение причин высокой гибели птиц (прежде всего на зимовках), создания им приемлемых условий для обитания в районах традиционного гнездования. Из специальных мер, способных произвести ощутимый положительный эффект, можно назвать организацию специальных зимних подкормочных площадок для беркута. Зимующие орлы нередко гибнут из-за недостатка корма и такая мера охраны была бы очень полезна в одном из важных районов их зимовки — южной части Прибайкальского национального парка. Эффективность зимней подкормки доказал своими усилиями И.С.Воробьев, много лет охранявший беркутов в Нарымских горах восточного Казахстана. В районе истока реки Ангары подкормочная площадка могла бы сыграть важную роль и в сохранении зимующих орланов-белохвостов. В пределах Прибайкалье зимовка этого пернатого хищника известна лишь в этом районе. Увы, в наше время серьезнейшим препятствием в реализации подобных проектов выступает нищенское финансирование ООПТ, а также дефицит мясных отходов в результате кризиса животноводства.
 И сами орлы и их гнезда, являются драгоценным и редким украшением природы Прибайкалья. Потеря этих исконных обитателей наших степей и лесов очень обеднит животный мир уникального природного региона, разорвет многовековые духовные связи местных коренных жителей с природой.
 Пока еще этого можно избежать!
 Хочу обратиться к читателям этой книги с просьбой: напишите мне об известных Вам легендах, посвященных Орлу, о горах и рощах, с которыми связаны какие-либо орлиные поверья. Буду благодарен за информацию о местонахождении сохранившихся до настоящего времени орлиных гнезд, о каких-либо случаях гибели орлов, а также за любую другую помощь в изучении и охране пернатых хищников Байкальского региона. Мой контактный адрес: 664049, Иркутск, м/р Юбилейный, а/я 185, Прибайкальский национальный парк, тел. (3952)38-57-58, факс (3952)39-63-18, E-mail: pribpark@sibron.ru
 
 Рекомендуемая литература:
 Березовиков Н.Н. Беркут. Алма-Ата, 1986.
 Брагин Е.А. Орлы. Алма-Ата, 1987.
 Винокуров А.А. Редкие птицы мира. М., 1987.
 Галушин В.М. Хищные птицы леса. М. 1980.
 Лебедев В. Державный орел России. М., 1995.
 Мальчевский А.С., Голованова Э.Н., Пукинский Ю.Б. Птицы перед микрофоном и фотоаппаратом. Л., 1987.
 Пфеффер Р. Птица на руке. Алма-Ата, 1985.
 Розовые чайки и черные журавли: Книга о редких и исчезающих птицах. Л., 1985.
 Флинт В.Е., Сорокин А.Г. Сокол на перчатке. М. 1999.
 
 Тех, кто искренне любит птиц, кому не безразлична судьба наших пернатых соседей по планете, приглашает вступить в свои ряды Союз охраны птиц России (СОПР). Это благотворительная общественная организация, ставящая своей главной целью сохранение птиц, объединение и координацию усилий в этом направлении, как профессиональных исследователей, так и просто любителей пернатых.
 Адрес СОПР: 111123, Москва, шоссе Энтузиастов, дом 60, корпус 1
 Телефоны: (095)17610663, (095)1760386
 Факс: (095)1761063
 E-mail: rbcu@glas.apc.org